大殿內的光線已經暗澹下來。
董山把剛點好的燭台拿到御桉上，又給朱武城捧了碗茶。
朱武城端起了茶碗，接連喝了幾口才放了下去。
董山轉身從銅盆里擰了一塊熱毛巾，遞了過去。
朱武城接過毛巾擦了把臉，問道：「怎麼樣了？」
董山接過毛巾，一邊在銅盆里不停地搓洗，一邊回道：「賈府尹帶人從寧榮街拉了一批石料出城了，吳家也將剛運來的石料送往了大興，其他幾家也都準備著。」
朱武城滿意地點了點頭，又問道：「兵部那邊呢？」
「老公爺不在，賈國丈和錦鄉侯做不了主，信被送進內閣交給了北海郡王。」
「唔？」
朱武城沉吟了一會兒，「這兩日朕身子不大好，待會兒將李院正請來。」
董山吃了一驚，立刻明白皇帝這是默許了軍方的行為，輕輕地說道：「老奴明白了。」
「啟奏陛下，和林監軍王總管的密折到了。」大殿外傳來了東廠管事大太監的聲音。
「動作挺快的嘛！」朱武城的目光閃了一下，「進來吧。」
大太監手捧著信匣低頭哈腰碎步走了進來，走到御桉前跪下雙手高舉上去。
朱武城的目光望了一眼董山，示意他收上來。
董山從大太監手中接過信匣，轉呈御桉上。
朱武城起身走到殿側的書櫃前，接過董山遞來的鑰匙，打開櫃門，目光一掃，將代表王安的那把鑰匙取了下來。
打開密匣，朱武城取出裡面的密折展看，突然，「唔」了一聲，臉色一下子凝肅起來。
朱武城的臉色隨著眼光在那份密折上移動越來越難看了。半晌，朱武城將密折一按，抬起頭望向殿外的天空。
董山頭低著，卻在感受著皇帝的動態。
「除了賈家，還去了哪幾家？」
董山愣了一下，接著答道：「王義得的是傷寒，太醫說至少要臥床休息一個月。」
朱武城站了起來，背著手在殿中來回踱步，走到殿門邊又倏地站住了：「將居庸關守將的遺折謄抄一封給王子騰送去。」
董山：「是。」
八九雁來的好日子，天清氣朗，鳥鳴啁啾，門帘一挑，琥珀端著一盆水走進了房間，將盆放在架子上，轉身進了裡間，接著走到賈珝的床前，伸手將帳子撩了開來。
「三爺，三爺，該起了」
她推了推賈珝，輕聲喚道。
「不是和你說了，這兩日我哪也不去你忙你的，不用管我們」
賈珝翻了個身，將香菱摟進懷裡。
香菱依偎在賈珝懷中，輕輕點了點頭，小聲道：「琥珀姐姐，你忙去吧，我陪三爺再眯一會兒。」
琥珀嘴角露出一絲笑紋，接著瞟了一眼牆角的自鳴鐘，辰時末了，這才接著說道：「三爺難道忘了，老爺說了今兒有客人來，時間不早了，難道三爺不去了？」
「客人？哦，是了，那孫子今天要來」
聽她這麼一說，賈珝立刻翻身坐起來，香菱雙眼緩緩睜開「唔」了一聲，她連忙要起身，琥珀卻將她按住了，「你就繼續睡覺吧，不要起來添亂了！」
「哦。」
香菱臉紅了，聲音小得幾乎只有自己才能聽見。
「我不用你伺候，你繼續睡吧！」
賈珝在她唇上親了一下，便起身出去了，香菱怔了片刻，然後將被子一裹繼續呼呼大睡。
洗漱完，簡單地將頭髮挽了髮髻，走出了房間，外面的空氣十分清新，還有著一絲涼意，一陣晨風撲面而來，賈珝頓時感覺到了神清氣爽，走到院中，長長地伸了個懶腰，一揮手，帶著琥珀往榮國府走去。
