第62章 敕使抵達
聽了信重的一席話，按照以往，以前波景定的脾氣早就發火了，可今時不同往日，打了敗仗、丟了領地的朝倉氏，還有什麼資格對武田氏強硬呢？
他剛才的那一席話，也不過是虛張聲勢罷了，他心裡清楚，就目前武田軍留守的數量，朝倉氏沒有萬人以上的軍勢，是難以突破木嶺要塞群的。
如今剛剛損失了一萬三千人，想再組織起一萬人的隊伍實屬不易，況且還要在九頭龍川一帶部署重兵，防止加賀那些和尚前來搞事，這樣算來，短時間內確實沒有足夠的兵力強取敦賀。
本想著能虛張聲勢嚇退武田氏，現在看來，有些異想天開了。
自知計謀不成，又不敢輕易答應信重的條件，斟酌再三，前波景定最終還是以「需要與宗滴殿下商議」為由，拜別信重，返回虎杖城。
得知信重開出的條件後，一向和藹的朝倉宗滴竟也怒不可遏，他質問前波景定道：「奪了我朝倉家的土地，還要讓我賠償？武田家的那位當主怎麼這般囂張，你難道沒有出言反擊麼，就任由他這般咄咄逼人？」
前波景定也是被朝倉宗滴的怒氣嚇得不輕，為了掩飾自己的無能，他只好藉口道：「那位殿下說了，願意陪本家耗下去，不過也讓本家提防東面的加賀。我聽出他話里的意思，似是和加賀的一向宗達成了某種默契，想對本家東西夾擊，這才不敢耽擱，趕忙回來向殿下稟報。」
「加賀？」朝倉宗滴捋了捋花白的鬍鬚，面色凝重地自言自語道：「自『大小一揆』後，一向宗那邊也是安靜了有幾年時間了，但也不代表不會趁機分一杯羹……若是真打起來，只憑藉北三郡的兵力，怕是難以招架，那武田彥五郎說的，還真不一定是危言聳聽。」
「殿下，那該怎麼辦？是強攻木嶺還是答應武田家的條件？」前波景定小心翼翼地詢問道。
「先別急，待我書信一封給堂山城的宮保長實、御庵山城的鳥羽信庭，若是他們能從敦賀內部起事，木嶺這邊的戰事就容易得多了。」說罷，朝倉宗滴便提筆撰寫了兩封密信，分別交給了忍者，讓他們儘快送到堂山城和御庵山城。
朝倉宗滴提到的這兩座城池，位於敦賀郡中部，其城主宮保長實和鳥羽信庭，是少有的兩個沒有被信重清算的敦賀國人。
之所以沒被清算，一是他們對信重接管敦賀表現得足夠配合，二是他們並未隨朝倉景紀參與對若狹的侵攻。
究其深層原因，乃是這兩位一向看不慣「官二代」朝倉景紀，且長期奉行「保境安民」的中立政策，加之知行地也不大，繳納糧餉、普請也算及時，久而久之朝倉氏也就隨他去了。
朝倉宗滴的這兩封密信，著實讓兩位城主犯了難。
宮保長實覺得武田氏肯定守不住敦賀，這時候不按照朝倉宗滴的意思辦，等朝倉氏捲土重來，怕是沒有好果子吃。
鳥羽信庭則認為信重對他們還算客氣，對他們奉行的中立政策也給予足夠的尊重，此時起事實在有些令人不齒；況且，兩家和朝倉景紀積怨已久，前段時間更是拒絕了他領內動員的要求。這朝倉宗滴是朝倉景紀的養父，真的奪回敦賀，會不會為了朝倉景紀對兩家開刀，誰也不好說。
思前想後，兩人決定按兵不動，等木嶺的武田軍確實撐不住再行起兵也不遲。可實際上，鳥羽信庭卻偷偷地將密信送給信重，希望他小心提防朝倉宗滴的調略。
其實，鳥羽信庭這麼做，是希望武田軍擋在前面，只要朝倉軍奪不回敦賀，他便可以繼續在自己的小王國里逍遙下去。
信重何其聰明，當然知道他心裡的小九九，可這時候也只能投桃報李，寫下感狀予以嘉獎。
得知宮保長實和鳥羽信庭的回應後，朝倉宗滴既怒不可遏，又無可奈何，畢竟想要處理他倆也要等到擊敗武田軍以後。
正月二十八日，各路足羽眾、馬廻眾在虎杖城集結完畢，加上朝倉景高調撥的大野眾，此時在木嶺以北的朝倉軍已經達到六千人。
朝倉宗滴試圖以此壓迫信重接受自己的議和條件，但信重不但不為所動，反而親自來到木芽峠城登城指揮，極大地鼓舞了士氣。
正月二十九日至二月初三，朝倉氏和武田氏在木芽峠進行了兩次交涉，朝倉宗滴做出了最大讓步，即信重可以保留金山城及周邊村砦，賠款也可按照信重的要求賠付。
但信重仍堅持敦賀一郡必須全部歸武田氏所有，賠款則可以適當降低，並且還提出可以將朝倉景紀送還朝倉家以表達自己的誠意。
朝倉宗滴早就對這個養子失望至極，信重不提還好，一提更是火冒三丈，他對武田家的使者說道：「要麼他和敦賀一起回來，要麼他就留在武田家吧。」
見交涉不成，朝倉宗滴終於決定在二月初四對木芽峠、缽伏山兩個隘口發動進攻，但武田軍憑藉地形優勢和堅固工事，多次抵擋住了朝倉軍的猛攻。
直到二月初九，面對實在打不下來的城砦群，朝倉宗滴只好下令暫緩攻擊，並再次派遣使者來到木芽峠城，願意以敦賀港為界，包括港口在內的以東地區歸朝倉氏，港口以西包括南部山區歸武田氏。
從面積上看，朝倉宗滴提出的這個條件，基本算是將敦賀郡對半分成兩部分，看似武田氏不吃虧，實則不然。
富庶的敦賀港及城下町歸朝倉氏，貧瘠的南部山區歸武田氏，這本就不划算。加之還要失去木嶺天塹，誰也不能保證朝倉家日後不會撕毀協議，一波衝擊拿下整個敦賀郡。因此，信重很是決然地再次拒絕了朝倉宗滴的條件。
正當雙方準備積蓄力量再度動手時，二月十一日，許久沒有音訊的雲峰龍興和武田元光，派遣使番傳來了消息：朝廷派遣的敕使，三條權大納言公賴，已經隨兩人抵達金崎城。
(本章完)