次日卯時初，屠艾照例起身練劍。
見阿娘不在身側，猜想該是夜間去尋了阿爺，也不知兩人商議的如何了。
不過雖不知曉結果，但一想到昨日阿娘說的話，她還是很高興。
世上像阿娘這般明徹的女子該是不少，可她屠艾只得這麼一個阿娘，她很愛她、敬她，也謝她，謝她沒有困住自己。
越想越高興，劍也練得越發起勁，九式劍招演練了好幾回，阿爺和阿娘才相繼從廂房出來。
屠艾見狀收勢，笑著迎了上去，「阿娘，阿爺。」
趙芬理理女兒微亂的雙髻，「今日怎也起的這般早，怎麼不多睡會兒。」
「習慣了。」屠艾看眼她阿爺，「阿娘，阿爺可答應了？」
屠威不樂意了，「阿爺就在這站著呢，怎麼反倒問你阿娘啊？」
「那您答應了嗎？」
「阿爺什麼時候有不答應過啊，不就是跑商嘛，去吧，六七年就六七年。」
屠艾心中疑惑了一瞬，面上沒帶出來，開口贊道：「阿爺，您最是善解人意，別家的阿爺都不如您好。」
「嘿嘿，那是自然。你阿爺我最是講情理不過，不像那些個惱人的俗人。」
屠威這話不算虛言，他的確好過大多尋常的父親。
趙芬與女兒悄悄對視一眼，也捧了丈夫幾句，可給屠威樂得，直到用早膳臉上的笑都沒消下去。
用膳畢，屠威去了屠肆，只母女二人留在院中。
屠艾問，「阿娘，您是如何與阿爺說的？」
趙芬不瞞女兒，將她的籌謀一一說了，包括她為何欺騙丈夫，以及她設想的八九年後仨人一起出行。
趙芬說的同時，臉上一直帶著柔和的笑意，笑得好美，屠艾不由看痴了。
什麼祖父母，什麼名聲，什麼騙人，什麼什麼，在這一刻都不重要，她只想緊緊抱住阿娘不鬆手。
屠艾這麼想，便這麼做了，埋在阿娘懷中靜靜聽著她的心跳聲，很輕緩，很溫暖。
稚兒難得露出嬌態，趙芬心軟軟，不再說話，一下一下撫著稚兒的後背，享受著難得的安逸。
不過，安逸沒多久，紅果兒牽著弟弟，王孜抱著孩子，一齊來了正院。
安靜的正院，一下唧唧喳喳吵嚷起來。
王孜去歲生下一小子，小名取作薌兒，卻不是個雅的，與豚兒差上一歲，性子倒像極了。
兩小子湊在一處，你嚷一句，他喊一句，接連起伏，停不了片刻。
屠艾與嫂嫂寒暄一會兒，就有些受不住了，牽著同樣不耐忍的紅果兒回了自己院中。
紅果兒七日沒有見姑姑，很是想念，問道：「姑姑，你去哪了，怎麼幾日都不回來？」
「有人需要姑姑照看，姑姑就留下陪他了。」
「之後還要去嗎？」
「之後就不去了。」
「好耶，紅果兒想看姑姑練劍。」
屠艾笑笑，讓院中婢女給紅果兒端了盤點心，讓她邊吃邊看。
她的劍術如今已算小成，可並未完全出師，她還需要兩年的時間來體悟。
師傅幫她縮減了時間，她得靠自己趕上去。
青鴞劍使著還不趁手，屠艾乾脆將劍和劍術一齊練了。
劍的長短不一，輕重不一，劍招的發力也得跟著變，這於她已不算難事，演練完幾式劍招，青鴞劍慢慢就趁手了。
屠艾不知青鴞劍下死傷過多少人，但這劍著實不同，鋒芒畢露，她恐劍風都能傷人，勁力一收再收。
紅果兒不懂什麼劍招，只覺愈發得目眩神搖，捂住嘴巴連連驚嘆。
姑姑的身姿好飄逸，姑姑的劍耍得真好看，她也想學劍。
紅果兒看著屠艾的眼中都能冒出光，一閃一閃亮的很，看著看著又不由站起身跟著比划起來。
小手小腿胡亂的揮舞，沒有絲毫章法，卻是出了力的，沒了束縛的嘴巴也呼呼喝喝叫出聲。
笨拙的可愛，屠艾視線瞥過，微微一笑，待停歇下來，特意取了她的木劍送與紅果兒。
劍是為傷人，她無意教誰習劍，木劍只是給紅果兒耍玩罷了。
「姑姑，紅果兒能跟著練劍嗎？」
「跟著可以，但姑姑不教哦。」
「為什麼？」
「紅果兒又為什麼要練劍呢？」
「姑姑好看，劍好看。」
屠艾失笑，「紅果兒，姑姑不會教人，你若想學劍，得讓你阿爺幫著請師傅。」請個不當真習劍的師傅。
紅果兒好像懂了，「姑姑是師傅教會的嗎？」
「嗯，姑姑會的都是師傅教的。」
「那紅果兒也讓阿爺請師傅。」
「紅果兒真聰明。」
武力從來不是最重要的，她也不愛劍，她只是需要劍，而紅果兒與她不同，該有自己的人生。
哄完孩子，屠艾拿起青鴞，復又練起勁力，這過程說枯燥其實也枯燥，不過已然習慣，累倒是不多累的。
練到午時，屠艾正要收勢，院外傳來了阿秭的聲音。
「妹妹，妹妹，阿秭看你來了。」
陸家離屠家不遠，屠蕭時常就要回來看看，這幾日因著妹妹一直未歸家，回得更勤了。
昨日她本也跟著等人的，不過天太晚，陸饒先一步牽她回家了，說是今日再送她來。
她又一向貪覺，陸饒早晨是送不來的，臨近午時特意從肆里歸家一趟，送了她來。
屠蕭是有些小性子的，她完全可以自己來，可陸饒說了送她，那就得送，不能言而無信。
偏陸饒真吃她這一套，樂顛顛送她來的，還說傍晚再來接她。
雖然送了，屠蕭還是有些不滿的，同屠艾說：「妹妹，本來我是能早些來看你的，偏陸饒他回來得晚，真是的，不讓人省心。」
屠蕭在外只叫陸饒作陸饒的。
屠艾樂了，「誰不省心？」
屠蕭理直氣壯，「陸饒啊，多大的人了，總讓人跟著操心。」
屠艾慶幸紅果兒被嫂嫂牽走了，不然沒得惹小孩樂，紅果兒都知道大姑姑更不讓人省心。
屠艾，「辛苦阿秭了。」
屠蕭，「苦倒是不苦，嘿嘿，陸饒還是很聽話的。對了，妹妹你還難過嗎？」
屠蕭終於繞回正題，她是擔心妹妹因著師傅離世難過，特意來寬慰妹妹的。
不過，好像妹妹不用她寬慰啊，瞧不出來難過沒有。
屠艾又樂一回，只有阿秭說話才如此直接，「阿秭，我不難過了，你別擔心。」
「那就好，難過要跟我說哦，阿秭陪你去郊外跑馬。」
「好，阿秭想去跑馬也可以約我。」
「那，要不明日就去？」
「好，明日去。」
屠艾有時覺得她阿秭有神力，輕易就能逗人開心。