最後，方運輕嘆一聲，因為西聖最後那句話，是為了防止自己誤會，他們不是搶功，功勞還是會算到自己的身上。
「是西聖認為我平時被欺壓太甚，還是我太強勢了？」
方運無奈一笑。
方運坐在太師椅上，閉目養神，數息後，緩緩睜開眼睛。
「道路既已鋪就，若再有人阻撓，便為大局犧牲吧！」
方運的雙眸，猶如劃破夜空的閃電。
休息片刻，方運離開聖院，進入孔城，與呂氏世家的家主見面，並閱讀了載有天常分神法原本的《呂氏春秋》的章節，學到完整的天常分神法。
隨後，方運進入巾幗社，與巾幗社的女子們交流，並在臨走前。留下一句意味深長的話，而這句話，在西聖閣也曾說過。
「現在，只是黎明前的黑暗。」
方運又在孔聖與聖院逗留三天，做完一切應做之事，悄然離開，前往彭走照的墓地，以酒祭拜，誦詩悼念。
處理完這一切，方運回到象州總督府，傳書眾人，要在明日宴請象州眾官。
方運早早就卸任兩州總督，但是，在他離開後，這總督府依舊有人在打理，依舊是整座象州的行政核心之一。
朝廷中有人提議裁撤總督府一應機構，將總督府改換名稱，但是，象州眾官全部反對，而太后與景君也表示此事擱置，不得再提。
當方運要在總督府宴請賓客的消息傳出後，在大眾之中沒有引起什麼波瀾，但是，在景國官員之中與十國高層讀書人中，引發滔天巨浪。
在收到傳書的時候，象州州牧董文叢、州都督方守業與十餘高官正在州牧衙門，商議要事。
得到消息，會議中斷，眾人相互看著，許久無話。
每一個人的目光都無比複雜。
普通人不清楚方運的用意，但這些一州之地最高的官員，在接到傳書的一瞬間，便意識到一個重要的信號。
方運要重返景國政壇！
當年方運卸任兩州總督後，為了避嫌，即便偶爾在總督府內居住，也不會在那裡接見任何官員，遇到事，都在總督府之外說，甚至有時候請官員去蛟聖宮中。
這一次，方運竟然在總督府宴請整個象州七品及以上的官員，這個絕對不是讓眾人給他送行。
也絕對不僅僅是一頓飯那麼簡單。
但是，有些話，眾官心裡知道，嘴上卻不能說出來。
董文叢微笑道：「總督大人既然在總督府招待我等，自當前去赴宴。諸位又當如何？」
所有官員好像都忘記方運已經卸任總督，沒有糾正董文叢的「口誤」。
方守業搶先笑道：「總督大人的宴請，豈能不去？諸位說是吧？」
方守業面帶微笑，但看向眾人的目光中卻有淡淡的寒意。
在場的官員一個接一個笑著表示必定赴宴。
無一人反對。
隨後，董文叢笑道：「你們這些人精兒啊，自是知道方虛聖從葬聖谷回來，必然有許多神物。那些神物若在聖院，我等此生無望享用，但若能參與此宴，卻有些許機會。至少，我等若是身體有損，向大人討要一顆生身果，是輕而易舉之事。」
方守業點點頭，道：「當年方虛聖得人相助，相助之人手臂斷掉，方虛聖那時候寶物並不多，還只是舉人，卻捨得將生身果送與相助之人。我等在他麾下為官多年，這等情分還是在的。」
「諸位的聖杏，功效還未全部化開。那些未得聖杏之官員，此刻怕是罵娘哩。」董文叢含笑道。
眾人紛紛附和。
這兩位象州除方運之外品級最高的官員，一打一誘，恩威並施，化解了其餘官員心中的芥蒂，保證象州品級最高的這一批官員不會出現任何問題。
待送走其他官員，方守業與董文叢外放文膽之力與官印之力隔絕外部，兩人相對而坐，面色嚴肅，甚至帶著少許陰沉。
方守業盯著董文叢雙眼，緩緩道：「我們方家與方虛聖乃是一榮俱榮，一損俱損，不出意外，過幾日我便會懇求方虛聖，將我一家併入濟縣方家家譜，享虛聖世家之利。我方大眼也不與你繞圈子，你如何看待此事？」
董文叢苦笑一聲，道：「你與方虛聖一榮俱榮，我亦是。當年方虛聖並未發跡，我便指導他經義文章，我現在官位躥升也好，文位進步也罷，都是拜他所賜。我若是背叛他，文膽自裂，只能一條路走到黑。我也不與你隱瞞，以我估量，方虛聖是想直入朝堂，執掌朝堂。」
方守業輕輕點頭，道：「我也認為如此。你知道，我雖精通兵法，但在政事與官事方面遠不如你，你可否分析一下，方虛聖為何如此？他不是早就放棄官員朝廷之道，想要避開紛擾，專心聖道嗎？」
董文叢沉吟許久，道：「一開始，我也疑惑不解，但是，我想起歷代一些大儒的經歷，卻發現端倪。」
「什麼端倪？」方守業急道。
董文叢道：「人族晉升大儒，無論是身體還是神思，一切種種有所變化。超過兩成大儒的性情與大學士時有較大差別，還有三成大儒的性情大學士相似，但更加極端。有人分析過，這是因為大儒已經觸摸到聖道邊緣，對聖道的理解更深，他們自身受聖道影響，會本能地做出有利於自己聖道之事。換言之，方虛聖既然重新為官，極可能涉及聖道。」
「難道不能有其他原因？」方守業問。
董文叢正色道：「有。」
「什麼原因？」
「方虛聖要做一件比自己封聖更重要的事！」
這如同一句廢話，但方守業卻輕輕點頭，細細思索。
過了許久，方守業長嘆一聲，道：「我方大眼是個粗人，聖道對我來說，太過渺遠。在遇方運之前，連大學士對我來說都是奢望。而現在，我必成大儒！我，別無選擇，也很高興別無選擇。」
方守業看著董文叢，露出淡然閒適的笑容，仿佛不是在做人生重大的抉擇，而是在享受美好的時光。
董文叢一攤手，道：「我不高興，但我也別無選擇。」
兩人相視一笑。
左相家鄉，元縣落瀑谷中。
一老者拍案大笑。
「方運小兒，終於露出你的狐狸尾巴！天助本相！」