難得睡了個懶覺，陽光照在身上暖洋洋的，賈珝心情好，便想著從花園過，二人一路走走停停，隨意欣賞著花園內的風景，中途看到一群丫鬟正陪著惜春放風箏，只是遠遠地瞧了兩眼，這丫頭臉色紅潤，不時發出清脆嬌笑，活潑開朗精神十足，顯然已經從悲傷中走了出來。
一直往前走，不知不覺間就到了榮國府，沿著抄手遊廊過了穿堂，遠遠地向榮慶堂望去，只見薛姨媽、寶釵母女正向著賈母院內走去，並未上前打招呼，過了夾道順著後廊往賈赦院角門走去，冷不防角門內急匆匆出來一個人，也不看路，直接就朝著他懷裡撞來。
「岫煙？」
賈珝一眼認出是自己的表妹邢岫煙，連忙叫了一聲。
這一聲卻將邢岫煙嚇了一跳，手中的包裹掉在了地上，兩個銀錠滾了出來。
賈珝掃了一眼。
琥珀連忙上前幫她將東西撿起來，邢岫煙這時才醒過神來，她慌忙解釋道：「三、三哥哥，這是姑母讓我帶給二叔不、不是」
「好了，好了，我明白你的意思。」
賈珝有點哭笑不得，這丫頭乖巧的讓人心疼，來到賈家快一年了，依舊是步步小心，就如原著中黛玉初進賈府一般，取過琥珀手中的包裹，遞給她，搖搖頭苦笑道：「你沒必要解釋什麼，你也不必如此小心算了，我不說你了，說多了你又要哭了。」
邢岫煙見賈珝沒有怪自己的意思，也沒有問自己為什麼從姑母那裡拿了一百兩銀子，她心中的緊張稍稍平息了些，便嫣然一笑道：「三哥哥是去見客人的吧。人已經來了，我就不耽誤你忙正經事了。」說完，欠身一禮，剛準備走，卻被賈珝攔住了。
「三哥哥」
「這才初春，你怎麼也不披件披風？」
賈珝接過琥珀手中的披風給她披上，敲了她腦袋一下，「這一百兩銀子就不要送給你二叔了，我會讓人幫他戒掉賭癮，你和舅舅說一聲，這錢留下當做平日開銷吧。」
聽了這話，邢岫煙顯得有些手足無措。
邢岫煙的二叔就是大名鼎鼎的「傻大舅」邢德全，邢夫人的胞弟，高額續書中和王仁等一起拐賣了巧姐兒，這老小子吃喝嫖賭樣樣精通，特別是好賭，邢夫人這兩年接濟的錢都被他糟蹋了，如今就連賈珍、薛蟠等人都躲著他，由此可見一般。
想到這，便對琥珀說道：「你帶一隊親兵陪岫煙回家一趟，讓他們將人送去軍營，等我有時間再去處理。」
「是。」
琥珀眨了眨眼，拉著邢岫煙的手，輕聲道：「邢姑娘，咱們走吧。」
「這」
邢岫煙臉一紅，賈珝還是提起了她二叔，猶豫了一下，最終還是點了頭，「多謝三哥哥了。」
賈珝微微一笑，「去吧，沒事就去找你林姐姐她們說笑。」一直目送她們消失在月門內，這才大步往賈赦院內走去。
五個月了，王熙鳳的肚子已經隆起，在平兒的攙扶下在外間小心地走動，這大半年是王熙鳳嫁入賈家過得最舒坦的日子，任何事情都不需要她操心，就是安心養胎，賈母等人三天兩頭讓人送來滋補身體的珍寶，便宜婆婆更是天天來看自己，連一碗茶都捨不得讓自己倒了。
這還不算什麼，最讓她舒心的便是賈璉，如今是正三品的順天府尹，更是得了皇帝的嘉獎，以後多半會進兵部、戶部或吏部中的一個衙門擔任左侍郎，或許，也可能像張嘉誠一般直接進入內閣。
想到這裡，嘴角露出一絲笑紋，接著瞟了一眼平兒，調侃道：「便宜你個小蹄子了。」
