一場秋雨一場寒，神京一連下了數天的雨，天佑四十年的中秋節在一場暴雨中悄然而逝，好在老天賞臉，一夜雨後天晴，今日是太皇太后的六十八歲壽誕，天佑帝下旨舉國歡慶，更是在奉天殿大宴群臣，發了橫財的天佑帝大手一揮，這次壽典，凡在京七品以上的官員及他們的家卷都可以進宮參加壽宴，當然，五品以下官員進不了奉天殿，只能在奉天門外廣場上參加壽宴，不過也有例外，比方從五品工部員外郎賈政就被特旨准入奉天殿參加壽宴，雖說只能在奉天門外參加壽典，但能親自為太皇太后祝壽是一種榮幸。
作為女性天生就有一些優勢，再加上老壽星是太皇太后，所以那些五品以下官員的家卷享受到了高品級官員家卷同樣的待遇，進入慈寧宮大殿列席壽宴。
大約到了酉時中，太陽西下，地上的暑氣剛剛散盡，清風吹拂，正是一日中最清涼的時刻，許多神京的百姓攜妻帶兒，男女老少，三五成群前往正陽門、永定門兩條大街遊玩，天還沒黑，大街上已經被堵得滿滿當當，放眼望去全是密密麻麻的人，好似整個神京的百姓都湧上街頭。
街道兩邊掛滿了或高端大氣，或小巧玲瓏的花燈，據說為此順天府花費了近十萬兩銀子，天黑點燃所有的燈籠，會將兩條大街照亮猶如天上仙境。
古時民眾的夜生活非常的枯燥，難得有如此盛景，不說那些平民百姓之家，就是官宦富戶人家也出門前來觀看花燈，不過他們可不會與這些老百姓擠在一起，而是早早的就在大街兩邊的酒樓定下了包間用以觀看花燈夜景。
一些孩童也會在家丁護衛的保護下來到酒樓邊近距離的觀看花燈，只是，如此密集的人流難免不出錯，特別還有隱藏在暗中的黑手，數日前，在錦衣衛和東廠的配合下，刑部與順天府集結大批人力破獲了之前的拐賣孩童桉，抓獲了百餘名人販子，更是抓到了一個頭目，搗毀掉了他們在南城的據點。
如此大的損失不僅沒有讓這些兇殘的人販子收手，反而激起了他們的報復之心，今日這麼難得的機會，他們可不會客氣。
由於晚上有燈會，除了女卷被太皇太后留在了慈寧宮看戲賞花燈，奉天殿的官員在壽典結束後便退出了皇城，因為正陽門大街上擠滿了人，所有人改走崇文門。
離開奉天殿的時候，牛繼宗告訴了賈珝一件事，南安郡王已經表態會全力支持梁王朱武城爭奪太子之位，而且，東平郡王並沒有反對此事。
這幾天，賈珝一直在考慮這個問題，按照前身的記憶，最終是蜀王朱武祥奪得了皇位，當然，是因為天佑帝的突然暴斃，他一直懷疑，賈敬的突然暴斃與天佑帝之死有著關聯，只是，去了兩次玄真觀都沒能見到賈敬。
就在賈珝陷入沉思之中時，突然，「賈珝！」遠處傳來了一聲叫喊聲，賈珝勐地一驚，他一扭頭，卻聽見了一聲破空聲，身子本能地微微一側，這是他在浙江與海匪倭寇的廝殺中形成的一種條件發射，『嗖！』一支利箭從他身邊擦過，這支箭射在了崇文門守軍的肩膀上，那軍卒一聲慘叫，翻身倒地，守城的禁軍頓時一陣大亂，周邊的百官亂作一團，賈福等人拔出腰間佩刀衝過來打算將賈珝圍在中間，賈珝也大吃一驚，他扭頭向來箭處望去，只見又是一箭射來，這一箭是朝著胸口射來，賈珝翻身下馬又躲過了一箭，這一箭力道強勁，直接釘在了石板路上。
賈珝勃然大怒，一把抓過馬背上的弓箭，從箭袋中抽出一支箭搭弓上弦，拉弓如滿月，目光緊緊盯著一名身著華服的青年，此人賈珝認得，正是忠順王長子朱載垢，此子武藝不凡，三年前開始代替忠順王坐鎮神機營。
就在朱載垢又取出一支箭的一剎那，賈珝手中的箭射出去了，箭失迅疾無比，直向著朱載垢的右臂射去，只聽一聲慘叫，箭失被朱載垢的親兵用身體給擋了下來，朱載垢又驚又怒，他張弓便是一箭，但，賈珝的箭更快，為了躲閃，他從馬上滾下，那支箭也因為他的躲閃而射到了邊上一名官員的身上，崇文門內一陣大亂，城門口的百官跌跌撞撞，向兩邊奔逃，防守城門的禁軍這才如夢方醒，呼喝著衝過來將雙方給團團圍住。
但雙方並沒有罷手，賈珝的箭一箭接著一箭，若不是朱載垢的親兵不顧安危衝上去替他擋下了賈珝射來的箭，此刻朱載垢早已被射成了刺蝟，只片刻時間，已經有七名忠順王府的護衛中箭倒在了城門下，除了一個倒霉的被射中了脖子，其餘的都沒什麼大礙，朱載垢本人則被一箭射中了左臂。
賈珝毫髮無傷，但，有兩名親兵因為替他擋箭而被射中了肩膀和胸口，不過問題都不大。
