屠艾不覺得自己的劍有比任何人的命更重要。
劍不過就是個死物，何至於此呢？
「師傅，何至於此啊？」
屠艾問了，任酉不答。
他這一生，除了劍，還有什麼呢？
他因青鴞活，合該為了青鴞死，已然苟延殘喘多活了十數年，夠了。
他的命不值當什麼，原先就是將這條命看得太重，輕易不願自賤自傷，才犯下大禍。
太多人因他而死，他只一條命，根本不夠償還。
他其實懦弱，不夠償還居然真就不還了，逃離了治所，躲在這無人能識的鄉里苟活。
偏偏還故作模樣，葬了自己的劍以示悔過，他厭惡極了自己的惺惺作態。
一邊厭惡，一邊繼續苟活，何等可笑啊。
他就這麼可笑得藏了十年，期間從沒人來尋他，他既慶幸，也不甘。
慶幸無人記得他，不甘無人記得他。
且這股不甘的情緒被他藏的很好，直到如今終了，他才敢認。
小徒與她父來村里尋他，說要拜任酉為師，又說是濟寧縣的友人幫著尋得消息，他當時心下第一個念頭是，還有人記得他。
濟寧縣離治所太近，不用思索就能知曉消息是從哪兒傳出來的。
不論最初透出消息的人是什麼心思，想看他的笑話，還是真心幫著人尋師，他其實根本不介意。
因為這都能說明，他，許任，沒有被人遺忘。
世上已無他的仇家，任何找來的人都不可能是尋仇，既然願意拜他為師，又有何不可呢？
畢竟他收下小徒，最初始，最不願宣之於口的原因只是他不想被人遺忘，想有人記得任酉就是許任。
不過，雖然答應下來，心中也沒想著認真教，他沒以為一個小女郎能有什麼別樣的心思，許是將學劍當作玩樂，那他隨意指點一二就已足夠。
哪想聽完小女郎說她為何學劍，他就不由得轉了心思，甚至連青鴞劍也想傳予她。
這決定實在草率，可又有何不可，就當是賭一回罷。
如今五年過去，事實證明他賭贏了。
小徒是個極好的孩子，心性極佳，天賦極佳，已將他的劍術都學了去。
哈哈哈哈，誰能想到，蒼天居然還眷顧他，讓他給賭贏了，哈哈哈哈。
捨命又如何，他許任賭贏了。
他許任的徒兒，會是個行大道，走坦途的，不像他，入了歧途，再也迴轉不能。
哈哈哈哈，蒼天眷顧他啊，他舍了這條賤命又如何，不過就是少活幾月，有何捨不得！他早不惜得這條命了！
許任笑著笑著，老淚縱橫，仰天狂笑一聲後，再沒了往日的精神，徹底像了行將就木的老翁。
「師傅，您怎麼了，別嚇徒兒。」
師傅前一刻說著沒什麼能教她了，欣喜她的劍術小成，後一刻怎麼就如此模樣了。
屠艾被他驟然的轉變嚇壞了，快步上前，攙扶著他坐下，正要朝外喊她阿爺進來幫忙。
許任微微一搖頭，示意她別叫人。
「師傅，您是怎麼了，為何哭，又為何突然，突然……」
許任這會像是力竭，坐著也一直向後倒，屠艾忙閃身抵在他背後，不讓他倒下。
「我兒莫慌，為師是喜極而泣…現下這般是累著了…歇歇就好…我兒莫慌，莫慌…」
就這兩句話，許任說得時斷時續，聲音也輕得像是飄。
師傅不住得向後仰倒，屠艾哪能不慌，「師傅，我叫阿爺進來，讓他抱您去內室歇著。」
「不用…為師還有話…同你講。」
屠艾站起身，腿抵著師傅的背，腦袋向下耳朵伏在他臉龐，「師傅，您說。」
「哈哈，我兒貼心…為師想同你說…今後萬不可入歧途…萬望我兒行大道啊…」
「徒兒遵師命。」
許任死死握住屠艾垂下的手，「當真記在心底了？」
「徒兒當真記下了，萬不敢忘。」
「好，好，好啊…青鴞葬在哪兒，可還記著？」
屠艾終於抑制不住情緒，眼淚瞬間盈滿眼眶，哽咽著說道：「記著呢，徒兒一直記著呢。」
「記著便好…過幾日…」
「師傅。」
屠艾打斷他，不讓他再說了。
許任微微一笑，不說便不說吧。
「我兒，行路難啊…你是女郎，更難…務必小心再小心。」
「徒兒知曉。師傅，您別再說了，我喚阿爺進來。」
許任沒再阻攔，屠艾忙連聲喚她阿爺進屋。
屠威進來，瞧見許任蒼白灰敗的臉色，很是嚇了一跳，不迭問：「怎麼了，發生了什麼，怎麼就，他怎麼…」
「阿爺，快抱師傅進內室。」
「好好，稚兒你別急。」
進了內室，將許任放在床上，沒一會兒他就昏睡了過去。
屠威嚇得啊，試探著想伸手摸他的鼻息，被屠艾一把抓住，「阿爺，師傅只是睡了。」
「稚兒，跟阿爺說說，發生了什麼，怎就突然昏睡了？」
屠艾頓了頓，說了實話，「師傅他，怕是沒幾日了。」
屠威險些驚叫出聲，「什麼？怎麼會呢？」
屠艾於是輕聲將緣由一一說與屠威聽，從一年前師傅教她化勁，再到剛剛師傅所謂的喜極而泣和大笑後的衰敗。
屠威聽後很是愣神了一會，他沒想到許任待稚兒如此盡心，有些難以置信，可人就躺在這兒，不得不信啊。
見女兒朦朧著淚眼，忙抱住她安慰，「稚兒，別怕，有阿爺呢。阿爺一會兒就去縣裡請醫工，多請幾個來，說不準就有人能治好他的症，別怕。」
「好。」
屠艾其實不信，但，試試吧，也許呢。
沒有也許。
醫工請了，湯藥餵了，針也扎了，統統無濟於事。
時辰到了，誰都無力回天。
許任昏睡了三日，屠艾便守了他三日。
待到第四日，許任終於醒轉，看著趴在床沿睡不安穩的小徒，伸手輕輕給她拍背。
拍著拍著，一滴淚從他眼尾滑至鬢邊，轉瞬不見，屠艾卻漸漸睡得沉了。
屠威進來，就見許任雙目微閉，輕輕拍哄著稚兒，「稚兒，你師…」
許任睜眼，輕聲開口，「不叫她。」
屠威乖乖立在床邊，不再言語，看著許任欲言又止。
許任抬眼看他，「小徒是個有志的女郎，今後別太拘著她。」
屠威應聲，「自是不會，我和她阿娘最是心疼她。」
許任頗有深意的看他一眼，「那是最好。」