「放心吧，阿彥，如果我們遭遇了危險，暗中保護我們的人一定會第一時間趕到的。」
見身邊之人沉默下來，日向結衣還以為他是為這件事擔心。
「我不是……算了……」鞍馬彥正要解釋，但是想了想，他還是住了口。
最初的印象總是難以扭轉，而他也不知道這時要怎麼說，才能讓結衣相信，他其實是有保護自己的實力的。
一直以來，他並未在日向結衣的面前真正出手過，所以這個女孩對他的印象還是剛從忍校畢業時，那個體術稀爛、幻術稍微能拿得出手些的下忍。
是需要被保護的對象。
「這次任務，只是讓結衣增長些見識的輕鬆任務，按照他們家族的安排，估計這次遭遇戰鬥的可能性也很小了。」
鞍馬彥嘆了口氣。
沒有機會展示實力，他或許還會被這個女孩繼續誤解下去。
那麼是不是該找時間和結衣切磋一次呢？
他扭頭望向行進中的日向結衣，只見少女的側顏在樹林昏暗的夜色下顯得朦朧。
這麼漂亮，被他揍一拳一定會哭的吧。
「怎麼了？」
結衣注意到同伴的眼神，側過頭向他投來疑惑的目光。
「我……」
鞍馬彥正要開口，卻突然面色一凝。
「小心！」
他一隻手快速結印，另一隻手伸出扶在了日向結衣的肩膀上。
「轟隆……」
夜色中火光迸發，一陣巨響之後，兩人原本經過的大樹被整個炸成兩截，轟然倒下。
「大小姐！」
前面的日向英式豁然轉身，睚眥欲裂地望著硝煙還未散去的慘烈場景，悽慘地大喊了一聲。
他此時無比痛恨自己被嫉妒的怒火沖昏了頭腦，一個人沖在前面，居然沒能察覺來自側面的突然襲擊。
如果自己待在大小姐身邊的話，一定能及時救下她的吧。
「嗯？」
突然他發現煙霧的遮蓋下隱隱出現了人影，微微一怔，開啟了白眼。
瞳術的視野頓時穿透了煙霧。
「平安無事嗎？還好……」
日向英式慶幸地鬆了一口氣，但同時心中又隱隱感覺有些失落。
救下大小姐的居然不是他，而是他最厭惡的人。
「身手不錯嘛，小鬼，居然帶著一個人還能夠躲過去。」
不遠處傳來調侃的聲音，隨即夜幕的黑暗中，一連竄出六七個帶著白色間花紋面具，身著忍者馬甲的黑衣人，散散地分散在附近的樹枝上，隱隱形成了合圍之勢。
「你們是什麼人？」鞍馬彥扶了扶鼻樑上架著的平光眼鏡，淡淡問道。
其實他心中也有些後怕，如果不是正側著頭與女孩說話，恐怕還真未必能及時發現襲來的苦無和起爆符。
他本人只要能有零點零一秒的時間反應過來，就能立即避開所有危險，但是日向結衣就很難顧得上了。
「是阿彥救了我……」
日向結衣驚魂未定地站在鞍馬彥的身側，她望向自己剛才站立的地方，那邊的一棵大樹都被起爆符炸成了兩截，如果自己還待在那裡，她不敢想像……
同時她也有些疑惑，明明有徳齋叔他們在不遠處暗中照應著，居然還會遭遇伏擊，而且徳齋叔他們也沒有支援過來。
「白眼，開！」
日向結衣雙眼周圍青筋暴起，她的表情卻變得愈加凝重了。
「徳齋叔他們……被拖住了嗎？而且這些人是……」
「不好意思，木葉的小鬼，作為暗殺者，我們是不會泄露出我們的身份的。」
聽到鞍馬彥的問題，一名氣質顯得沉穩，戴著純白色面具的黑衣人溫言回答，言語中口風卻十分緊實，沒有透露出任何情報。
「阿彥，小心一點，他們是來自霧隱的暗殺部隊。」日向結衣輕聲提醒。
「居然是霧隱的。」鞍馬彥目光一凝，也注意到了來人面具上那模糊的標誌，在夜色下顯得有些不清楚，因此他也是一時間沒有發覺。
之前發言的純白面具人沉默了半晌，接著有些疑惑地問道：「……小姑娘……你是怎麼知道的？」
日向結衣不知道他為什麼要問出這樣的問題，正要回答。而這時純白面具人身側的其他霧隱暗部已經給出了解釋：「老大，我們的面具上有村子的標誌啊。」
「怎麼會這樣？面具上居然會有標識！」
純白面具人的語氣顯得頗為不可思議，正說著，他就要伸手去把面具掀下來看，似乎還很難接受這樣的事實。
「別掀啊，老大，暗部是不允許暴露身份的。」他身旁的下屬趕緊阻止。
「可是……」
「喂，那邊的人！」
鞍馬彥看不過去了，喊了一聲。
「怎麼了？」純白面具人有些天然呆地望向他。
「你可以注意看下你旁邊同伴的面具啊，應該都是一樣的制式吧。」
「對啊。」
純白面具人雙手一拍，頓時覺得這是個好辦法，於是側頭向旁邊看去……
趁著這個機會，鞍馬彥一隻手伸向背後刀柄，一隻手則垂下隱蔽地結出數枚印式。
【瞬身之術】
他的身影瞬間出現在純白面具人的側面上方，持刀向下砍去。
「這個速度，又是瞬身術嗎？不錯，不枉我的這番表演了。認為我是襲擊者中最弱的一個，所以先對我下手，呵呵，不過我倒是覺得你是木葉這三個人里最強的那個。解決了你，這次的任務大伙兒應該也可以無傷完成了吧。」
純白面具人心中快速閃過這些念頭，見計謀得逞，他面具下的嘴角也微微勾起，與此同時，掛在他腰間的長刀也已經被他從容地抽了出來。
比拼刀術，從小就被稱為天才，一路晉升為上忍的他，刀術可從來不弱於人呢。
「來，就讓我見識一下木葉流派的刀術吧。」
雖然心知勝負在一瞬間就會決出，純白面具人仍舊對眼前少年可能綻放出的光彩十分期待。
「老大……」
他身旁的同伴們都帶著感動地目光望向他，他們都知道，老大雖然平時總帶著一股傻勁，但是作戰前應該不至於這麼傻的。
老大只是為了讓他們減少受傷的可能性，故意露出破綻引來目標的主動出擊。
而此時鞍馬彥似乎也意識到自己中了計謀，目光中帶著決絕之色，將手中短刀壓下。
現在變招已經來不及了。