屠雲紅進書房，就見侄女屠蕭在桌案上擺弄她送的那套色彩鮮艷的生肖泥偶。
侄子屠良和屠田則趴在地上玩著兩個銅質鳩車，兩人一來一回的滾動著，似乎還想較出個高下。
見人玩得專注都沒注意她們來，屠雲紅上前輕輕踢了踢趴在地上的兩人。
她笑罵道：「這是哪來的淘孩子，怎麼還趴在地上玩耍呢？」
屠良屠田被踢了也不惱，起身拍拍衣裳，還故意怪叫著喊疼，逗得屠艾咯咯笑出聲。
見妹妹被逗笑，兩人怪模怪樣的又叫喚了幾聲，嚷嚷著讓屠雲紅心疼心疼他們。
屠蕭從桌案前離開，湊到兄長跟前，皺了皺鼻子，「兄長們不知羞，羞羞羞。」
屠雲紅也被兩人的無賴相逗笑了，顧著抱著屠艾不方便動手揍。
她玩笑道：「好好好，我這就把你們阿爺喚來，讓他好好心疼心疼你倆。」
說著還作勢要往外走，屠良屠田霎時哪哪都好了。
屠蕭年紀小，看不出姑母是在開玩笑，和兄長們一起拉著姑母不讓走。
家裡阿娘不會動手教訓人，但他們阿爺是真會上手啊，屠蕭還是心疼自己兄長的。
屠雲紅順勢被幾人牽絆住，任由他們牽著往榻邊走，坐定後又將屠艾放在榻上。
「稚兒想你們了，姑母帶她過來瞧瞧，禮物分好了嗎？稚兒的那份呢？」
屠良聞言將邊上的木箱搬到榻上，裡面裝著一套生肖玩偶，是布制的，更適合小娃娃耍玩。
屠蕭呢，是只聽見妹妹想她了，利落地爬上榻，親熱得同妹妹抱抱。
見屠良正挨個將生肖布偶拿出，又繞著妹妹擺成了一個圈，便囑咐屠田。
「阿兄，你把我的生肖泥偶拿來，也給妹妹瞧瞧。」
她管屠田叫阿兄，管屠良叫兄長。
屠田很貼心，不僅拿了泥偶，還特意將那兩個鳩車擦拭乾淨，一齊放在了榻上。
榻並不大，屠艾身邊堆滿了物件。
屠雲紅都覺得自己礙事了，走去一旁坐著，把這榻交給他們兄妹。
屠艾如今會抬頭了，屠良他們仨每人手裡拿著一個物件晃動，想吸引屠艾的視線。
「妹妹，看阿秭，阿秭手裡有什麼？」
「稚兒，看阿兄，阿兄手裡拿著卯兔，稚兒，你就是白胖胖的小兔子。」
屠艾視線下意識從屠蕭手中移開，偏頭看了看屠田。
她？白胖胖？好的，沒說錯。
她迅速（自以為的）轉過頭，朝屠良看去，盯著他手中的鳩車，她沒見過，有些好奇。
妹妹眼中意思的渴望很明顯，屠良是有些眼色在的，見妹妹半前傾的趴著，抬頭太費力，就將鳩車放在了她兩手間。
「稚兒，這只能用手摸，不可以用嘴咬。」
「嗷。」
屠艾有些羞赧，她的意識還不能完全控制身體，抓到手的東西總要啃一啃，咬一咬。
她其實是不想的呀，但每次手都不聽話，她也說服不了它。
正想著呢，手又趁她不備想把鳩車塞進口中，被屠良一把抓住。
「稚兒，不可以。」
屠艾氣羞了，一下將腦袋砸在屠良手上，不想看他了。
屠良只當屠艾跟他玩鬧呢，親昵摸摸她的小腦袋。
屠田和屠蕭也以為妹妹是和兄長更親近，都有些醋著了。
兩人「大放厥詞」：「妹妹/稚兒，砸我，砸我手。」
屠艾：……
屠艾不，屠艾拒絕。
