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到了中午,方運見到雲菏,得知這次富源雲家與聶家各出一個進士、兩個舉人、五個秀才和一支百人私兵。
雲家的進士是雲旦,方運曾在酒樓上見過,聶家的進士是聶丞,兩人與雲奧交好。
這是雲家的家事,方運也不多說,只等明天出發前往斧山。
只要得到一半的龍紋米和血玉,一切都好說。
十一月十四的清晨,方運起了個大早,洗漱完畢後前往正堂。
方運一身白色翰林服,腳穿黑色的布鞋,跨過一道門,抬頭看了一眼天色。
血芒古地的時間按照聖元大陸計算,因為血芒古地本身沒有白天與黑夜,天地間都被血色的雲朵與淡淡的血霧籠罩,永遠不明亮但也不太黑。
在離正堂很遠的時候,方運就聽到紛亂而低沉的交談聲。
轉彎一看,就見幾十個讀書人站在正堂前的庭院中,進士、舉人、秀才和童生皆有。
見到方運進來,許多低文位的讀書人急忙拱手。
「雲方堂弟晨安!」
「雲兄晨安!」
「進士大人晨安!」
方運只是一拱手,便不再多禮,向正堂走去。
正堂內空空如也,相互見禮後,方運便和其他幾個進士一樣站在門口。
方運平時很少參加社交活動,大部分時間都用來讀書。現在一個人站在眾人之中。環視四周,卻沒有一個熟悉之人,頓時有種孤獨感。
「不知道玉環在聖元大陸如何了。不知道敖煌晉升龍王是否順利,不知道劍眉公的大儒歷練如何。顏域空他們大概在聖院學習吧……」
方運想著想著,突然愣住了,隨後輕輕搖頭,以前自己不可能如此兒女情長,現在才明白有些詩的真正感受,只有在外地的人才能明白那種深入骨髓的孤獨。
獨在異鄉為異客,每逢佳節倍思親。
現在哪怕不是佳節都感到孤獨,若是到了節日。必然更加難熬。
方運突然愣了一下,想起一件事,如果不出意外自己將在血芒古地過年。
現在離春節只有一個半月。
「唉……」方運忍不住輕聲嘆息,這才發現,自己最近似乎有些悽慘。
「雲方堂兄。」
方運循聲望去,就見一個年輕舉人面帶微笑走過來,臉上有些許尷尬和擔憂,兩手似乎不知道放在哪裡。
方運記得這個人,二房的雲傑英。
雲家上任家主有四個兒子,所以分了四房。老大和老三都很有出息,一個進士一個舉人,所以大房和三房很強勢。可老二和老四都只是童生。在家裡幾乎是透明人,而且年紀已大,活動不便,最近西征獵妖都不會出面。
二房中只有雲傑英出面,帶了自己的十個私兵。
在血芒古地,只要到了秀才都會招募私兵,身為秀才卻沒有私兵,不會被人重視。
方運微笑道:「是傑英啊。」
雲傑英見方運的稱呼很親近,又高興又激動。道:「堂兄,您吃過飯了嗎?」
「還沒有。在出發前和大家一起吃吧。」方運道。
「堂兄您真隨和,對了。聽說您的甲牛車是家主親自準備的,您要是不介意,可以和我們二房的車一起同行。嘿嘿,您文位高,又經歷過實戰,在您身邊安全。」雲傑英有些不好意思。
方運仔細看了看這個略顯羞澀的青年,面色比尋常人紅潤,一雙眼睛清澈透明,嘴唇略厚,臉上有少許雀斑,看著十分老實。
方運對雲家四房也有所了解,二房與大房的關係尚可,與三房並不和睦。這雲傑英與雲捷的關係很不錯,但與雲奧卻有些小矛盾,雲傑英與其說是邀請自己,不如說是尋求保護。
雲傑英看方運沒有立刻回答,急忙道:「堂兄您從外地來,許多事都不方便,我這裡有十個私兵,都是自己人,用著順手。家主伯父雖然分撥給您的五十私兵,但都是士兵,戰鬥的時候有用,別的時候不順手,您說是不?」
方運聽說這雲傑英挺木訥,今天突然變得能說會道,很可能是他父母出的主意。
方運目光變得柔和,問:「聽說你與雲捷關係不錯。」
聽到雲捷,雲傑英神色立刻變化,眼中浮現一絲霧氣又迅速消失,重重點了點頭,道:「大哥待我極好,所以家父原本不想讓我去,可我主動要求一定要去,為大哥報仇!」
「你這么小,可能沒參加過獵妖吧?」
「我……說來慚愧,當秀才的時候與練習場的妖兵戰鬥過,也經歷過戰鬥但沒親自上場。我爹娘一直怕我有個閃失,說等我成舉人再允許我獵妖,我去年才成舉人,所以現在還沒參加過獵妖。」雲傑英老老實實回答。
「嗯,也好,我最近才來前線城市,雖然與雲捷結伴同行,實則連走過的路都記不太清,有你在,我方便得多。」方運故意這麼說。
血芒古地的讀書人成進士的天賜也是唇槍舌劍,但其他方面弱一些,過目不忘至少要大學士才能擁有。
「那好!謝謝堂兄!」雲傑英愉快地笑起來。
「那你站在我身後吧。」方運道。
「是!」雲傑英無比認真走到方運身後。
過了一會兒,雲家家主雲菏出現,他身邊多了一位老進士,方運認得這位,是雲菏多年的友人,叫康行知,此人脾氣火爆,與雲菏一樣都是值得尊敬的老人。
由於一切都準備就緒,雲菏也沒有嘮叨什麼,講了幾句話後,便請眾人吃飯。
雲菏特意把所有進士叫到他身邊。
雲菏、康行知、雲奧、方運、雲旦和聶丞共六人坐在一起,構成了此次獵妖隊的最上層力量。
吃過飯,眾人離開雲家,抵達聚雲城的西門。
西門外,站立著整整兩千身披甲冑的士兵,其中一半是讀書人的私兵,另一半則是長樂雲家的家兵,也相當於家主雲菏的私兵。
在西門口,還有一位翰林和幾十名讀書人。
血芒古地有自己的規矩,獵妖隊西征,城內文位較高的讀書人會書寫一首壯行詩,用來增強所有人的力量,鼓舞士氣。
那翰林寫完壯行詩《常武》後,每個人的身形都增大,力量、耐力和身體各方面都有明顯的長進。
之後,所有讀書人或上甲牛車或騎乘蛟馬,普通士兵步行,離開聚雲城,向斧山前進
(未完待續)