「大傢伙兒別慌，那是老二媳婦養的，大家別惹它它就不咬人。」
趙崇祥見過咪咪，於是趕緊拉著身邊慌亂的族人高聲喊，就怕他們這樣慌亂反而讓咪咪受驚發狂。
經趙崇祥一提醒也有人想起來以前陳氏說過的，「對對，這是崇霖他媳婦養的，就跟家禽一樣溫順，不惹它就不會咬人。」
他說咬人這兩個字的時候自己都忍不住咽了口唾沫，他其實更怕咪咪吃人。
畜生就是畜生，別說這種猛獸了，就是家養的狗都還有咬人的時候呢。
他自己強制鎮定讓自己不要害怕，孟氏都敢養，她身邊那些人都活得好好的，那這畜生應該是不吃人。
大多數人都跟他一樣的想法，而有膽子大的孩子更試圖伸手去摸咪咪，但被咪咪一個眼神就嚇得趕緊收回手不敢再動作。
這種情況下孟嬌嬌也不可能再繼續待在馬車裡了，被孔氏和春桃攙扶著小心下車。
「知道你今日到家，我們準備了飯食就等著你一到就能開席，正是飯點的時候你們到得正正好。」
一番寒暄後族長就說要請孟嬌嬌入席，族裡幾個嬸子把孟嬌嬌圍在其中七嘴八舌又是說吃飯又是說恭喜，當著所有人期待的眼神孟嬌嬌也說不出拒絕的話。
只是她沒有想到竟然是三四十桌的宴席，就連出了五服的族人也來了，好多她連見都沒有見過。
在她與族長和族老們再三謙讓，在她的堅持下還是族長坐了上座，她坐在族老們下手。
孟嬌嬌以為他們會再提祖墳之事，沒成想從頭到尾只說了趙崇霖大難不死是大吉兆，又說去歲族中出了兩位秀才，今年春又有三個孩子考過了童生試。
那兩位秀才和三個孩子過來敬孟嬌嬌酒，孟嬌嬌見其中一個青年衣著樸素，又聽他說感謝的話才知道他讀書科考的費用都是從族裡公帳出的。
他家在他爹那輩就已經出了五服，要不是兩年前族長找到他家說族裡能供他繼續讀書，他也不可能有今日。
也是這一刻孟嬌嬌才明白族長今日這番作為是為哪般，他一個字也不說，只這幾個人往她面前一站，他就料定了自己會答應。
這種被人牽著鼻子走的感覺，實在難受。
族長十分照顧孟嬌嬌，見她吃得差不多了就說讓她回去休息，不用管他們這些人。
孟嬌嬌也不跟他客氣，當即就回去了。
村裡的老宅孟嬌嬌向來都住不習慣，也從來沒有把這裡當成家過，加上心裡有事更睡不踏實。
第二日孟嬌嬌回荷塘村去給父母上墳，出門的時候族長夫人和幾個嬸子一起過來。
「我們還說來跟你拉拉家常，你這是要去看你爹娘？」
其中一個嬸子頗有幾分為難地勸她，「比別怪嬸子多話，你現在懷著身子不好上墳，怕被不乾淨的東西纏上。
我不是說你爹娘，是那山上這種東西實在不少，不怕一萬就怕萬一。」
其實她們這麼早過來就是為了跟孟嬌嬌說這個，絕對是為了她好。
「要不你這樣，你去了別上山，就在村口燒，一邊燒一邊喊他們。
再給其他的燒些紙錢，這樣也是一樣。」
族長夫人見孟嬌嬌不說話，上前來拉著她的手輕拍，「嬸子知道你是想親自到你爹娘墳前去跟他們說說話，也想親自去看看。
可你這不是不方便嘛，你爹娘在天有靈肯定也不會讓你去的，可憐天才父母心，他們如何能看著你去涉險？
哪怕只是一個可能，他們也不會答應的。」
另一人又勸，「你要實在不放心，你就安排個人上去幫你看看，再燒些紙。
讓你大哥代你去，都是一家人，你爹娘還能不認自家親戚麼。」
趙崇祥自然是滿口答應，「幾位嬸子說的是，是有這種說法。
你就在山下燒，我過去了叫上孟長平一起去。」
這幾年趙崇祥跟孟氏那邊的人都熟了，尤其是有什麼事都是孟長平兄弟倆跑腿就跟他更熟了。
「那我就聽嬸子們的，要麻煩大哥和長平大哥了。」
有些事她不敢賭，若只她自己的話她自然不畏懼這些。
路上孟嬌嬌掀著帘子看路邊的田地，「大哥，明日一早我就回縣城去。」