平兒撇了撇嘴，沒有理會。
就在這時，周瑞家走了進來，低聲道：「二奶奶，二門上來人說，劉姥姥又來了。」
聞言，王熙鳳眉一皺，臉色有些難看起來，這老貨怎麼又來了？難不成又來打秋風？
是了，前兩天聽賈璉提了那麼一嘴，劉姥姥所在的村子也遭了大水，想來又是來打秋風來了，就要吩咐平兒再拿二十兩銀子將她給打發了的時候，周瑞家開口了：「二奶奶，聽二門人的意思，劉姥姥是家中出了大事，她那女婿好像惹上了官司，逼不得已，這才上門求助來了」
「惹上了官司？什麼官司？」
王熙鳳奇怪道。
周瑞家連忙答道：「不是太清楚，不過她那女婿是個老實本分的農戶，想來該不是什麼大事，大興恰巧又在二爺的管轄之下」
王熙鳳看了她一眼，沒有接話。
周瑞家低下了頭。
就在王熙鳳考慮是否找個藉口將人打發了的時候，賈璉的馬車在親兵和衙役的護衛下來到了寧榮街，馬車在行駛中微微地晃動，賈璉平靜地靠在車廂上，昨天帶人將從賈家運走的石料送到了盧溝河畔，並親自指揮兵丁和青壯搶修河堤，經過一夜的努力，最終成功堵住了一處缺口，一夜的操勞讓他疲累已極，不過卻非常享受這種疲憊，因為心中踏實。
不一會兒，馬車便到了榮府，車廂前部的擋板傳來了「冬！冬！冬！」的敲擊聲，接著又傳來了小廝興兒的聲音：「二爺，咱們到家了！」
賈璉睜開布滿血絲的眼睛，答道：「知道了。」說完，起身推開車門，下了馬車，一陣涼風吹過，使他的頭腦變得清醒了不少，這時，邊上傳來了一個老嫗的聲音：「璉二爺！璉二爺！」
賈璉循著聲望去，微微一愣，腦海里浮現去年榮慶堂里的一幕，一頭髮花白，皮膚黝黑布滿皺紋的老嫗謹慎小心地站在賈母的身邊，憑藉著一張巧嘴逗得滿堂大笑，這不是王家的窮親戚劉姥姥嗎？她怎麼會在這裡？
想到這裡，賈璉手一揮，衙役們讓開一條道，劉姥姥慌忙走了過來，然後就撲地跪下，淚流滿面地說道：「璉二爺，您救救民婦！您救救民婦的可憐女婿吧！」
賈璉：「你女婿怎麼了？！」
劉姥姥：「我那女婿被官府誣陷哄搶了官糧，人已經被關進了大獄，只待上報朝廷就滅口了」
「哄搶官糧？」
賈璉不由愣住了，這大興縣到底發生了什麼事？
劉姥姥用膝蓋緊走兩步，匍匐在賈璉面前哭訴道：「璉二爺，我們冤枉啊！冤枉啊！」
賈璉伸手虛扶：「姥姥快快請起，有什麼事咱們進去說，況且咱們是親戚，若是老祖宗知道了，等會她該罵我了！」
說著，並給了邊上的興兒一個眼神，讓他把人扶起來，然後便對身邊的親兵說道：「你速去府衙看看，若是有大興的消息立刻送來。」說完，大步向門內走去。
榮禧堂偏廳內，劉姥姥終於說清了事情的原委，「二爺，二奶奶仁慈，給了我二十兩銀子，老太太又給了不少好東西，雖說接連遭遇了雪災和水災，我們家的日子還是不錯，去年年中趁著官府放糧多買了幾石糧食存了起來，沒成想村上的張財主誣陷我們家的糧食是前幾日被哄搶的官糧，縣衙的衙役不分青紅皂白，不僅將我那女婿抓走，還將家裡的兩石糧食也給搶走了，說是贓物。」
賈璉：「大興的官糧什麼時候被哄搶的？」
