其他四萬妖鐵騎兵留在京城，用來保護國君，即便是太后出行都不能帶走，更何況方運北上。
不過，從蛟聖宮搜刮的妖鐵等稀有資源太多，工殿已經答應，單獨給方運準備一百萬套妖鐵騎兵的裝具，用來武裝血芒界的兵將。
早在來之前方運就沒想過要從朝廷借兵，左相柳山的種種言行在方運眼中簡直如同是在雜耍，真正引發不滿的是，柳山竟然逼得太后出征寧安。
「那我便將計就計！班師回朝之時，便是徹底肅清柳山之日！」
方運不斷在腦海中謀劃，推演數以萬計的可能性，同時考慮到無數的意外。
突然，馬車停下。
「方虛聖，兵部衙門好像出了點事，門被堵著，咱們繞道吧。」車夫的聲音從門外傳來。
「有人敢在兵部衙門門前鬧事？」方運神念一動，聽力增強，把近百丈外的談話聽得一清二楚。
那車夫解釋道：「在三天前就開始了。三邊潰敗，許多兵將戰死，那些喪子的老人就跑到兵部衙門前大鬧，鬧什麼的都有。昨兒個不是有一些三邊的老兵抵達京城講述前線詳情麼，那些老人知道後就不依不饒，要求那些逃回來的老兵給他們死去的兒子磕頭。看樣子，估計又有三邊的老兵被堵在那裡。」
「我下車走走，你跟著我去。」
方運用冰冷的語氣說完，走下馬車，仿佛散步一樣，徐徐向兵部衙門走去。
車夫駕著文相馬車，緩緩跟在後面。
車夫跟在方運後面，詫異地打量附近的百姓，越打量越生氣。
一身青衣的人族虛聖走在大路上，竟然沒有一個百姓主動見禮，這景國還有沒有禮法了？
但下一剎那，車夫突然想起來，有時候文相在人群中的時候，許多人也好像視而不見。
「這……莫非方虛聖也已經達到老爺前幾年的境界了？」車夫暗暗咂舌，望著方運的背影越發敬畏。
兵部衙門門口擠滿了人，原本應該維持秩序的士兵愁眉苦臉，不敢驅趕百姓。
方運走入人群，所有人都本能地給他讓路，卻又不去看他。
方運順利地擠進人群，站在最內圈。
就見在兵部衙門的階梯下方，七個風塵僕僕的士兵跪在地上，每個士兵的兵甲都殘破不堪，每個士兵的身上都有傷痕，有幾個士兵身上的傷口還滲著血。
在這些士兵的前面，站著近百老人，有男有女，個個面帶怒色。
一個老婦人用食指按著一個年輕士兵的鼻子，罵道：「你們還有臉回來？我兒子比你們還小，他死在戰場，你們憑什麼回來？一群逃兵！老天怎麼不劈死你們！我兒子在戰場上殺蠻族的時候，你們怎做了什麼？」
一個老人拿著拐杖猛打另一個士兵，一邊打一邊罵：「混帳東西！前線將士在流血流汗，你們卻在這裡享清福！你們怎麼不去死！我兒子既然死了，你們都要給他陪葬！滾出京城！」
「滾出京城！」
眾多老人大罵。
幾個年輕的士兵低著頭，淚水撲簌簌往下滴落。
那幾個年紀較大的老兵神色木然，對發生的一切視而不見，聽而不聞。
一個身穿華服的老者對著一個年輕士兵狠狠甩出一記耳光，清脆的聲音甚至打斷其他人的喝罵聲。
年輕的士兵低著頭，咬著牙，一動不動。
那華服老者指著年輕士兵罵：「你算什麼東西，就你也配活著回來？我兒堂堂秀才都戰死北方，你們這些逃兵憑什麼回來？妖蠻怎麼不殺光你們這些逃兵！」
「我……我們不是逃兵，是戰敗撤退……」
啪！
年輕的士兵話未說完，華服老者揚手又是一個耳光，大罵道：「我兒子死了，你還活著，你就是逃兵！你就該死！你還敢犟嘴？老子打死你！」
就見那華服老者伸出兩手，左右開弓，不斷打年輕士兵耳光。
年輕士兵死死咬著牙，一動不動。
那些老人紛紛叫好，遠處的許多百姓皺起眉頭。
兵部衙門前的兵將看到這一幕，唉聲嘆氣，卻不敢上前。
人群中一個屠夫模樣的人小聲抱怨：「景國連年作戰，誰家沒死過親友，也沒見別人拿小兵出氣。看看這些兵勇，要是逃兵早被殺了，明顯是回來報信的，讓咱們朝廷更清楚前線的情況，是在幫咱們。」
「這些士兵等休養好，還是會上前線作戰，怎麼都不可能是逃兵。」
「怎麼沒人勸勸那些人。」
「勸不住，這些人至少死了一個兒孫，誰勸罵誰，連兵部大老爺都不敢惹，別說咱們了。」
「他們是挺可憐，可也不能拿小兵撒氣啊。」
就在這時，一個青衣年輕人走出人群，一個箭步搶到華服老人與士兵之間，高高揚起手，對著老人揮動手臂。
啪！
在清脆的耳光聲中，老者重重摔倒在地，滿口鮮血湧出，跟打翻了醬油瓶似的。
老者被打蒙了，躺在地上半天沒站起來。
那上百老人也呆在原地，傻傻地看著方運。
「方……方虛聖！」
所有人都認出方運，大部分百姓雙膝著地跪下，還有一些人單膝及地半跪。
一個老婦人明明嚇得雙腿顫抖，依然鼓起勇氣指著方運大喊：「你……你敢打老人？」
方運高高抬起下巴，輕蔑地掃視那些老人，冷聲道：「從現在開始，你們敢罵，我就敢打，打到你們不敢罵為止！」
「你……你不是人！」那老婦人氣得全身發抖！
方運毫不掩飾目光中的輕蔑。
「我……我跟你拼了！」老婦人惱羞成怒，一低頭，撞向方運。
「滾！」
方運揚起右手，抽在老婦人的臉頰，那老婦人尖叫一聲倒在地上，眼前一黑，金星兒亂冒。
「殺人啦！方虛聖殺人啦！方虛聖打不過妖蠻，要殺我們老人啊！眾聖快睜開眼，看看景國都成什麼樣子了……」
老婦人撒潑打滾，方運橫眉冷對。
附近的百姓與官兵形色各異，有的無法理解方運動手打老人，有的沒想到那老人這般作死，有的在深思，還有的怒視方運……