「哼！若是你不寫，就不要怪元帥不念舊情！」韋長弦道。
方運輕聲一嘆，道：「上疏請罪而已，本來不算什麼，不過，既然現在戰事不算吃緊，一直把我留在南城用處不大。若是元帥同意我在珠城外走走，比如去零丁洋垂釣，去海邊曬曬太陽，去我張家的產業視察一圈，我會感激不盡。」
「怪不得你敢寫那首《息夫人》，原來是有這個打算，說是走走，無非是為了你的親衛軍！既然你提出條件，那我就回去轉告元帥，證明我們並非故意為難你。當然，元帥是否同意你出城，我說的不算。告辭！」
韋長弦轉身離開。
兩個時辰後，韋長弦傳書。
「你只要上疏請罪，元帥會給你一塊腰牌，可在珠城十里內活動，一旦出了這個範圍，元帥將以意圖投敵罪將你就地誅殺！」
「替我謝謝元帥！」
方運收起官印，微微一笑，衝擊大學士，精神狀態非常重要，自己這些天太過緊張，若能遊山玩水幾日，感悟天地、體悟自然，有莫大的好處。
「我最近才明白，楚國的國運一直在壓制我！這第九山的考驗屢次超出我的預計，若不能很好地放鬆心神，重新調整心態，很可能無法在短時間內晉升大學士。多少讀書人距離晉升就好像只隔著一層薄薄的窗戶紙，但幾十年也無法突破。當然，更重要的是，我若不能外出，就見不到親衛軍。」
方運隨便讓下屬寫了一份請罪疏，上面只說一些空話套話，鹿門侯抓不到任何把柄。
第二日清晨，韋長弦送來可以出城的腰牌，方運立刻騎著馬，前往珠江侯親衛軍駐地。
這些天，方運一直被鹿門侯軟禁，只能在城南一小片區域內活動，甚至沒有正式與珠江侯的親衛軍見面。
每一任珠江侯，在二十萬珠江軍外，都親領額外的一萬親衛軍。
但是在十年前，這支親衛軍被生生打散，分配到各軍。
在這些年裡，珠江侯的親衛軍完全成了新兵營，大量新兵被分配到親衛軍，沒過多久就會被分到其他軍中，很快又會有新兵補進來。
鐵打的珠城，流水的親衛，已經成了珠江軍中的俗語。
當珠江侯不在的時候，中軍將軍兼領親衛軍，所以親衛軍一直受張青楓轄制，士兵雖然不斷調動，但過半的軍官都是張青楓的人，每日正常操練，除了沒有經歷過實戰，整支親衛軍整體實力要超過普通的新兵營。
方運騎著馬抵達親衛營門外，大門之上寫著「平江軍」三個大字，而中軍將軍張青楓與平江軍一干將領正站在門外等待。
方運微微一笑，翻身下馬，提著馬鞭向前走。
「見過珠江侯！」以張青楓為首，所有將領一起彎腰行禮。
方運掃視軍營前的柳樹，想起書山老人送的書中記載的張龍象之事。
「諸位客氣了，我也不是第一次來。可惜，同沐春風舊楊柳，十數年後已白頭……」方運黯然神傷。
在場有幾位將領是珠江軍的老人，目露哀色，但大部分人都是新入親衛軍，雖然不懂方運的傷感，可聽完方運的話，卻能理解他故地重遊的感情。
「回來便好！」張青楓目光里似乎有晶瑩的東西在閃爍，表情依舊嚴肅。
方運望著張青楓，一頭白髮，下巴上的兩道傷疤清晰可見。
「入營吧。」方運輕輕點頭。
方運在前眾將在後，進入親衛營，上萬士兵站在兩側，在方運踏入軍營的一剎那，所有士兵拄著兵器齊齊單膝著地半跪，聲音整齊劃一，同時高聲大喝。
「恭迎侯爺回營！」
方運站定，環視道路兩側的上萬士兵，僅僅一剎那，方運就記住了上萬張面孔，記住了每一個人的眼神，甚至能判斷出他們對自己的喜惡。
「立！」方運舌綻春雷發布命令，所有士兵立刻直立起來，抬頭挺胸，直望前方，氣勢沖霄。
黑甲如林。
春日的晨風拂過，方運心中起微瀾。
這是第一次正式執掌大軍。
方運輕輕點頭，微笑道：「不錯，軍容肅整，神氣昂揚！今晚你們自行選擇，是否留在親衛營中追隨本侯，明日之後還在此地之人，皆為珠江子弟。」
說完，方運大步邁開，前往親衛營的白色中軍大帳。
方運進入大帳，掃視一眼，徑直走到妖虎皮大椅之上，撩起長袍，轉身落座，雙手搭在扶手之上，目視眾將。
眾將分成兩排立於前方，微微低頭。
「坐。」方運道。
「謝侯爺！」眾將應聲，分坐兩側。
「方才的話，對爾等也一樣，明日此時，可來可不來。」方運道。
眾將沉默。
「從今日起，本侯便是平江軍之主，過往之事本侯一概不管，但從今往後，親衛軍一切事項，都由本侯決斷！」方運高居上座，冷視眾人。
張青楓立刻起身，拱手道：「從今日起，末將不再兼領親衛軍，一切但憑侯爺吩咐。」
所有將校隨之起身，齊聲道：「一切但憑侯爺吩咐。」
方運點點頭，道：「時間緊迫，不說廢話。來人，把軍中十五年內所有帳冊、庫房文書、軍情文書等等一切搬到大營之中，本侯要親掌大軍。」
多個將校面色微變，沒想到這位新侯爺竟然如此直接，不過，隨後幾人面露輕鬆之色，一軍的帳冊文書卷帙浩繁，哪怕是翰林，全部看完也需要數十天之久，看完後再加以分析，至少要一年才能完全理清。
「啟稟侯爺，有些卷冊被封存在珠江軍總庫房中。」
「拿我的手令，去取便是。」
「遵命！」
「你們不要閒著，分頭去把所有帳冊文書送來！」
「諾！」眾將紛紛離開，只留張青楓與平江將軍。
方運起身，微笑著向平江將軍，平江將軍蘇倫立刻起身。
「本侯當年與你見過幾面，只是時間久遠，記憶不深。今年新來，與青楓將軍聊起過你，他對你推崇備至，說若不是你當平江將軍，他無法放心。親衛軍被人稱為最無用的一軍，你心中不會有什麼委屈吧？」
方運一邊說，一邊微笑著打量蘇倫。
進士蘇倫年約三十，身形瘦小，個子不高，皮膚微黑，但肩膀極寬，雙目極為有神。
蘇倫淡然一笑，道：「末將自然有怨言，只是老將軍對我有恩，我絕不會讓他老人家失望。」
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