第268章 人心偏見
當拂曉的第一縷陽光，落在弗朗西斯大教堂塔尖之時，悠揚的禱告聲，亦從彩色玻璃窗中潺潺流出。
在紅衣主教阿瑟斯的帶領下，信徒們手捧聖典，向神祈禱，聆聽神意，敬拜讚美！
只是那駁雜褻瀆的念頭，足以玷污最虔誠的禱詞。
晨禱結束，阿瑟斯主教收起《黎明聖典》，面色平靜的離開了大教堂。
祈禱席傳來些許喧囂之聲。
難得聚在一起的神甫們，在阿瑟斯主教離開之後，也隨即準備離去。
不想，一聲呼喊，令眾神甫下意識停住動作，循聲望去。
「布爾沃神甫！」
喊話的是一名白髮蒼蒼垂垂老矣的老太太，她顫顫巍巍站了起來，問道：
「拜倫主教，還回來嗎？」
聲落，大教堂倏爾一靜，神甫們面面相覷，信徒們滿臉期待。
——期待他們的拜倫主教，還能夠再次回來。
「拜倫大人已經晉升為牧首，目前正在夕巴斯汀任職……」
「我知道，我聽說了，我耳朵不背，我只想知道，拜倫主教還回來嗎？」
老太太打斷布爾沃神甫的話，聲音中暗藏幾分不耐煩。
「帕爾默太太，拜倫牧首也許會回來看望大家，但他不會再擔任弗朗西斯紅衣主教。」布爾沃神甫沉聲道。
「啊？」老太太一臉難看：「拜倫主教不回來，那我們怎麼辦？」
「是呀，拜倫主教不回來，我們怎麼辦？」
「可以讓拜倫主教回來嗎？」
祈禱席上的信徒們，情緒激動起來，一個個下意識跟著吵吵嚷嚷。
這一幕，令眾神甫神色複雜。
他們不知道，信徒這是擁躉愛戴拜倫主教？還是排斥新上任的阿瑟斯？亦或者兩者皆有。
「肅靜！請大家知曉，我主代言人教宗大人，已經任命阿瑟斯為弗朗西斯主教，未來弗朗西斯將由阿瑟斯主教牧守，請大家放心。」
布爾沃神甫朗聲道，聲音中暗藏幾分靈性，安撫沸騰的民意。
「放心？布爾沃神甫你讓我怎麼放心？阿瑟斯……阿瑟斯……」
老太太指著教堂的後門，臉上浮現幾絲畏懼，那是對紅衣神袍的本能畏懼。
但看著眾神甫、以及信徒們看來的目光，她還是憑添三分勇氣，咬牙道：
「……阿瑟斯，他、他可是黑髮黑眼的異族，我從來沒聽說過還有異族可以擔任主教的！我可聽說了，他是惡魔之子。大傢伙看看，他連治病救人都要掛上限看牌，這是好人能幹的事兒嗎？」
「是呀，老教會醫院的消失，聽說就是他招來的地獄魔鬼。」
「好好的醫院，上百年沒出岔子，怎麼他來了，就突然消失了？」
老太太的話，頓時引起信徒們的共鳴，一個個七嘴八舌誹議起來。
阿瑟斯的黑髮黑瞳，本就令當地人本能的厭惡和排斥；
限看牌一出，更是放大了這種排外心理；
再加上老教會醫院的突兀消失，以及坊間的惡魔傳聞，眾信徒的排斥心理自然愈演愈烈。
尤其是當阿瑟斯還成為德高望重的紅衣主教之後，巨大的心理落差，足以令人抓狂！
信徒們的誹議，令眾神甫臉色難看起來。
一些人甚至心生惶恐！
因為阿瑟斯召喚白色蠕蟲之事，只有神甫才知道真相，民間怎麼會流傳出「阿瑟斯召喚魔鬼」的相似版本？
這若說沒人泄露，誰信？
「肅靜！肅靜！」
眼見事態愈演愈烈，哈里執事果斷站了出來。