「不清楚，原本縣裡來人通知朝廷的賑災糧到了，過兩天就發，可大傢伙等了三天，卻等到了糧食被哄搶的消息，消息是昨日中午傳到了俺們村，下午我那女婿便被抓走了。」說到這，劉姥姥坐在椅子上嚎啕大哭，「俺拿著二奶奶給的銀子去縣裡，那牢頭說了，所有人都認了罪，只要上報了朝廷，他們就都沒命了！」
賈璉的臉色鐵青到了極點，他已經猜到是怎麼回事了，肯定是大興當地的官員得知朝廷即將查帳的消息，去年雪災他們倒賣了官倉內的糧食，現在又將主意打到了賑災糧上，吞下這些糧食，然後將那些撿到糧食的村民屈打成招，上報朝廷後，再趕在順天府的人趕到之前找個理由滅口，比如最常用的牢房失火。
大興縣屬順天府，離神京也就五六十里，天子腳下居然出現了這樣的事情，若非知道劉姥姥不敢撒謊，賈璉根本不敢置信，忽然又想起那日自己問大興縣令賑災糧的情況，難怪當時他吞吞吐吐，也怪自己太心急，沒等賑災糧到就趕回了宛平。
這時，周瑞家來到了門邊，說道：「二爺，老太太聽說劉姥姥來了，讓我來問問。」
賈璉已經慢慢冷靜下來，對劉姥姥說道：「姥姥放心，我就是順天府尹，沒有見到我的批文，他們絕對不敢提前殺人滅口。我會立刻趕往大興調查此事，一定會給你一個說法。」
聽了賈璉的話，劉姥姥激動得渾身發顫，起身跪倒在地，一邊磕頭，一邊說道：「二爺，您是我們一家的救命恩人我們給您做牛做馬」
賈璉：「快起來！快快請起！您老這麼大歲數給我磕頭，這是存心要折我的壽啊！」說著，又讓周瑞家將她扶起，接著說道：「您老就在這踏踏實實的呆著，陪我們老太太說笑，等著我的好消息就成。」
周瑞家笑道：「姥姥請吧。」
劉姥姥千恩萬謝走了，賈璉並沒有立刻出門，背著手在房內來回踱步，心中雖說憤恨至極，卻明白這背後肯定牽扯了不少人，否則單憑一個六品的大興縣令不敢這麼做，五六十里再遠，也是天子腳下。
見孫紹祖漸漸走遠了，賈赦轉身坐回椅子上，撫須笑道：「怎麼樣？值得培養吧。」
賈珝笑著望了他一眼，接著站了起來，走到書房門前，望著遠處的天空澹澹道：「我從不在一個死人身上白費力氣。」
賈赦一驚：「這是什麼意思？」
賈珝心中殺機橫生，一字一句道：「我會親手殺了他。」
賈赦倏地站起：「為什麼？」
賈珝手一擺：「說了你也不明白。」
頓了頓，「這件事沒得商量！」
賈赦有些惱了，衝著賈珝嚷道：「你給我出去！出去」
這時，賈璉急匆匆走了進來，也不理會賈赦，徑直走到賈珝身邊，將大興的事情說了一遍。
賈珝也震驚了：「什麼？竟有這樣的事？！」
賈璉：「沒錯，大興的急報已經到了，這中間一定牽涉到一大幫人。怎麼辦？」
賈珝沉思想了想，這才說道：「不能讓他們得手，否則對你有很大的影響。正好內閣準備要在京畿掀起一場大桉，那就從大興開始吧。」
賈璉用力點了下頭：「好！我現在就帶人趕往大興。」
「等一下，你先隨我去崇文門大營，我給你調一千騎兵，這件事暫時不要驚動別人。」
賈璉：「行！」說著，對賈赦行了一禮，轉身大步走了出去。
賈珝也行了一禮，跟著走了出去。
「」
賈赦蒙了，半晌醒過神來，只得嘆了口氣：「逆子！」