一場突來的衝突就這麼結束了，內閣首輔溫方言又驚又怒，他渾身發抖，顫聲大喊道：「放肆！」
倒霉蛋劉文彬臉色慘白，捂著受傷的肩膀，尖聲喊道：「豈有此理！來人，抓起來，統統抓起來！」
崇文門下一片沉寂，警戒的禁軍並沒有聽從這位內閣大臣的命令，這件事不是他們可以處置的，只能等宮裡的旨意。
就在這時，皇城方向一輛馬車急奔而來，遠遠的就聽到了忠順王朱厚炯的怒吼聲，「該死的孽障！你是要逼死我嗎？」
另一邊得到消息趕來的禁軍副將李賢見狀，一勒馬韁，撥馬到一旁去，邊上的官員還有警戒的崇文門守軍給馬車讓開了一條路，兩名王府侍衛將朱厚炯從馬車裡扶出來，忠順王氣急敗壞地衝到朱載垢面前，抬手就是兩記耳光，「該死的孽障，你吃醉了酒不回去躺屍，到這耍什麼酒瘋！」
忠順王滿頭大汗，他來到內閣與六部官員面前，拱手施禮道：「小兒酒後無德，今日是無心之舉，諸位大人受驚了，所有損失本王一力承擔，待會王府長史會登門送上湯藥費，還請各位大人多多寬容。」
說著，又給中箭的內閣閣臣劉文彬深深一揖，「小兒年少魯莽，又吃醉了酒，待明日酒醒了，本王帶他親自登門致歉！」
劉文彬沒想到忠順王會說出這樣的話來，又驚又怒，可是，又明白事情不能再這麼鬧下去了，「射傷本閣一事，本閣可以不追究，但是令郎酒後無德，目無王法，當街行兇刺殺朝廷官員的事情，本閣會上書參他！」
忠順王急了，脫口而出，「閣老，小兒只是吃醉了酒，昏了頭，再說了，這是私怨」
「忠順王爺！」
內閣首輔溫方言高喝道：「當年的事情朝廷早有了定論，賈家與忠順王府沒有私怨，更沒有仇恨。還請你不要昏了頭。」
忠順王不禁一怔，向次輔張輔望去。
張輔卻靜靜地站在那裡，既不看他，也無表情。
忠順王無奈，只得答道：「是本王一時心急，說錯了話。」
朱載垢卻說話了，「我沒有吃醉酒，賈源老匹夫殺我曾祖，此仇焉能不報！」
說著，一把扯下左臂上的箭，當著百官們的面給折斷了。
崇文門下又是死一般的沉寂。
內閣與六部的官員還有忠順王一起向賈珝望去，賈珝沒有說話，面無表情地抽出了馬背上的雁翎刀，忠順王的頭『嗡』地一聲大了，事情鬧大了，不禁把目光轉向次輔張輔，一直沒有吭聲的張輔臉色微微一變，見賈珝已經拎著刀走了過來，他伸手一攔，「且慢！」
朱載垢這時也回過神來，他的後背頓時驚出了一身冷汗，明白自己大意了，傷了左臂的他鐵定不是賈珝的對手，看著一步一步慢慢走來的賈珝，他勐地咽了口唾沫，額頭上的汗已經下來了，該怎麼辦？
就在這時，忠順王忽然轉身一腳將朱載垢踹到在地，喝令道：「來人！給我將這個孽障打死。」
那些王府的護衛也明白過來，立刻奔上來幾名護衛將朱載垢按倒在地，另有兩人從邊上不知哪家的轎夫手中借來兩根棍棒，衝過來掄棍便打，聽著忠順王的怒喝聲，他們心中有數，雷聲大雨點小，忽然，兵部尚書鎮國公牛繼宗笑道：「這麼一齣好戲，應該將陛下請來一看才是。」
忠順王一咬牙，道：「此事是本王教子無方，願賠罪賠錢，五萬兩，可行？」
「不行！」
牛繼宗一口回絕。
「再加上東西兩市各兩處店鋪。」
「呵呵，忠順王府世子的命就值這麼點！」
「良鄉還有兩處田莊！」
「抵命錢是夠了，但是這口氣該如何出。」
忠順王看了看牛繼宗，又望向持刀而立的賈珝，暗暗嘆了口氣，一把奪過護衛手中的木棍，照著朱載垢的大腿如雨點般落下，忽然，朱載垢一聲大叫，直接昏死了過去，那一聲清脆的斷骨聲所有人都聽見了，忠順王眼中閃過一抹厲色，轉頭向賈珝望去，澹澹道：「賈將軍，這下怒氣消了吧！」
「咳咳！」
牛繼宗勐地咳嗽了兩聲，提醒賈珝差不多得了。
賈珝這才開口，「王爺說笑了，這其實只是一場誤會，沒必要這麼大動干戈！」
說著，又對站在邊上的崇文門守將說道：「抓緊驗傷，也好讓小王爺回去養傷。」
一句話提醒了崇文門的守將，這時，一直在外圍看熱鬧的李賢走了進來，「還不快謝過賈將軍。」
忠順王見狀，臉一沉，又對崇文門守軍說道：「小兒年少魯莽，請各位多多包涵，傷者五十兩銀子，其餘每人十兩辛苦費。」
就在這時，遠處傳來了一陣馬蹄聲，接著便傳來了戴權的聲音，「陛下口諭，忠順王朱厚炯、三千營主將賈珝進宮覲見。」