第10章 畸變的野獸
離開教會的地下世界，寧修遠習慣性去了一趟教堂，檢查一遍燭火之後，這才揣著積攢的錢幣，前往集市。
他決定購買一點小禮品，再登門拜訪林恩。
弗朗西斯這座城市很大。
至少，在用腳步丈量的世界裡，很大。
青石鋪就的街道上，雖然已經出現了汽車，但數量十分稀缺，更多的是馬車、自行車，甚至人力黃包車。
為了方便民眾禱告，弗朗西斯有三條有軌電車，全部途徑教堂。
寧修遠沒有選擇乘坐電車。
他不太喜歡擁擠的人群；
更不喜歡被本地居民用警惕目光注視。
不過，當他走進附近一條商業街道時，安靜好似瘟疫，以他為圓心，向四面八方蔓延。
偌大長街霎時落針可聞。
賣菜的居民，店鋪的老闆，街頭的馬夫，吆喝的小販，奔跑的稚童……無數人下意識看了過來。
隨後，街道又恢復了熱鬧。
只是喧鬧聲弱了三分，大家總是若有若無的掃一眼寧修遠去了哪裡。
一名稚童好奇的欲走近細瞧，立馬被臉色大變的母親拽到街邊，看向寧修遠好像在看食人猛獸。
在這個普遍發色為黃色、麻棕、紅褐，膚色較淺，虹膜以藍綠為主，五官更為立體的種群中，一名黑髮黑瞳，面孔柔和的異鄉人，太鶴立雞群了。
這讓大家總會想到神話傳說中的惡魔。
寧修遠對這種情景已經適應許多。
他只能儘量裝作若無其事模樣，直奔目的地——那是一家雜貨鋪。
雜貨鋪不大，堆滿了貨物，落腳空間很小。
當寧修遠走近時，正在店鋪里挑挑揀揀的兩名婦人，一臉嫌棄的轉身離去，引得店主一臉難看。
「我想要一支菸斗。」寧修遠連忙操著蹩腳語言道。
「菸斗？」
店主猶豫了一下，不知是覺得攆走寧修遠也無法挽回損失，還是忌憚這個黑瞳異族的教徒身份，最終還是轉身取來一個木盒，面無表情道：
「都在這裡，25阿司、32阿司、110阿司。」店主隨手指了指三款菸斗，冰冷報出價格，懶得介紹用材區別。
「這個，110阿司，打包。」寧修遠吐出三個詞彙。
店主一臉驚訝的挑了挑眉。
他這三個菸斗可是有講究的，110阿司和25阿司這兩款基本就是個襯托品，主要是為了襯托32阿司這根的「不好不壞」。
他甚至留了2阿司零頭，供客戶講價。
沒想到，這個黑瞳異族這麼大方。
看著寧修遠開始掏錢模樣，在金錢誘惑下，店主還是打包起菸斗，甚至貼心的送上一盒菸草。
看到寧修遠離去，還說了一句：「歡迎下次再來。」
除了教會，這還是寧修遠在這個世界上第一次被人如此禮待，搞得他都有點不適應。
這就是金錢的力量嗎？
寧修遠自嘲的笑了笑，揣著牛皮紙打包的菸斗和菸草，心情大好的向教會馬廄走去。
回到馬廄，正值中午。
天氣有些炎熱，馬廄里的駿馬們有些躁動不安，在裡面來回打著圈兒。
看到寧修遠回來，一個個打著響鼻，好似在討水喝。
「沒看出來，你們還會打小報告啊？可以啊！想喝水？求我啊！哈哈哈，等著啊，我問問林恩，能不能給你們餵水。」
寧修遠走近，再也無法用平常心對待這些馬兒。
他略帶三分調笑的說了兩句，這才轉身前往馬夫林恩宿舍。
林恩宿舍在一樓邊角，主要是為了方便照顧馬兒。
