方運微微向眾人點頭，在宦官的帶領下，走向皇宮。
走了幾步，方運似是想起什麼，目光向天空一掃，又恢復平常。
京城遠在寧安千里之外，寧安有雪，但京城一片晴空。
不過，在方運看了一眼天空後，方圓數百里內竟然有烏雲匯聚，隨後下起了冷冷的冬雨。
按照慣例，各城市的聖廟不會阻攔這種細雨，但現在皇宮和玄武大道有酒席，於是聖廟外放力量，阻擋了皇宮周邊的雨水，只有皇宮一里外才下雨。
此時已經是冬季，京城的樹葉幾乎落盡，細雨落下，更顯蕭瑟。
這次宴客遠比上一次的早春文會更加盛大，皇宮張燈結彩，亮如白晝，各處擺滿了酒席。
方運步行入皇宮，所有人起身，高聲喝彩。
「恭祝方虛聖榮升狀元！」
「恭祝方虛聖榮升聖前十甲狀元！」
「恭祝方虛聖榮升人族第一聖前十甲狀元」
……
眾人變著法兒地祝賀方運，今天是大喜的日子，許多人沒有太多顧忌。
方運面帶微笑穿過奉天門，走到奉天殿外，這裡是每年狀元宴最尊貴的地方，能坐在奉天殿前的，不是高官顯貴就是名門世家，最差也是名動一州的名士。
在今天，五十位殿試進士是焦點，因為他們明日就要前往聖院，開始遨遊學海，而方運，便是焦點中的焦點。
這裡，聚集著全景國七成最著名的讀書人，群英薈萃，可見到方運。所有人依舊要起立。
哪怕是正坐在龍椅上戴著面紗的女子，也拉著小國君起身。
「方愛卿來了！」小國君興奮地看著前方的方運，雙眼比天上的星辰都明亮。
「諸位冬安！」方運向眾人拱手。
「方虛聖冬安！」所有人立刻回禮。
小國君一身明黃色的小龍袍。有模有樣地抱拳，格外可愛。
狀元宴要比普通的文會沉悶一些。一開始禮部尚書出面念誦賀表，賀表是常見的四六駢文，先賀眾聖，再賀國君，最後則籠統地讚賞今年的殿試進士。
之後休息片刻，宮廷的樂師和舞者走到前方的戲台上，開始演奏樂曲，這是古禮中的必有的一環。
之後。便是表功，禮部的官員走到台上，選擇殿試前三十人，按照排名從低到高一一介紹每個人的生平和著名事跡，最後講述在殿試的功績。
表功之人用的是舌綻春雷，聲音傳遍全京城，同時通過聖廟，傳播向全國。
在說完第二十九人，禮部侍郎走下高台，禮部尚書毛恩崢親自上台。然後以舌綻春雷發聲。
「狀元方運者，濟縣人也……」
所有人靜靜聽著，許多人流露出艷羨之色。因為方運不僅由禮部尚書親自表功，而且內容源自史家官員記載，無比詳盡，遠非他人能比。
慶國，皇宮。
在景國開始狀元宴的時候，慶國同樣開始。
雖然慶國此次無一人得一科之甲等，但因為北方初雪降臨，蠻族南下，眾人已經把景國視為囊中之物。這讓慶都比景都更加喜慶。
慶國的禮部侍郎站在高台上，面帶微笑。以舌綻春雷在為探花表功。
今年殿試進士排名第三的，便是宗午德。曾與方運在聖墟合作，卻因為不走雜家之道主修儒家，與宗家漸行漸遠。
慶國禮部侍郎為宗午德表功完畢後，望向今年慶國的榜眼，宗家的女婿向嵐成。
向嵐成在詩詞方面不出名，但卻是一位能吏，若無方運，今年至少會有一科甲等，在很多方面還要勝過今年的慶國狀元顏域空。
向嵐成是宗家全力培養與方運爭甲等的人，最後雖然失敗，但卻不像雷家的雷述山因為罵方運被禮殿懲罰，落得個文膽蒙塵、殿試資格被取消的慘狀。
向嵐成年近三十，面相顯老，也為人老成，哪怕輸給方運，也沒有傳出負面消息，在他代掌的縣裡人望極高，若非顏域空天資太盛，在文業、史道和教化方面太強，最後誰是慶國狀元還說不定。
換做前些年的殿試，他必然是狀元。
當禮部侍郎看過來的時候，哪怕向嵐成再老成，心跳也猛地加快。
輸給方運是實，甚至也敗於顏域空，但顏域空之後必然會遠離慶國，而他卻是宗家全力培養之人，來日必將飛黃騰達，封侯拜相，揚名天下。
向嵐成絲毫沒有挫敗感，兩個人的天賦太高了，但是，向嵐成心裡未曾服輸，只有到最後一步，才能分得出高下，年輕時才名極盛者很多，但最後善終者卻極少。
成為慶國榜眼，乃是第一步，也是極為重要的一步，這意味著正式踏上人族的大舞台！
當禮部侍郎誦出自己名字的時候，向嵐成只覺全身輕飄飄，他知道這個聲音會通過聖廟傳遍景國各地，傳到自己的家鄉，讓當年瞧不起自己的人羞愧，讓當年敵視自己的人後悔，也讓當年天賦比自己好如今卻落後的人懊惱。
