申娘子將前因後果娓娓道來：「我剛跟新布的老師傅和繡娘們簽訂契約，還沒出門就被錢家的人以竊賊的名義抓走關了起來，老師傅和繡娘們也莫須有的名義軟禁在錢家，當時康子兄弟在外頭吃東西，幸好沒被抓走。」
「後來，錢家有個姓朱的管事，是……我的故交，他女兒在府里做丫鬟，送飯的時候意外看到我被關在錢家，這才跟朱先生商量著想法子跟康子裡應外合，將我救了出來。」
她後怕的嘆了一聲：「如果不是他們父女倆大義，我只怕沒命回來見東家了。那批新布被錢家盯上，繡工也被悉數扣下，江南其他世家必定聞風而動，恐怕東家再想要做新布的生意是不可能了。」
「生意放一放不要緊，你們先養傷，這一趟辛苦了。」
夏雲若拿了銀子給她，低聲抱歉道：「對不住，沒想到這一次會遇到這麼大的麻煩，你們安全才是最重要的，剩下的事我來想辦法。」
申娘子不好意思拿銀子，紅著眼睛欲言又止的看著夏雲若：「東家，實不相瞞，我還有一事相求……」
見狀，夏雲若動作一頓，坐下來遞給她一杯茶，笑著安撫道：「如今我們都是自己人，有什麼說什麼，不必有所顧慮。」
「這一次，朱管事和他的女兒因為我的事被錢家趕出家門，在江南也壞了名聲，我實在不忍心因為自己傷了他們的生計，所以就自作主張的把人帶回來了……」
申娘子小心翼翼的打量著夏雲若面上的神色，卻又看不出什麼異樣，突然放下茶杯跪下來懇求道，「求東家大義，先收留朱管事父女一陣子吧，我們那繡坊本就是個黑作坊，如今得東家收留才有了出路，這筆生意沒做成，我知道東家鋪子裡不缺人，原也不好意思開口的……」
頓了頓，她連忙多說幾句：「只是朱管事父女在京都無依無靠，又是因我出事，我也只能厚著臉皮請東家幫忙，哪怕讓他們在錦繡坊或者胭脂鋪幫忙打雜都行，先熬過這段日子，等到東家有了新的營生，他們肯定能幫上忙。」
「朱管事一直在江南第一世家當管事，見多識廣，本事也不小，算帳管人，打理府宅莊子，樣樣都行的。至於小朱丫頭更是個聰明伶俐又有膽識義氣的，放在鋪子裡絕對能派上用場，這次若不是那個丫頭，我怕是真要遭難了。」
申娘子知曉自己差事沒辦成，反而拿這麼多麻煩事求東家幫忙，沒立功就開始討賞，於情於理都說不過去，換了別家主子只怕早就把人掃地出門了。
若非迫不得已，她也不好意思開這個口，心裡已經做好了被拒絕的準備，「如果東家不方便，我也……」
「申娘子，實不相瞞，錦繡坊和胭脂鋪的前期投入很大，生意雖好，真正的盈利也沒有想像中那麼多。」
夏雲若將人扶起來，平靜地說：「補上之前的投入虧空之後，餘下的活帳都是為了新營生做準備，每一分錢都要用在刀刃上，是以鋪子裡暫時確實沒有繼續招夥計的打算。」
申娘子面露失望之色，但也不會心存怨懟，畢竟也是人之常情，東家也不是活菩薩，沒道理無緣無故救人水火。
「東家的難處，我曉得的。這一次原是我魯莽開口……」
她說著就要站起身告辭，卻被夏雲若笑著攔下，「若是娘子不介意，可以將朱管事和小朱姑娘請來容府見見我母親，若是她點了頭，我們容府倒是正缺人。」
「真的？」
劇情峰迴路轉，申娘子又驚又喜，滿臉的不知所措，「可是，容府不是素來不喜人多，從不對外招夥計嗎？東家，公歸公，私歸私，千萬別因為我的事擾了你夫家的清淨。」
夏雲若好笑地安撫道：「你不必想太多， 我一向是公私分明的。再說，這一次我只是給他們一個機會，我娘挑人是很挑剔的，如果他們不能讓老太太滿意，我也只能對你說句抱歉了。」
聞言，申娘子釋然一笑，自信道：「多謝東家，我相信朱管事父女一定會竭盡全力讓老太太滿意的。」
……
是夜，星空璀璨。
蘇清然穿著輕薄多彩的冰紗蟬衣，端著托盤不安地站在門口。
月光之下，少女雪白嬌嫩的鎖骨若隱若現，襯得肌膚愈發欺霜賽雪，原本曬得有些干黑的小臉也在胭脂水粉的點綴下變得活潑靈動起來，褪去了幾分少女的青澀稚嫩，舉手投足多了一分小女人的羞澀嫵媚。
「姐姐，真的要進去嗎？萬一子燁哥哥生氣了可怎麼辦？」蘇清然到底還是青春年少不經事的小姑娘。
被蘇婉柔拉進房裡又是沐浴更衣又是綰髮整妝捯飭了一個下午，如今看著倒是光鮮亮麗，只是她卻還是渾身不自在。
一看到容子燁書房裡亮著的燭火，她就有種想要落荒而逃的衝動：「萬一嫂嫂回來了，撞到我弄成這樣去子燁哥哥的書房，她一定會心生警惕，我覺得我們還是從長計議，不能太心急。」
蘇婉柔臉色一變，狠狠戳向她腦門，恨鐵不成鋼道：「你啊，怎麼這麼沒出息！我花了這麼多心思給你打扮得和仙女似的，哪個正常男人把持得住？」
她探頭往書房的方向看了一眼，小心翼翼的把蘇清然拉到暗處，低聲道：「你別緊張，也別怕，姐姐把一切都給你安排好了。今天子燁應酬多，喝了酒回來的，阿辛去煮醒酒湯了，我剛剛讓他先去幫著照顧一下你姐夫，所以阿辛不會回來得太早。」
「夏雲若下午帶著綠珠去鋪子裡辦事，我讓人盯著呢，她今晚一時半會回不來，你只要抓緊時間，沒有成不了的。」
「至於老太太那邊，我馬上就去陪著，保管讓她跟琳琅都抽不開身，如今這府里就只有你一個閒人，正好拿醒酒湯去給子燁，趁機好生表現一下。」說著話，蘇婉柔作勢推了推不爭氣的傻妹妹。
「別墨跡了，快點去！」