就在二人攜手四處閒逛之時，人群中忽而響起了一個驚訝的呼聲：「水姑娘？」
「水姑娘？」阿水還在想這水姑娘是誰給取的名呢，說怪也怪，喊不出來也是真的。
而隨著這一聲呼叫，周圍的嘈雜也逐漸收斂，轉而平靜，後一致的話語都歸為了：「這位就是水姑娘？」
事態到這一步，阿水才猛地反應過來，大家口中的水姑娘莫非就是自己？
她頓住了步子，先是抬頭與九方宿四目相對，看到他也是眉目緊皺的樣子，阿水便意識到了事情不對。
四周人目光都聚集在這她這一處，有些人還從袖子裡拿出一頁什麼東西，細細比對著，一下看手，一下又看向她的臉。
直到確切無疑，畫像中的人確實是阿水後，其中一人才擠過人群，手裡拿著畫像來到阿水跟前，一下踉蹌，竟跪了下去。
阿水見狀，便趕忙要去扶，沒曾想他卻滔滔不絕地自述起來。
「水姑娘啊，求求你去筱村看一眼吧！那裡常年蛇妖出沒，實在是擾得我們不安寧啊……你要多少酬勞我們都給，只求您能替我們收了那蛇妖……求求您啦！」
他這一番話下來，阿水沒有聽懂多少，反而周圍越來越多的人向她跪下，她實在弄不清楚局勢了。
九方宿暗地裡對她說：「這麼大規模的人，不像是刻意演的，興許是你不在都城的這些日子裡發生了什麼變故。」
阿水點點頭，此時也只能作此番猜測了。
她先是上前去扶起那第一人，看著他手中緊攥著的紙，愣了一下。
只見上面濃墨繪著一個女子，與她極為相像。待她將整幅畫展開，才發現畫像之下還提著幾行字。
大意就是這個女子在藤山大斬蛇妖，劈裂赤紅、青瞳巨蛇各一隻，救下了全村村民，並且還幫助他們逃離了藤山，在安穩之地定居下來。
可事實並非如此，全村除了那個男孩，無一活口，而藤山也成為了第二個狐半腰，無人敢近。
阿水緊緊攥著畫像，過往之事歷歷在目，如揮之不散的陰霾，在她快重見天日之時又瞬間將她湮滅。
她此時心中顧不及疑惑是什麼人在暗中作怪，單單是眼前這劇增的圍觀者便教她應付不過來。
此時一個熟悉的聲音填補了她腦袋的空白，「大家想必是認錯了。」
九方宿上前攬過阿水的腰際，眼神直直地看向那個呼救的男子，猩紅之勢一閃而過，那名男子便艱難地爬起身來，連點頭道著不是，還回過頭對著那些人說著：「大家都認錯了，都散散啊，她不是水姑娘……」
趁此時機，九方宿將阿水帶離了人群，來到一個人煙較為稀少的地方，這才俯下身來看她，溫聲道：「阿水。」
被接連喚了好幾聲，她才完全從剛才的的窘境中脫離出來。
「你把我帶出來了？不怕被別人看見」
「這個你不必擔心，看見了又何妨，不過是將我又認為誰了罷。」九方宿安撫著她的情緒，有意避開藤山之事，只說：「此事有蹊蹺，定非巧合如此簡單。那人，想必想讓你暴露在大眾的視野之下，其目的為何，我現在也沒有底。」
「這個人會是遲綏嗎？」
阿水一直不敢在九方宿面前提這個名字。她知道九方宿的要強，定不想接二連三地看見或聽見這個小人的動向，何況阿水本能替他除了這個禍害。
可她卻沒有發現九方宿的任何異樣，仿佛他已經將遲綏傷害過他的事忘得一乾二淨了。
「不是沒有這個可能。讓你作為除妖師的身份暴露在公眾視野，遲綏便能精確地把握你的消息，興許利於他下一次的行動。」
可要把握阿水的動向，對遲綏來說本就不是一件難事，如此興師動眾，實在是沒有必要。因此九方宿也是摸不准，只能估摸個大概出來。
阿水點點頭，心裡頭也有了一點數。
轉而拍了拍九方宿的手，道：「阿九，你下次不要跟我出來了。若是遲綏故意將我的行蹤昭告天下，想必最想得到的消息便是你。上次他在藤山奪取你的神力失敗，被我放走後，恐怕不會罷休……」
哪知九方宿卻是笑了笑，手指輕輕勾上了她的臉頰，「你以為我是他能對付的了的？」
之前讓遲綏得手，實屬九方宿的粗心大意，沒有料到他會以阿水為媒介。可那一點點功力的掠奪，也正巧讓九方宿藉故離開了凡間一會，倒是在不引阿水的懷疑下，幫了他一個忙。
於是如今那遲綏再如何作祟，九方宿都是不把他放在心上的。
阿水看他一副如此自信的樣子，恍惚要被他騙了去，笑道：「我知道他奈何不了你，可我也怕你的身份被更多人知道。誰知這世間術士除了遲綏，還有哪個法力更高強的躲在暗處呢？」
「所以安全起見，你便在暗中幫我就是了。可好？」
阿水認真地看著他，直到九方宿也點點頭，阿水才放下心來。
「等過了這幾日，我便還要來城裡打探些情況，總覺得不揪出這背後之人，就會夜不能寐。」
「我明白，便也不壞了你的事。」
阿水打趣地揪了揪他的袖子，笑道：「好了，今日下來終歸還是開心的。帶我回家吧，我可是走不動了。」
「好。」
九方宿看著她，眼角含笑，便一把將她摟進懷裡。
待阿水再睜開眼時，他們已是到了家。
「你這個法術可真不錯，何時能教教我？我可不會浪費，只在遇到危險的時候撒腿就跑用的，不騙你。」
九方宿只是笑笑，她說話的樣子像極了那些招搖撞騙的江湖術士，一點不正經。
可她卻是豐富的，多彩的，有著他所不具有的一切。也許因為這樣，他才會……
「阿九，你可愛我？」不知為何，她的腦子一熱，突然想知道答案。「你以往從未對我說過，我想知道。」
愛，九方宿以為自己不會染上這個東西。人沒了七情六慾之後怎還能再提愛呢？
可阿水的愛，讓他又陷入了困擾。他好像能體會到這種奇妙的感情，夾雜著自私、暴戾，溫柔與寵溺於一身的東西，一種捉摸不透的東西。
「愛。」
阿水聽著，實在不好意思地將臉埋進了他的胸口，貪婪地索取著溫度，一點點將其化為己有。
過了好一會，九方宿才又聽阿水開口，只是這一問，實實在在地問住了他。
「阿九，我不相信我是什麼奇女，更不信什麼命定，可你出現在我的世界裡，我卻猶豫了。可我依然不信我是某個例外，我只覺得一切有跡可循。」
「阿九，」阿水將頭探了出來，向上貼住了他的脖頸，每個呼吸都讓他把持不住。「阿九，我是某個特殊的……人嗎？」
她沒有在結識陳宜之前的所有記憶，所以往後的每一樁事，她都記得格外清楚。
錦繡街上的驚鴻一瞥，命中注定的懷抱，雨夜血泊中的有意無意……到她厚著臉皮地磨蹭著他，再到如今結為連理……
這本是她怎麼也不敢想的。
可不僅是她自己心存疑慮，就連遲綏也幾次三番地暗示她九方宿並非簡單人物，而自己的身世，也定非只有後來的順理成章。
她沒有刻意去問關於九方宿的一切，她只是想從他的口中聽到關於自己的任何一件事。