喧譁的信徒們見狀逐漸平靜了下來。
哈里執事起身離開首排祈禱席，來到布道台之前，環顧四周。
這一刻，無數雙眼睛，落在他身上。
但他知道，所有人的目光，都不及那一道黑瞳之光。
「大家說的沒錯，阿瑟斯主教確實來自無人可知的深淵，說是惡魔之子，或許毫不為過！」
聲落，偌大教堂先是一靜，隨即一片譁然起來。
昨晚連夜抓捕異端，尚未散去的神甫們，一臉難以置信的看向哈里執事。
不少人臉色蒼白起來。
他們意識到，這可能是一場譁變、一場奪權！
但哈里執事為什麼這麼做？
他怎麼敢？
須知，他即便是驅逐了阿瑟斯，他也不可能擔任弗朗西斯主教。
最重要的是，他怎麼敢？
昨天晚上，阿瑟斯主教已經證明了他的手段和實力。
——一夜拘盡滿城異端。
這是深耕弗朗西斯十幾年的拜倫主教，也不曾做到的事情。
阿瑟斯上任之初，便做到了。
這讓大家如何不敬？不畏？不喜？
可以說，現在即便是讓拜倫主教換回阿瑟斯，至少有一半人不會同意。
因為阿瑟斯主教，帶來了實實在在的功勳！
那每一名異端，代表的就是一份超凡特性。
「看看，我就說嘛，我就說嘛！」
老太太激動起來，以至於橘皮老臉都浮現出一絲潮紅。
「真的來自地獄深淵啊？」
「哎呀，還真是惡魔之子！」
信徒們亦一片譁然，拍腿扼腕驚嘆之聲不絕於耳。
關於阿瑟斯乃是惡魔之子的傳聞，說到底，終究只是民間傳說，大家雖然議論紛紛，但當不得真。
現在好了，教會終於承認了這個事實，尤其還是高級成員，這讓信徒們如何不驚？
「肅靜！」
哈里執事壓下喧囂的大教堂，環顧四周道：「但大家想過沒有，主為何讓惡魔之子來到弗朗西斯？」
戛！
教堂的喧鬧聲，戛然而止。
是呀，全能的主，為何讓惡魔之子來到弗朗西斯？
「因為我主的光輝照耀宇宙，即便是惡魔也會受到感召！」
「於是阿瑟斯來了！」
「他帶著主的旨意，拯救弗朗西斯來了！」
「來自地獄深淵的邪惡異端，試圖毀滅弗朗西斯，它們用利劍穿透阿瑟斯的胸膛，毀滅了教會醫院，但阿瑟斯卻阻止了魔鬼毀滅弗朗西斯，甚至將魔鬼們拉入地獄，讓弗朗西斯免去災殃。」
「羔羊們怨恨阿瑟斯招來災殃，卻不知道阿瑟斯擋住了足以毀滅弗朗西斯的末日。」
哈里執事的話，令祈禱席上的信徒們呆住了。
亦令眾神甫沉默了下來。
他們從小在修道院接受的神學教育告訴他們：羔羊是愚昧的，所以需要用通俗易懂的故事，告訴它們主的光輝和黑暗中的邪祟。
哈里執事的故事雖然簡單，卻發人深省！
阿瑟斯為何召喚白色蠕蟲？
說到底，還是因為遭遇了不可力抗的異端。
他最終選擇拉著異端下了地獄，換來的是卻是大家的怨恨，這和當初他殺死奧蘭多失控體之後，面對的卻是見死不救的指控，有什麼區別？
這一刻，神甫們百感交集，信徒們亦驚疑不定起來。
哈里執事淺顯易懂的小故事，令他們很容易就能理清楚發生了什麼，內心深處頓時遲疑起來。
難不成他們真的錯怪了阿瑟斯？
「那、那限看牌又是怎麼回事？」又一名信徒開了口。
(本章完)