向嵐成面帶微笑，信心滿腔，用不了多久，自己就能把整個慶國掌握在手中！
但是，慶國的禮部侍郎僅僅誦了三句，一個更恢宏、更洪亮的聲音在慶國京城上空炸開。
「狀元方運者，濟縣人也。年少名聲不顯，嘗於悟道河畔苦讀……」
慶國的禮部侍郎原本在為向嵐成表功，可現在聲音完全被新的聲音壓制，沒人聽得到，只能閉上嘴。
眾人莫名驚詫，慶國狀元宴，為何表功方運？
慶國眾人猛地起身，許多人差點拍桌子，簡直比挖人祖墳跟囂張！
向嵐成雙眼通紅，幾乎要暴怒甚至破口大罵！
但是，所有人全部忍了下來。意識到這是什麼情況。
十國同音，天下表功！
這是從來沒有發生的事，只存在於傳說中。可今天竟然在眾人的面前發生了！
許多慶國讀書人極度憤怒，可理智告訴自己。既然是為方運表功，那十國同音可以說得過去，畢竟方運不僅奪得十甲，在殿試期間也為人族立下了不世奇功。
慶國眾人默默聽著那源源不斷的表功聲，輕聲嘆息，這一次，他們不得不承認，方運真真正正壓下同輩。整個慶國絕對無人可以抗衡。
一些人聽著聽著，反而入迷，因為這表功說的很細，把方運許多功勞完整地講述出來，讓人越聽越信服。
不知不覺，部分文膽不夠強的讀書人竟然開始慚愧起來，意識到自己不應該仇視這樣的有功之臣。
大多數讀書人都沒有注意到自己的變化，但在場的幾位大儒面色微變，宗家的那位大儒甚至稱得上面色劇變！
聖院竟然利用十國同音來影響天下讀書人，讓天下讀書人減少對方運的仇視！
在他國。這種效果作用平平，因為大多數人族都是支持方運的，可在慶國。這足以動搖一國之根基！
可是，這些大儒毫無辦法，方運最近的功勞太大了，幾乎達到賞無可賞的地步，聖院動用十國同音完全沒問題，連宗聖都沒有藉口阻撓。
過了好一陣，天下表功完畢，十國同音停止。
慶國皇宮沉默片刻，一些正直的慶國人忍不住稱讚方運。
一些人也覺得之前對方運的態度太過分。也站在中立的角度肯定方運的功績。
但是，一些讀書人發現。向嵐成雙手緊握，牙齒緊咬。不禁露出同情之色。
剛才明明輪到為向嵐成表功，卻被方運的表功粗暴地打斷！
這幾乎等於阻撓了向嵐成的文名，對讀書人來說簡直不共戴天。
哪怕到時候禮部侍郎會重新表功，可所有人都被「十國同音，天下表功」所影響，哪裡會聽得進對一個榜眼的表功，哪怕是向嵐成老家的那些人，怕是都會更加關注方運。
站在向嵐成身邊的宗午德突然抬頭仰天，嘆息道：「好懸啊，方運你終於放了我一馬。」
別人不明白怎麼回事，但旁邊的顏域空卻暗自發笑。
去年在中秋文會之上，要進入聖墟的讀書人每五個一起上台書寫詩詞，而宗午德與方運同台。
按照規矩，文會司儀本應該一一介紹同台的讀書人，讓每個人揚名天下，可快到介紹宗午德的時候，凶君突然出面指責方運，引發事端。
事態平息後，司儀竟然忘了介紹宗午德，直接讓五人書寫詩詞。
宗午德很鬱悶，但不得不書寫。
之後，宗午德更悲劇了，因為方運寫完《水調歌頭*明月幾時有》後，獲得的月華太多，引發了異變，導致提前進入聖墟。
宗午德原本期盼的點評詩詞環節沒了，直接被挪移到聖墟。
自始至終，在人族第一文會之上，「宗午德」三個字就沒有被提及過，沒人知道有這麼一個人上了人族第一文會的高台。
事後聖墟友人每每相聚，都會拿此事嘲笑宗午德。
而今天，宗午德終於避開「方運的致命襲擊」，向嵐成中招了。
宗午德憐憫地看著向嵐成，實際上，向嵐成比他還要倒霉，中秋文會上的名氣有點虛，畢竟只涉及詩詞，可此次殿試是真正的實名，對以後向嵐成的人生和仕途影響很大。
很多進士一輩子最好的揚名機會就是狀元宴的表功，以後就算有名氣，也是慢慢傳播，而不是像今天強行告知全國，讓每個人都聽到這個名字。
宗午德甚至可以預見到，以後會有人把向嵐成稱呼為「在方虛聖之後表功的人」或者「那個記不住名字的榜眼」，每每提前向嵐成，必然有許多人茫然，可一旦提起在「十國同音，天下表功」後的那個榜眼，慶國人會馬上記起來。
「這只是開始……」宗午德搖搖頭
(未完待續)