遠遠聽見屠艾的聲音傳來，赤土放緩了吃草的動作，耳朵靈敏得向前豎起。
近了，又近了，赤土咽下口中的草料，適時抬頭朝屠艾「咴兒咴兒」的叫著。
屠艾伸手摸摸蹭過來的馬腦袋，給它順毛，「土，乖。」
赤土毛髮本就順滑，天冷了，全身又長出了一層厚實的被毛，摸起來舒服又暖和。
赭色的毛髮在陽光的照耀下也顯得愈發紅亮，整匹馬漂亮極了。
順完毛，屠艾輕按馬頭讓赤土低頭繼續吃草，冬日天寒，馬兒就得多吃草。
一旁的黑風見沒人理它，生氣得用前蹄踢了踢馬槽，青石馬槽堅固得紋絲不動，黑風卻疼得嘶鳴起來。
屠良哈哈大笑，「黑風，你傻不傻啊，這石槽你又不是第一次踢，不長記性啊。」
看馬實在叫得可憐，拿著屠艾的胖手去摸摸馬頭：「好了，也摸你，別叫了，等會給你餵些鹽水。」
屠良相貌身形都肖似屠威，黑風是有些畏懼的，不敢造次。
蹭蹭屠艾的胖手，然後低低叫喚幾聲訴著委屈，見沒人理它才默默埋頭吃草。
屠良看不得黑風這個勁，會讓他想起某人，從馬奴手裡接過水瓢，給它餵了點鹽水。
屠艾見狀不忘給乖乖吃草的赤土爭取，「土，喝。」
屠家人以為屠艾給赤土取名土，雖然不知道為什麼，但是也跟著叫了。
「好，也餵土喝，黑風有得土也得有，哪匹馬也不落下。」
屠艾用摸過馬腦袋的手又去摸了摸屠良的腦袋，「西哦，好。」
為人兄長的屠良很是受用，爽朗大笑出聲，「哈哈哈，兄長當然最好了。」
擅自加了個「最」字，屠艾也不反駁，安靜看他餵馬喝水。
屠良象徵性的每匹馬餵了一瓢，剩下的都倒進了石槽，混著草料讓馬自己舔舐。
鹽水混著草料，滋味應是不錯的，兩匹馬吃得鼻孔翻飛，馬嘴也不停吞咽，草料塞了滿嘴才開始咀嚼。
馬這麼愉快，他們人還是不打擾的好。
屠艾靜靜看了會，指著院門，示意屠良回去。
……
屠家養的牲畜不多，原本有的兩頭牛和一匹馬都是用於出行。
後來多了兩頭羊，但因著母羊不產奶了，兩月前一起被送去了田莊，冬月臘月祭祀多，早已成了祭品。
屠威重又買了頭產奶的母羊，這回直接養在了庖廚外間，方便廚娘每日取奶煮奶。
赤土要特殊些，它的主人年幼，所以尚未用於出行，每日就是吃草和陪主人玩耍（遛圈）。
它這匹馬認為，吃完草就要陪主人遛彎，陪主人遛彎後還有草吃。
陪主人等同於有草吃，這也是赤土對屠艾「感情」日深的原因。
所以什麼黑風，跟它赤土有什麼關係，它只知道主人和吃草。
它怎麼不算是一匹極聰明的馬呢！
主人走了，赤土也不急躁，繼續安心吃草，還早呢，都沒到陪主人遛圈的時辰。
等吃飽喝足，再在馬棚溜達一陣兒，就會有人領它去見主人了。
……
離了馬棚，屠良帶著屠艾直奔前院去尋屠田和屠蕭。
他們兩人都是貪覺的性子，沒有人喚是決計不會起的，而這個人往往由屠良充當。
按屠威的原話，這就是良兒做人兄長該有的擔當。
有擔當的兄長屠良就近先去了屠田的院子。
進去內室後熟練的單手掀被，又單手拎起睡得正香的屠田，使勁晃悠幾下。
見人好似清醒了不少，才鬆手任他躺平。
屠艾是第一次見這麼別致的喚醒方式，暗暗感慨她兄長是真的虎，不摻半點假。
屠田還睜不開眼，下意識回應著，「兄長，讓我再睡會，你去喚妹妹吧。」
屠良不勉強，答了句好，然後將屠艾放到枕邊，握著她的胖手去抓屠田的臉肉。
見屠艾抓穩坐好了，沖睡眼惺忪的屠田留下一句「照看好稚兒」，施施然轉身走了。
屠艾：兄長，你……
屠田摸了摸抓自己臉肉的胖手，口中喃喃：「稚兒在哪？」
又摸了幾下，手感太過真實，不像是夢。
屠田瞬間清醒，唰得睜開眼，對上了稚兒胖乎乎的臉蛋。
「稚兒，你怎麼也來了。」
屠艾拍拍屠田的臉肉，親切回他：「阿西哦，醒。」
屠田哪還敢睡，拿掉臉上的胖手，無奈嘆氣，「哎，好，阿兄不睡了。」
屠艾覺得可樂，拍了拍手給屠田鼓勁，「阿西哦，起。」
「好好好，阿兄這就起。」
屠田抖擻起精神，利索翻身下床。
屠家一貫是不嬌養孩子的，兄妹幾人七歲後就不用奴婢貼身伺候了，除了些細緻事，都是親力親為的。
屠田自行穿好衣，才喚了僕從幫他梳發，等整理好，抱著屠艾就找屠蕭去了。
妹妹很難哄的，這會應該還沒有出院子。
果不其然，他到時，兄長還在院中等著呢。
屠田熟練的走到屠良身旁站著，等吧，最慢不過一刻鐘。
屠艾在兩人中間，左看看右瞧瞧，嗯，兄長對阿姊還是體貼的，應是沒用那種別致的喚醒方式。
不過，她這一早的體驗也挺別致，原來阿兄和阿姊都這麼貪覺啊。
她平日都是同阿娘在正院等著兄姊們過來用膳，才知道他們在來之前有這麼一番「波折」。
阿娘不曾派人催促過，看來這「重擔」應是都交給了兄長，那確實算是虎亦有道的。
不過，明年兄長成婚後，這「重擔」該是要轉移到阿兄身上了，但她阿兄好像還沒意識到這點。
哎呀呀，屠艾摸摸屠田的腦袋錶示同情，希望他明年能戰勝自己貪覺的性子。
屠田不明所以，以為稚兒跟他親近呢，捏捏她的胖手，舉著她在院中小幅盪悠起來。
沒一會兒屠良也加入了，兩人倒是有分寸，不敢直接拋舉屠艾，最多就是盪悠的幅度更大些。
屠艾無奈極了，怎麼就玩鬧起來了，兩人還笑得比她本人都開心。
幸好，只玩鬧了半刻鐘就停止了。
因為屠蕭在房內聽到動靜，以比平日更快的速度收拾好，急急跑出來了。
出來一見，果然是妹妹來了。
屠蕭開心得擁上去親親抱抱，「妹妹，妹妹」喚個不停，熱烈表達一早就看見妹妹的喜悅。
至於兩個兄長，沒什麼稀奇的，她完全不在意。