第77章 朽木父子
天文三年（1534年），在外漂泊多年的足利義晴回到了京都二條御所，彼時，將軍權威蕩然無存，他本人已成為細川、六角等勢力手中的傀儡。
但心懷壯志的足利義晴一直沒放棄恢復幕府威信的努力，他一方面迎娶近衛家的女子為正室，試圖得到朝廷的支持，另一方面設立由自己親信組成的內談眾為政治中樞，試圖從細川晴元手中收回部分權力。
所謂奉公眾，起初是足利氏的直屬衛隊，由一些近畿和東海地區的國人組成。他們平日在京都侍奉於將軍左右，是御料所的代官，戰時隨將軍出征作戰。在足利義滿時期規模最大，應仁之亂後，不少奉公眾重新回歸國人行列，不再聽從幕府調遣。因此，奉公眾的大幅減少，既是幕府權威衰退的原因之一，也成為幕府權威衰退的標誌之一。
而朽木植綱，就是當時進入被稱為「內談八人眾」的幕府核心權力圈的人物之一，他的長子朽木晴綱則被任命為奉公眾，率湖西的近江眾宿衛京都，由此可見，父子兩人都是足利義晴的心腹家臣。
信重此番上洛，能得到朽木父子的迎接，足以見得足利義晴對武田氏的示好和重視。信重也是投桃報李，尚未抵達朽木谷，就遣人挑選了一批寶物並數額可觀的金銀先行送往朽木植綱處，這自然也平添了朽木父子對信重和武田氏的好感。
信重率大軍抵達城下町時，朽木父子已在大手門外等候多時。
遠遠望到武田軍披堅執銳、旌旗招展、步履矯健、神采奕奕，朽木植綱頗為驚訝：「十多年前，武田元光公曾率武田軍上洛支援細川道永（細川高國），也是途徑朽木谷，當年我還不是公方的內談眾，因此曾在城中目睹武田軍的軍容。說實話，那時候的武田軍和這支武田軍比起來，真的是一個地下一個天上。」
「這支武田軍可是東敗朝倉、西滅一色的勁旅，自然不是當年那支武田軍可比的。」朽木晴綱回應道。
「誰能想到，這才過去多久，武田氏竟能取得這麼大的戰果，就連管領和彈正（六角定賴）也為之側目。看來，又要出現了一股能夠影響近畿局勢的勢力了。」朽木植綱感慨道。
「影響近畿局勢？父親未免言之過早了。」朽木晴綱說道，「雖說這武田伊豆守拿下了丹後和敦賀一郡，可比起近畿的那些殿下，實在是不夠看，而且消化這些新附領地也要精力和時間，這武田家即便想參與近畿的事務，恐怕也是有心無力。」
朽木植綱微微頷首，對朽木晴綱的部分觀點表示贊同，但也提出了不同意見：「不說太遠，單說武田元信、武田元光兩代當主，那都是和公方保持密切往來，積極參與畿內事務的。所以為父不相信現在這位當主沒有這方面想法，畢竟上洛對許多大名來說，既是難得的榮耀，又是展現實力的良機。」
「可是，這次武田家就帶了一千人來，這實在是有些小家子氣，以他們現在的實力，不說多，組織三四千人上洛應該不是問題。」朽木晴綱頗有些遺憾地說道。
「是啊，」朽木植綱也留意到了這點：「公方和管領都以為武田家這次能組織至少四千人上洛，為幕府裝點門面的，可聽說只來了一千人，別說公方，我們這些內談眾都有些失望呢。起初，公方只打算讓你來迎接的，也是管領大人一再堅持，為父才跟你一同前來。」
「實在搞不懂，管領為何對遠在若狹的武田氏這般重視。」朽木晴綱此刻一頭霧水。
「這個……為父就不清楚了，不過既然管領如此重視，想必這武田氏的當主必有過人之處。有一點你要記住，伱我都是幕臣，是公方一手提拔起來的，萬事要替公方著想。」朽木植綱提醒道。
「父親這話是何意？」朽木晴綱不解道。
「管領重視的人，必是不同一般。我們若能搶先一步將其拉攏到公方麾下，豈不是大功一件？」
朽木植綱的話讓朽木晴綱恍然大悟，他總算明白自己這位老父親為何這般重視信重的到來，這不是因為細川晴元的緣故，而是為了幕府的振興考慮。
「父親大人深思熟慮，竭誠奉公，兒子自愧不如。」朽木晴綱敬佩地說道。
「都是一家人，不說這些虛頭巴腦的。」朽木植綱笑了笑，指著不遠處道：「你瞧，伊豆守他們馬上就要到了，咱倆上前迎一迎吧。」
街道中央，面對快步走來的朽木父子，信重也趕忙下馬相迎，兩方稍作寒暄後，信重便招呼武田元光及一眾家臣，先隨朽木父子前往本丸御殿，至於武田軍，則是由山縣盛信先帶到城外駐紮。
來到本丸御殿，信重耐不住朽木父子的一再懇請，終究在正席上首就坐，不過在他的一再堅持下，朽木植綱還是坐在了他的身旁，這般懂禮數，也增加了朽木父子對他的好感。
御殿之上，眾人觥籌交錯，相談甚歡，武田氏的家臣們炫耀著前些日子戰場上的功績，隨朽木父子來的幕臣們則是講述京都的風雅和繁華，雖是初次見面，但推杯換盞間卻覺得相見恨晚，不一會功夫，殿內便歡聲笑語、其樂融融。
就在這時，山縣盛信從門外走了進來，跟在他身後的，則是山縣賴興和朽木秀滿。
原來，耐不住山縣盛信的一再延請，山縣賴興終究還是跟了過來，不過他心裡也在想，若是信重看不上朽木秀滿，憑藉自己跟武田元光的關係，興許也能讓朽木秀滿在武田家謀得一官半職。
「我來跟各位介紹，這是我武田氏重臣，我的兄長，山縣源內盛信。」看到山縣盛信，信重隨即站起身，興奮地向朽木父子介紹起來。
「旁邊這位長者是？」信重遲疑道。
「這不是新兵衛麼？！」沒等山縣賴興自報家門，坐在一旁的武田元光霍然起身，頗為激動地招呼道：「新兵衛，是你們，真是好久不見了啊！」
「正是臣啊，」山縣賴興激動地回答道：「好久不見啊主公！」
「是啊，一晃十多年了。你這腿……」看到山縣賴興拄著拐杖，武田元光心裡很不是滋味，他突然想起來還沒跟眾人介紹山縣賴興，便趕忙說道：「這位是山縣新兵衛賴興，是山縣石見守（山縣賴冬）的兒子，也是我們武田家的功臣。」
「有所耳聞。」信重朝山縣賴興欠身致意，剛想寒暄兩句，卻被一旁的朽木晴綱打斷了。
「彌八郎，你怎麼會在這？！」朽木晴綱沒好氣地對殿門口朽木秀滿質問道。
(本章完)