聖院空行樓船可直入京城之中，但是，雜家的空行樓船僅僅停在京城的南門外。
按照正常的禮節，即便國君不出面接見，一國左相也應該出城迎接。
但是，此次出城迎接雜家來使的景國官員，以右相曹德安為首。
從空行樓船走到地面，一眾雜家人沒有看到方運，有的心中失落，有的面有怒色。
負責此行談判的洪茂山從頭到尾都面帶微笑，見到景國官員如同見到老友一樣，一路上談笑風生，最後住進景國學宮的外國使節居住的地方。
由於這是少見的聖院大儒來訪，接待規格極高。
方運敢不給他們面子，其餘官員不敢。
到達住處，稍作休整，洪茂山便開門見山，稱事不宜遲，雙方應該儘快和談。
很快，洪茂山等人便得到回覆。
方運身體欠安，談判推遲。
回復的官員覺得向洪茂山等人大吐口水，說他們想盡辦法請方運出面，但是方運一口回絕。方運不開口，不要說和談司，連景國太后都不好直接和談，所以只能等方運病好再說。
雜家人問方運什麼時候身體恢復，誰也給不出答案。
無奈之下，洪茂山等雜家官員只好在學宮中休息，洪茂山還特意會見了京城一些雜家讀書人，表示雜家與景國必然會盡棄前嫌，不會影響任何一個雜家讀書人。
第二天，雜家官員再度詢問景國官員什麼時候開始和談。
答覆是不清楚。
第三天，眾多雜家官員按捺不住怒火，用強烈的措辭要求景國確定和談的時間。
依舊沒有得到景國的正式答覆。
第三天晚上，雜家眾多官員的怒氣平息，因為他們得到消息說，絕大多數景國官員其實想跟雜家和談，只有方運一直不願和談，一直在阻撓此事。
第四天的清晨，以洪茂山為首的雜家官員走出學宮，開始在京城四處遊玩，同時不斷暗示京城人，雜家已經來京城數日，所有景國官員都願意和談，唯有方運不願意，這說明，不是雜家在阻撓景國，是方運借景國之手，在對抗雜家。
各種流言開始在景國傳播，甚至有人說，方運已經與其他各家聯手，準備把景國所有雜家讀書人排擠出去，之前雜家之所以出言威脅，就是被方運逼得走投無路。
第五日，洪茂山前往皇宮之外，主動請求和談，但最後因為方運沒有出面，最後不得不空手而歸。
很快，十國所有讀書人都知道，德高望重的老大儒洪茂山為了人族和平，忍辱負重，卻被方運戲弄，吃了閉門羹。
於是，各地都出現聲討方運的聲浪，尤其是慶國人，高舉道德大棒，指責方運違禮，請聖院裁決。
聖院雖然沒有裁決，但論榜上已經有人明確指出，方運身有病傷，這時候不接見洪茂山不算違禮。
第六日，一個消息突然爆了出來，方運雖然在鐸園養病，但仍然處理政務，這是在明顯戲耍雜家來使。
慶國人與谷國人徹底被激怒，許多慶國讀書人甚至要與景國宣戰。
兩國的關係降到冰點。
景國一些官員也認為方運做事太過，於是開始參奏方運，甚至有官員認為既然方運有病在身，那就乾脆將和談之權委託給右相。
洪茂山等官員一開始還心浮氣躁，最後被徹底磨平了性子，乾脆賴在學宮，沒事就接見雜家讀書人，與學宮的讀書人交流，給人一種洪茂山等人成了雜家常駐景國特使的感覺。
在洪茂山抵達景國的第十天，方運終於決定，明天開始在左相閣談判。
景國官員與所有雜家官員鬆了一口氣。
無論怎樣，既然談判，就是個好兆頭。
秋日的清晨，萬里晴空。
新的內閣所在地剛剛建成不久，許多地方都由方運親自設計並命名，比如出現能容納數萬人的會議廳，有供官員休息的休息室，還有大小不同的會議室。
一座中型會議室中，雜家眾人與和談司官員早早前來。
這間會議室的布局從未在聖元大陸其他地方出現，中間是長長的桌子，雙方官員各位列兩側。
洪茂山坐在會議室右側的中間，而會議室左側的中間的椅子卻空著。
雜家官員有點懵，不是說好今天和談，方運怎麼沒來？
似乎意識到雜家官員的想法，禮部尚書盛博源輕咳一聲，道：「方虛聖正在趕來，大家不要急，畢竟他還是病人。來人，上瓜果。」
隨後，內閣的侍從送上大量的瓜果拼盤。
那些雜家官員都是見過世面的人，但是見到從未見過的瓜果拼盤，露出好奇之色，隨後發現其中有一大半瓜果是自己未曾見過。
每個雜家官員面前都擺著果盤，但沒有立即動手，都等待洪茂山先吃。
洪茂山卻有些為難，因為他認不出所有瓜果，不知道如何吃，萬一吃的不對，惹人笑話。
景國官員心中暗笑，表面上卻一本正經。
盛博源善解人意道：「我景國很久前與血芒界聯合培育了一批新式瓜果，今年陸續上市，方虛聖便請京城官員嘗鮮，還特意發明了這種果盤招待客人。」
洪茂山微笑道：「其中一些瓜果前所未有，我這個大儒看著都稀奇，其他人看到，怕是不敢購買吧。」
盛博源道：「曾經有官員也問過這事，還說自家人都未必會買。但方虛聖卻說，滿足人的需求，只是普通商人，但創造需求，則是開拓者。只要東西好，慢慢就會有人食用。」
洪茂山點點頭，道：「其中有一些瓜果老夫不認識，不知貴方可否一一介紹？若是口味絕佳，老夫便親自在慶國宣傳。」
於是，認識這些瓜果的景國官員便一一介紹，並主動教授吃法，洪茂山這才帶領雜家官員常識新的瓜果。
一些景國官員卻在心中暗罵洪茂山老狐狸，不知道吃法直接問就好了，偏偏拐了好幾個彎。
待介紹完所有瓜果，雜家官員也吃了個飽。
一個景國官員非常惋惜地說，血芒界還培育出一種臭刺瓜，表面布滿尖刺，嗅之有怪臭，食之香甜軟糯，目前已經成為京城瓜果新寵，但也引發爭議，有人無比喜歡，嗜之如命，有人聞之作嘔。若不是爭議那麼大，而且數量稀少只在少數地方販賣，可以讓雜家官員嘗鮮。
一些雜家官員非常好奇，表示待和談結束，便在京城嘗嘗那臭刺瓜。