「你忙你的，家裡有我。」趙崇祥與王全喜坐在車架上。
「族長再提祖墳的事大哥一定不能答應，族裡其他人是怎麼樣我們家就是怎麼樣。」
「我知道，就按那日說的辦，我們家不搞特殊。」
後來趙崇祥慢慢琢磨也琢磨過味來，越是這種時候他們家越不能高調，不能讓人拿住把柄。
不過，他覺得族長他們說來說去也是真的在為族人著想，只是老二家也已經給得夠多了。
「族長已經說了，修路和果林的事我們自己請人，你就別操心了。」
大哥說的這兩件事孟嬌嬌確實不會插手，「回去後我寫一封自薦信給族長，他可以拿著舉薦信到府城找年大人，年大人能不能給兩位秀才寫正德書院的舉薦信，就只能看他們自己的本事了。」
孟嬌嬌繼續道：「大哥可以跟族長提議，族中有餘錢的話用來置辦祭田，可供族中後輩世世代代使用。」
同樣的話，孟嬌嬌在孟氏一族這邊也說了。
她既然回來了自然不可能只燒了紙就走，中午被請到族長家裡用飯。
「我們同氣連枝若是都不守望相助的話，還談什麼家族興旺。」
第二日族長得知孟嬌嬌要走，早早就到趙家來。
孟嬌嬌把舉薦信給他，「我們同宗同族，一榮俱榮一損俱損，後生晚輩是我們全族的希望。」
族長接了舉薦信果然沒再提別的，他要的是趙崇霖夫妻倆的態度，不只是他們給族裡多少眼下的利益。
「你和崇霖在外頭打拼不容易，你們儘管放手去做，家裡一切都有我們。
你們母親那裡也有族裡這麼多人照看，你們儘管放心。」
之前是他們糊塗沒有及時做出正確的選擇，錯誤犯一次就夠了。
縣城的宅子裡，這個時節凌霄花還在盛開，花架下的藤椅換了兩把新的。
原本的藤椅早不能坐人了，縣城就幾家必須要去拜訪，孟嬌嬌就跟孔氏坐在花架下整理上門要帶的禮品。
有人敲門，王全喜看了一眼不禁驚訝，「是孟浩鑫。」
「小的看他一身長衫人模人樣，還提了東西。」
孟嬌嬌放下東西往二進門走，吩咐孔氏，「我進去避一避，你見他。」
不管他是來做什麼的，孟嬌嬌都不想見他。
孟浩鑫如今在一間布莊裡做帳房，聽進店的客人說起他才知道了孟嬌嬌回來的事。
昨日他就請人回村去打聽了，這才知道她今日會在縣城。
他先去了原來三叔的宅子，結果門上鎖將軍把門，於是他又到了這裡來。
孔氏打開門詢問，「不知孟公子前來所為何事？」
孟浩鑫如今二十郎當歲，早已經脫了早些年的青澀。
「聽說嬌嬌回來了，我來看看她。」
孔氏笑道：「夫人正在午睡，要勞孟公子稍等了。」
孔氏是先說了這話之後再側身讓開路，請孟浩鑫進門。
孟浩鑫卻站著不動，「那我就不打擾嬌嬌了，其實我也是趁空閒才出來這一趟，給人做工不能耽擱太久。
麻煩你幫我把這個交給嬌嬌，我這就回去上工了。」
孟浩鑫把東西塞到孔氏手裡就匆匆離開，像是生怕孔氏追他。
孔氏轉身就看到孟嬌嬌從二進門裡出來，「夫人，他給了這個給您。」
打開盒子裡面是一隻銀項圈，一看就是小孩兒戴的樣式。
「收著吧。」
孟嬌嬌想了想給王全喜安排了個差事，「你去查查看他如今的情況。」
王全喜剛出門就見一輛馬車在門口停下，先下來個婦人，再扶出來一位老婦人。
老婦人看著有些眼熟，但他想不起來到底是在哪裡見過。
「小哥，我家老夫人來拜訪你家夫人，還請小哥幫忙通報一下。
我家老爺姓吳，我們府上與貴夫人是舊識。」
婦人這番自報家門後王全喜突然想起來這老婦人是誰了，除了那見一次噁心一次的吳家，也沒有別人了。
「我們夫人今日不見客，請回吧。」
用不著通報請示王全喜就知道，夫人定然不會想見吳家任何人。
婦人上前來給王全喜塞銀子，「就麻煩小哥辛苦一趟，若是貴夫人真的說不見，我們立馬就走。」