第96章 唇槍舌戰
四月初三，信重在香川盛久、山本重幸的陪同下，率領十多名馬廻眾，輕裝簡行來到芥川城。
雖說不知信重此番前來是何用意，可出於待客之道，三好利長還是帶著一門重臣來到大手門前迎接。
「武衛殿下親臨芥川城，有失遠迎，還請恕罪。」大手門前，見到只比自己年長一歲，卻已經是兩國守護的信重，三好利長給予了充分的尊重。
「伊賀守可別這麼說，乃是在下冒昧討擾在先。」信重望著眼前這位年輕的三好家當主，心想：「誰能想到，十餘年後，他會以『日本副王』之名制霸整個近畿呢？」
兩人寒暄過後，三好利長便將信重一行人引導至本丸御殿，待眾人坐定，雙方便各自介紹起參與這次會見的家臣。
三好利長方面，依次是篠原長政、三好長逸、三好康長、三好連盛、篠原長房以及松永久秀。
聽著這些如雷貫耳、日後將在近畿掀起滔天波瀾的名字，再看看自己身邊這兩位目前名不見經傳的家臣，信重心裡著實有些自愧不如：「在下此番就帶了兩名家臣，分別是香川盛久，以及山本重幸，另有馬廻十餘名。」
「香川盛久？一個毛頭小子，俺可是沒聽過啊。」
「山本重幸？是那個瘸子嗎，怎麼會有人收這種人做家臣……」
「這若狹武田家就只有這種家臣麼，看來也不過如此麼……」
坐在一側的三好氏家臣，看著對面信重帶來的一個毛頭小子和一個獨眼瘸子，不禁交頭接耳、竊竊私語，信重從他們臉上的神情，看出了一種不屑和鄙夷。
見此情形，信重立即開口為兩人「正名」道：「這位香川盛久，是助我平定『宮川之亂』，坐穩當主之位的功臣之一；那位山本重幸，是我從駿河高薪延攬的能臣，奇襲越前金山城、擊敗朝倉玄蕃助便出自他的手筆。」
「真是人不可貌相啊。」剛才還對輕視兩人的三好康長，不禁為自己剛才的話表示後悔，並由衷地發出感慨：「外臣一直在想，殿下不到半年時間，先是平定內亂，又連敗朝倉、一色，定是有許多能臣相助，今日得見其中兩位，深感榮幸！」
「確實都是人才。」三好利長本以為信重是輕視自己，所以帶了兩個其貌不揚的家臣前來會面，可聽到信重這麼一介紹，頓時也是改變了想法：「看來這位武田武衛還是很重視這次會面的。」
「殿下，咱們言歸正傳吧，不知您此番前來所為何事？」三好利長率先開口問道。
「伊賀守，既然您開門見山，那在下也不藏著掖著了。此次前來，乃是想勸說殿下退出芥川城。」
信重此言一出，除了松永久秀，殿下的一眾三好氏家臣皆驚訝不已。雖說前一日眾人便勸說三好利長撤兵，但如今信重一個外人提出這樣的要求，還是讓這群自視頗高的家臣驚訝甚至惱怒不已。
「武衛殿，您是來給細川京兆做說客的麼？」篠原長房年輕氣盛，最先向信重發起質問。
「是啊，你武田家久居北陸，為何要來摻和近畿的事情，難不成收了管領家什麼好處？」三好連盛緊跟著發起「攻擊」。
倒是坐在信重身旁三好利長，並未表現出太多驚訝，他示意眾人稍安勿躁，隨即對信重詢問道：「殿下，是替管領來勸我撤兵的麼？」
「不是。」信重回答得很是果決。
「哦？」三好利長愣了一下，繼續問道：「難道是殿下自己主動前來的？」
三好利長顯然不相信信重會主動前來說項，他之所以這麼問，只是想看看信重的反應，看他會不會編出什麼理由來誆騙自己。畢竟在三好利長心中，已經認定信重這次必定是細川晴元派來的。
「也不是。」信重回答得依舊乾脆，這卻讓三好利長和在座眾人有點摸不著頭腦了。
「還請殿下直言。」三好利長實在想不出還有誰能叫得動這位遠在北陸的守護大名。
「不瞞殿下，在下是奉公方之命，前來要求三好氏退兵。」信重直言道。
「公方？」三好利長甚為不解，「殿下是說，公方請遠在北陸的您，前來勸說我退兵？」
「正是。」信重回答道。
「您不覺得這說法很站不住腳麼？」三好利長反問道：「殿下在幕府中並無役職，為何要接受公方的命令，長途跋涉來到這芥川城，勸我這個跟您毫無瓜葛的傢伙退兵？說句實話，您說受管領所託前來，都比剛才那個理由教人相信。」
「殿下難道不知道麼？」信重反問道，「在下不久前已晉升為公方的相伴眾，並非您說的沒有役職。況且，您一再覺得在下是受細川京兆所託來此勸說殿下退兵，您覺得我一個遠在北陸的大名，為何要聽從他的要求，摻和近畿的事情呢？」
「殿下現在是公方的相伴眾？！是在下失禮了。」三好利長趕忙欠身向信重行禮，心想：「這樣似乎倒也說得通了。」
「既然是替公方前來說項，那請恕在下直言，這次在下不達目的，是絕不會撤兵的，還請殿下代為稟告公方，請公方恕罪。」三好利長不傻，室町幕府現在是個什麼貨色？空口白牙就想勸說自己撤兵，簡直是痴人說夢。
「敢問殿下，您此番上洛的目的是什麼？」信重問道。
「當然是要回河內十七箇所，您既然替公方前來，就應該提前了解此事。」三好利長回答道。
「在下自然是知道的，不過在下有個疑問。」
「請講。」
「據在下所知，那十七箇所乃是公方的御料所，何來『要回』一說？」
「武衛殿，您是想跟在下玩文字遊戲嗎？若是如此，那便沒有談下去的必要了。」三好利長語氣強硬地說道。
「那倒不是，在下只是想告訴殿下，既然那十七箇所屬於公方，公方自是有權處置。而且，在下來之前，公方已經告知在下，他決定將該地收回，交由內談眾中的大館治部（大館常興）代為管理。」信重回答道。
「恕在下直言，公方有把握將該地從三好宗三手中收回麼？」三好利長對此持懷疑態度，畢竟三好宗三背後是誰不言而喻，就憑足利義晴那個傀儡能奪回那塊肥肉麼？
「不是有沒有把握，」信重回答道，「是已經收回了。」
「什麼？已經收回了？！」三好利長驚訝道：「三好宗三就這麼爽快地交出來了？」
「昨天晚上得到的消息，說爽快倒不至於，但多虧了細川京兆從中說項，公方才能順利收回該地。」信重回答道，「事已至此，殿下是否該撤兵返回四國了？」
「這……」沒了出兵由頭的三好利長一時語塞，殿下的三好氏家臣也都被這突如其來的變故搞得不知如何是好。
(本章完)