周子任一攤手，露出無奈之色，繼續道：「私與公，原本就是對立的，只能勉強平衡，無法兩全其美。象州的力量，還不足以決定自己屬於哪一個國家，所以，當屬於慶國，於公，我們至少要在表面上支持慶國；當屬於景國，於公，我們也至少要在表面上支持景國。但是，無論支持哪一國，我們需要一個前提，那便是公平！」
「舉一個很簡單的例子，當回景國人，我們在科舉上獲得最大的公平，這也是許多象州人傾向於景國的主要原因。即便前些年我們是慶國人，即便我們在科舉上沒有公平，但我們至少可以吃得飽穿的暖，地位只比慶國人差一點，起碼獲得很大的公平。但是，若有一天，我們象州被妖蠻占領，我們的下場會如何？」
一些年輕學子不寒而慄，人族在妖界可是被稱為人奴。
周子任道：「想必大家心裡清楚，非我族類，其心必異！在聖元大陸上，南人與北人大戰也好，不同民族之戰也罷，無論孰勝孰負，大家都流著相同的血，有著相同的文化，過著相同的節日，相互間的外貌相差並不多。勝利一方即便再如何，至少會把我們當人看，不會像防敵人一樣防著我們。但，妖蠻不會，妖蠻連吃飽穿暖上學讀書的基本公平都不會給我們，金毛獅妖、綠眼虎蠻的心裡，我們永遠是人，遠遠不是妖蠻。所以，我永遠不會支持妖蠻。我寧可用生命來抗爭，也不會當人奴！在異族統治下的世界，已經不是上升通道是否通暢的問題，而是能不能保住自身地位的問題！」
許多讀書人用力點頭。
「妖界之所以需要人族，之所以有人族可以過得不錯的生活，原因就是他們的遠親，也就是我們聖元大陸的人族還沒有被妖蠻消滅，還在威脅萬界之主的地位！一旦我們人族正式被妖界擊敗，那麼，萬界只有人奴，不存人族。所以，我一向認為，因為害怕投靠妖蠻的人族不蠢，因為被人族內部迫害投靠妖蠻的人族也不蠢，但那些主動投靠妖蠻的人，認為自己能突破血脈、種族與文化的鴻溝，成為妖界的上等人族，認為妖蠻會高尚到把封聖的資源給人族而不是給妖蠻後裔，這種人，在我看來蠢到可怕。這種人不止自己蠢，也等於認定妖蠻蠢，若是妖蠻真一直把力量拱手讓給異族而非自己的後裔，現在的萬界之主絕對不是妖蠻！」
「所以，無論哪一天，你們都要記得一個道理，即便你們逆種，也要記得，妖蠻們一定會說，它們之所以成為萬界之主，是因為努力，是因為每個妖蠻都自在自得，是因為它們的風氣習俗好，是它們更高尚更真誠更善良，但我可以告訴你們，它們在放屁。龍族奴役萬族，為何只有古妖崛起？古妖掌控千族，為何只有妖蠻雄起？無他，古妖是萬族中最幸運的一族，妖蠻也是千族中最幸運的一族，因為，它們掌握了當時萬界最強大的力量！僅此而已！正是因為它們掌握強大的力量，才有更好的風氣習俗，有更多的時間自在自得。」
「諸君一定謹記，妖蠻絕不會把它們成為萬界之主的力量給人族，哪怕是最忠心的人奴或逆種。」
許多學子原本還對周子任的態度存疑，聽到這番話，眾人釋然，從現在起，無論周子任是選景國還是慶國，都不會怪他。
「周兄一言，茅塞頓開！」一位秀才向周子任作揖，其餘人紛紛跟進。
數息後，周子任微微一笑，道：「三個月前，有刑殿人在論榜說了個笑談，不知你們是否記得。刑殿人抓過一個逆種，具體經過刑殿人不能談，但他總結了那個逆種的話，『人族自從出了方運，逆種們便歡呼雀躍，因為他們可以把人族賣出更高的價錢』。」
許多人笑起來，這種說法一針見血，但同時也讓人族更加自信，正是人族在不斷強大，正是妖蠻忌憚，才會出現這種情況。
沒有誰會遏制、攻擊、污衊或阻撓一個無足輕重的種族。
周子任話鋒一轉，道：「下面就要談到我說的『偏向』與『忠於』的問題。身為象州人，我們應該如何做？我們不應該完全倒向景國或慶國任何一方，也不應該完全與另一方決裂，我們需要的，是一個平衡。我們既要做好景國一飛沖天徹底忠於的準備，又要做好景國國滅被慶國侵吞重新成為慶國人的準備，同時，我們不激怒慶國與景國，不讓象州的矛盾激化，以致於打破這個難得的平衡。」
「我們象州人所需要的，就是平衡好慶國與景國，只有當一國有著絕對的力量占據象州而不會再失去後，我們才要決定忠於哪一國。諸位也看得出來，我們象州人其實很悲哀，只有景國與慶國能決定我們的歸屬，我們本質上無法決定，正是因為如此，我們才更需要平衡，利用平衡來讓我們平穩安定地度過未來的歲月，直到塵埃落定。」
台下的學子神色各異，有人覺得周子任的話過於功利，有人卻覺得他這些話很有道理，是真正的處世之道。
周子任面色一沉，道：「本來，象州已經達成我們最需要的平衡，在慶國和景國之間左右逢源，但是，慶官卻妄圖打破這平衡，以犧牲百姓的安定生活為代價，製造矛盾，激怒正在不斷壯大的景國，這會導致整個象州陷入水深火熱之中。我之所以號召諸位在今夜行動，就是為了給那些商人一個警告，告訴他們，可以不倒向景國，但徹底倒向慶國是最愚蠢的行為。」
書院禮堂靜悄悄的，許多人露出複雜的神色。
來這裡的讀書人，大都是有一腔熱血，認為完全投向景國才是君子之道，才是讀書人應該做的事，但聽完周子任的話，他們突然覺得，對象州人來說，平衡現狀才是最好的選擇，任何過激的行為，都可能導致不可預料的事情發生。
周子任緩緩道：「我們的敵人，不是景國，也不是慶國，說句喪氣話，我們不配當兩國的敵人，只有方虛聖那等人物，才是一國之敵。我們的敵人，是象州內部的蠢貨，是那些妄圖犧牲百姓生命讓自己上位的野心之人！」
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