屠威不由想起那日，因著自己說了對「許任」的敬佩，里正問稚兒拜師拜的是誰，稚兒答是任酉，里正才對自己說了句，只此一回。
他當時只以為是「許任」的身份不能輕易宣揚，免得招致仇家，卻不想是再無俠客許任了，「許任」自己都是不認的。
這又豈止是英雄遲暮啊。
是啊，俠客許任「死去」的這些年，世上消失的俠客又豈止他一人。
官府滅豪強的同時，沒了多少遊俠，聞名的，無名的，結果是世上再無人稱俠了。
那段過往是真是假，其實沒所謂，屠威感慨完，依然敬重「許任」，也依然敬重任酉。
不過這些沒讓屠艾知曉，如今她格外信重師傅，沒得徒添感傷。
殊不知屠艾其實不會感傷。
她是不知曉許任消失的過往，但多少能猜出一些，俠總不是能憑空消失的。
百餘年前的俠更是聞名，遊俠格外的多，但世道變了，靠的不再是武力掠奪，俠以武犯禁，亂世有人籠絡，昇平世卻是要被壓制的。
即使不被壓制，俠總要活著吧，活著就得謀生，他們是靠耕作還是行商呢，都不是，那又如何立足呢？
或是依附豪強富商，或是殺搶，再或者是盜竊，總之多數已有別於從前的俠，那就不該稱之為俠。
以義揚名的俠太少了，屠艾不為俠的消失感傷。
再者，任酉之所以是任酉，是師傅自己的選擇，雖然師傅的劍意未改，但已然葬了劍，她何苦感傷。
練好劍，承了師傅的劍才是她該做的。
一晃十日過去，該去鄰縣請教師傅了。
這十日屠艾只練了劍法第一式，動作已然熟練，可也僅此而已，力與勁差得太多。
任酉看完她的演示，問她：「徒兒，你可知劍是何術？」
屠艾思索片刻答：「劍是攻防之術。」
任酉笑笑，「是，也不是。可知何謂擊刺？」
屠艾答：「伐，謂擊刺。」
任酉又問：「何又謂伐？」
屠艾又答：「伐，擊也，殺也。」
任酉望著垂首沉思的徒兒，「劍是擊刺之術，主伐。你的劍可能傷人？」
屠艾悶悶答道：「不能。」
屠艾的劍毫無攻擊力，徒有形，意卻無，偏偏形又受制於力與勁，若細究起來，其實什麼也無。
若是再早個幾十年，任酉是許任的時候，是決計不會收她為徒的。
那時他的劍還不懂收斂，只是殺人，傷人，偏如此又傳出了「義」名，因他殺傷的都是欺人的惡人。
名揚了，劍被名困住，殺成了為名而殺，可惡人不是時時有，又為了名，殺人的劍被扔在一旁，人倒是樂善好施起來。
待名聲最盛時，一切又戛然而止，他被告知，是想作為任酉生，還是作為許任死，他不想死，於是成了任酉。
任酉是一把劍，劍不容情，為殺而殺，不論善惡。
初初成為任酉，他是慶幸的，因為是他生「敵」死，接著一年，兩年，三年，殺著殺著他就恨了，惡了，悔了。
偏他只是劍，劍在執劍人手中，人不停，劍怎麼會停，即使又恨又悔，還是做了十五年的劍。
待到終能逃離，他做的第一件事是葬了自己的劍，他貪生，只敢以劍代他，一代便是十年。
幸而，屠艾遇見的是這時候的他，不是許任，是二十五年後的任酉，他的劍已經不願傷人。
而任酉收屠艾為徒，教她劍法，恰恰也是看重她的劍輕易不會傷人。
若是沒有遇見這個小徒，百年後他該是會和自己的劍葬在一處，幸而，幸而遇著了。
他的劍，名青鴞，是未揚名時友人所贈，跟著他幾十年，卻只經歷了殺伐。
鴞雖兇猛，本是為威懾，震懾，不是為殺而殺，他誤青鴞久矣。
巧的是，小徒的劍意與青鴞合上了，為威懾，不為殺伐，這也是他為何要讓小徒承了他的青鴞劍。
他活著，青鴞代他受過，等他死了，青鴞不該再跟著他陪葬，有錯的是他，青鴞無錯。
劍不是不容情，端看執劍人如何對待它，青鴞跟著小徒，會好過跟著他。
小徒眼下雖不懂攻擊，但那是因她善，不是因她愚，他不擔心她學不好劍，他有眼，會看。
雖不知小徒一個屠戶家的女郎，怎會教養的如此不俗，但看她小小女郎卻立志行路，又頗有韌勁，就知將來她定能得償所願。
這樣的孩子，他是想成全她的。
與之相比，手段從來都是次一等的，小徒只要肯轉過彎，想學好劍，手段多的是，他能教。
「徒兒，劍在你手，可以不傷人，卻不可不能傷人。致人而不致於人的道理，你該是懂得。」
「徒兒懂得。師傅，求您教我，徒兒想學好劍。」
任酉手段有二，足以解屠艾眼下的困。
手段之一，便是給屠艾製備了一個「死敵」，是個高她兩尺的木人，很是笨重，非她用盡全力不能推動分毫。
任酉要求她務必用木劍傷及木人，由四肢至軀體，直至最終用木劍打倒木人。
屠艾眼下最大的問題是沒有力，控不住力，那便先學會猛吧，猛打，猛擊，猛刺，猛劈，所有的動作務必猛著來。
練好猛勢，打通全身的關節，之後拿捏寸勁也更容易。
不過，猛不是魯莽，也得知曉該如何發力。
於是手段之二，任酉讓屠艾將所有的招式動作再拆再解，務必留心每一步的手法，身法。
目的是去感受身體的關節，肩肘手，腿腰頭，胯膝足，是如何發力的，如何發力才能將力最大及於劍尖。
拆解動作是屠艾擅長的，不過先前並未留心如何發力的事，她以為力是順著動作自然而然生發的，是以只求動作熟練了。
其實若是她的招式動作完全精準，確實可以做到力自然生發，可她只是初學，動作還只是不出錯罷了。
待師傅細細演示了回如何發力，肩起、肘隨、手追，又帶著她演練了一回，她才察覺到不同，是大不同，這樣的發力反而更省力。
屠艾頓覺自己先前不該一味閉門苦練，她沒有習武的經歷，該多請教旁人的，好比兄長練的拳，手法步法，都是可以借鑑的。
不過也不晚，她才剛開始，一切都來得及。