寧修遠靠近時，心跳陡然撲通撲通劇烈跳動起來！
『這是……』
寧修遠心中劇震，他分明嗅到了痛苦、疾病、以及死亡的氣息，這是疾病祛除者帶來的特殊靈性感知。
「林恩不會是出事了吧？」寧修遠一驚，連忙過去敲門。
不想，屈指剛剛落在門上，陳舊門扉悄然打開。
「這——」
撞入視野的景色，令寧修遠駭然失色。
一頭壯如老牛的花斑猛虎，正背對著寧修遠，趴在客廳里啃食著一具屍體，狹小的客廳里，到處都是鮮血，甚至染紅天花板。
猛獸聽到門外動靜，驀然扭頭看來。
「這——」
寧修遠駭得連連後退。
馬首？
這身體酷似猛虎的怪物，竟然長著一顆馬首！！！
不，不全是馬首。
它頭生犄角，牙齒銳利，皮毛斑斕，猛一看形似馬首，細看之下，這分明是褻瀆萬物的畸形之物！
「吼吼——」
低沉的嘶吼聲，從馬首虎口中傳來，滿臉鮮血的它，驀然放棄眼前美食，緩緩轉過身子，盯上了寧修遠。
「咚咚咚……」
寒毛從寧修遠身上炸開，他甚至能聽到如鼓跳動的心臟，源自血脈深處對猛獸的恐懼，令他渾身發僵。
但內心深處卻生出一股奇異感覺。
融入靈魂的疾病祛除者特性，告訴他，眼前這頭畸變猛獸生病了。
這股源自超凡特性的靈性直覺，對他眼前處境毫無意義，但卻令他迅速冷靜下來。
他緩緩伸手摸向後腰槍套，手指扣住拜倫主教贈予他的左輪手槍。
當指腹感受到冰冷金屬觸感時，突突直跳的靈性直覺緩和了下來。
——他拿到左輪時觀察過，這玩意沒有保險，隨時處於待激發狀態，所以必須得保存在槍套中，不然容易走火。
「吼——」
大概察覺到寧修遠剎那間的鬆懈，馬首虎突然一聲咆哮，高高躍起，撲了過來。
寧修遠駭然，完全沒經過訓練的他，下意識掏槍射擊。
「砰！」
槍響之後，寧修遠身體高高拋飛出去，狠狠跌落在地。
「嘔——」
大口鮮血從寧修遠嘴中吐出。
他感覺就像被火車迎頭撞上一般，胸口堵上了千斤巨石，感覺不到痛，卻無法呼吸，額頭青筋突突直跳，感覺自己要死了。
「吼吼……」
馬首虎從地上爬起，喉中發出憤怒的低吼聲，在它腹部，一抹猩紅在放大，滴滴答答滴出鮮血。
寧修遠驚懼的看著搖晃腦袋就要再次撲來的猛獸，咬牙逼出最後氣力，雙手攥住左輪，砰砰砰砰，瘋狂連射，清空彈巢。
「轟！」
第二槍射中馬首虎的胸口，宛如炮彈一般，竟直接炸開大片血肉，露出慘白肋骨。
不等馬首虎反抗，第三槍、第四槍、第五槍、第六槍接踵而至！
一顆子彈洞穿它銅皮鐵骨，將一節脊椎射出身體，潑灑大片臟器；
一顆子彈宛如王水，直接在它腹部腐蝕出大片黑血，黑血落地，又在地上腐蝕出巨大坑洞。
還有兩顆則是普通子彈，在三刻超凡子彈的強大破壞力下，泯然於眾矣。
「呼哧……呼哧……」
射空彈巢的寧修遠，氣喘吁吁的看著癱軟在地，卻還未咽氣嗚咽低吼的馬首虎，心中驚怒之極。
「這還沒死？這到底是什麼怪物？」
「嗒嗒嗒……」
一陣急促腳步聲趕來，寧修遠勉強扭頭看去，只見一名教士抱著厚厚一摞醫書，一臉震驚的衝進院子中。
(本章完)