她費勁折騰了會，給自己扭到了牆邊，誰都不看了，自顧壓著布偶玩。
三人不明所以，互相看了看。
「妹妹/稚兒怎麼了？」
屠雲紅一旁看著，暗嘆他們屠家果然出不了太聰明的孩子呀。
哎，看不了，看不了，看多了就想起自家的一雙兒女。
糟心。
她還是去聽養豬經吧，那起碼還有聰明人在。
屠雲紅又飄飄然離開了書房，只留婢女在這守著幾個孩子。
屠艾是很好哄的，尤其是當屠蕭跟她擠在一處，臉上還做各種怪樣來逗她。
屠良屠田見屠艾笑開了，也把腦袋擠過去，更大幅的做怪模樣逗她。
屠艾心中慰帖，把腦袋稍稍抬起，跟他們擠在一起挨挨蹭蹭。
腦袋實在是重，屠艾抬久了留受不住，他們貼心得在她腦袋下墊了個布偶，高度夠了就不用抬頭了。
兄妹四人就這樣莫名得擠了許久腦袋。
發展到後面，是屠蕭摟著屠艾看兩個兄長在那用腦袋角力。
這麼看，好像屠艾的兄姊確實都不是有大聰明的。
但是，做兄妹又不是要看誰更聰明的。
且屠家是屠戶出身，對子孫真是沒有智慧上的要求，只要身體健壯，是個人就行。
若不是屠威娶了儒生的女兒，怕是屠家後代跟讀書都還沾不上關係的，起碼三代以內是這樣的。
即使三個孩子現今都在學堂念書，但除了趙芬，沒人對他們有什麼要求。
多識點字，將來做生意能看懂帳目就行了，什麼詩啊，春秋啊，跟他們屠戶有什麼關係。
屠艾的祖父給她兄長們取名良和田，已經明確表明了，讀書哪有良田重要啊。
屠艾祖父就是這麼簡單幹脆的人。
良田是根本，良田千頃才是他們屠家的「宏圖大業」，其他都無關緊要。
說句玩笑話，若屠蕭和屠艾是男兒，取名還得順著後面，一個叫屠千，一個叫屠頃。
某種意義上，其實他定的宏圖大業並沒有錯，或者任何意義上，他都沒有錯。
讀書有利可圖嗎？
也許對太多人來說是無利可圖的。
讀書人不能直接做官，做官多是靠舉薦（之後還有考核）。
大郡一到兩年舉薦一位候選者，小郡更是兩到三年才舉薦一位，如此稀缺，尋常讀書人哪敢奢想。
自朝廷為興教化，大力倡導儒學，儒生的地位是提升了，但也並不如何。
對本就不讀書，或者不求讀書明理的人，又哪裡管什麼儒家，儒生的。
在多數人眼裡，讀書遠不如做生意有利可圖啊。
就像屠威一個屠戶，為什麼能娶到儒生之女，是因為愛嗎？
趙芬選擇他，確實因為屠威對她的痴迷，但，她嫁他，更是因為屠威家富，她家貧。
就像她妹妹趙苾為什麼嫁給商人，而不是儒生一樣。
太過清貧的家境，即使有書香，也不能救她們於水火。
她們阿娘嫁了儒生又如何，最終還不是積勞成疾，早早就去了。
當年若沒有屠威，也許她們姊妹倆還要因為病重的父親賣身為奴了。
但趙芬到底是明白讀書有益的，她的孩子們不用受貧窮的苦，自然要多讀書以明事理。
所以，儘管屠家對子孫讀書沒有要求，她卻是堅持要送孩子們入學堂，男女都去。
八歲送去學堂，到十五歲，有七年時間。
她不奢望也不希望孩子們虔心學儒，只要在這七年裡多長些見識就足夠了。