葛憶明身穿白衣繡劍服，邁入敞開的書房正門，向右轉身，看到桌案後有一人正低頭批閱文書。
與此同時，那人抬起頭，與葛憶明四目相對。
在此之前，葛憶明腦海中想像過無數個可能，但直到見到本人，才發現眼前之人與自己的想像中相差極大。
桌子後面明明應該是一個年滿二十歲的青年，但乍一看卻像是年近三十歲的中年，再仔細一看，此人的皮膚外貌的確和二十歲的青年毫無二致，但一雙眼睛卻仿佛透著一種山嶽之巔的高遠，又好像帶著跨越萬古的蒼茫，更有一種君臨天下的威嚴，似是還有利劍出鞘的鋒芒。
葛憶明的腦海出現短暫的錯亂，根本分不清眼前之人到底是何等身份，一位大學士？一位史學家？一位君王？還是一位殺妖無數的將軍？
葛憶明心中升起前所未有的震撼，即便第一次見到叔父葛百萬的時候，也只是被叔父的睿智打動，可看到眼前的這雙眼睛，葛憶明心中升起一種難以描述的感覺。
對面之人眨了一下眼，葛憶明這才從混亂的感覺中抽身而出，暗暗鬆了口氣，但與此同時，他敏銳地發覺，在對方眨眼的一瞬間，自己似乎捕捉到一絲淡淡的疲憊。
正是捕捉到這一絲疲憊，葛憶明感到一股莫名的羞愧在胸口涌動，好像自己欠了眼前之人一筆債。同時，內心有一絲心悸，好像看到一位巍峨的巨人正帶領萬民前行，現在走累了，正在休息。
葛憶明看著眼前之人，竟然說不出話來。
「你就是葛進士？」方運緩緩挺直上身，面無表情地看著葛憶明，臉上沒有絲毫的笑意。
葛憶明立刻清醒，急忙作揖道：「學生葛憶明，見過方……總督！」
葛憶明彎下腰，在起身的時候，熱血湧上面龐，面頰發燙，眼中閃過一抹羞惱，因為在昨天，他還對一干慶官說要方運好看，就在進門前，他還認為自己能讓方運措手不及，可現在，自己竟然連句話都不敢說。
「嗯，你有何事，說吧。」方運的雙目清澈，神色淡然，好像就算州衙失火，他單單用這表情也能壓住火勢。
葛憶明站直身體，惋惜道：「方總督大禍臨頭，還不自知，可惜，可惜。」
「繼續。」方運的表情沒有絲毫的變化，甚至連眉毛都沒動一下。
葛憶明輕輕咬了一下牙，旋即恢復正常，這種話名為當頭棒喝，乃是吸引初見之人的不二法寶，是葛百萬教的，而葛百萬是從一個大名鼎鼎的江湖游醫那裡學來的。葛憶明之前想像過方運的各種反應，想像過各種對策，想像過方運會假裝鎮靜，唯獨沒想到方運竟然如此淡然，完全不是一個青年人該有的反應。
葛憶明心中有些慌張，甚至懷疑方運看穿自己的意圖，但旋即便調整心態。
葛憶明隨意一拱手，道：「如今景國危機四伏，外有蠻族南下，內有君幼臣爭，而根本所在陳聖，病重多年。說一句大不敬的話，現如今的陳聖，已經難以重現當年的風光，在狼戮面前，必敗無疑。鳥則擇木，臣當擇主，景國君不君，國不國，名臣豈能深陷其中？觀我慶國，宗聖未歷生死之戰，未有重傷，有神藥加護，至少有百年之壽。他先以雜家治國，現接掌東聖閣，盡握人族，當為人族至尊。慶國與景國相比，如日月照螢火，不可同日而語。學生以為，您當改投宗聖門下，之後聖道必然一片坦途，假以時日，必然封聖，位列眾聖殿，俯察萬界。若是留在景國，前途渺茫，恐身死人亡。學生一片赤誠，還請方總督三思。」
「嗯，你應該準備了不少說辭，選一段繼續說給我聽聽。」方運道，面色依舊沒有絲毫變化。
葛憶明愕然，愣了一剎那，直欲破口大罵，有這麼說話的嗎？誰勸說別人前不準備好？誰被勸說的時候會冒出這麼一句？這讓人怎麼接話？什麼叫選一段說，當唱戲的呢？
葛憶明強壓下心中的憤怒和無奈，乾笑道：「方總督果非常人，不能以常理度之。學生之所以來此，是因為知道有大人物準備在此次中秋文會上聯合張龍象，污您文名、奪您權位，您若一蹶不振，對人族來說是莫大的損失。只要您加入慶國，學生擔保，一切的阻難都煙消雲散。」
方運輕輕搖頭，道：「你在勸說之前，就知道本督絕不會答應，那麼，你來此的目的，昭然若揭。」
葛憶明默然，心道看來方運已經看出自己的來意，若能勸說方運投奔慶國，哪怕只有萬分之一的機會也要試試，若是勸說不成，那自己再使用一些小手段擾亂方運心神，可沒想到方運早早就看出來，自己若是再用那些小手段，就太過丟臉，但是，若就這麼離開，更丟人。
葛憶明沉默片刻，道：「都說方總督特立獨行，今日一見方知傳言非虛。學生真心實意說一句，您此次文會必輸無疑。我已經得到消息，張龍象會用他極為擅長但您並不擅長的方式文比。」
「我怎麼不知道？」方運的語氣平淡，但隱藏著只有他自己才能知曉的弦外之音。
葛憶明並不知道方運這話的真正意圖，微微一笑，傲然道：「您若是知道，那才是問題。不出意外，張龍象大人已經抵達巴陵城，正在做準備，一旦他準備好，正式登上岳陽樓文比，您當世第一才子的名頭恐難保。」
「嗯，我會等他。你若沒什麼事，下去吧。」方運下了逐客令。
葛憶明準備了滿肚子的話，本來有很多事要談，甚至準備了種種應急方案，卻沒想到方運竟然用這種出其不意的手段，完全不給他機會。
葛憶明很快恍然大悟，方運把自己叫進來，根本就不想跟自己談，而是在向外界傳達一個信息：他方運願意與任何人交流，願意用溫和的手段解決矛盾，並沒有傳言中那麼不講道理，連慶江商行的人都願意接見，還有什麼人是不能見的？
原來，方運根本就不可能給慶江商行機會，只是給那些跟慶國牽連不深的人一個信號，同時給那些關注此事的他國讀書人一個假象，讓方運看上去虛懷若谷禮賢下士，若是雙方談不攏，那就未必是方運的不想談，很可能是慶江商行或慶國欺人太甚。
「好一個方虛聖！」葛憶明終於明白自己被方運耍了。
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