金陵應天府衙門，後堂。
「趙師爺呢？怎麼還沒來？」
賈雨村氣急敗壞地直拍桌子。
一衙役：「回大人的話，已經派兩撥人去找了」
賈雨村眼一寒，「再派，找不著就不用回來了！」
那衙役一震，「是！」應聲匆匆走了出去。
賈雨村大步地來回走著，走到門口突然停住了，仰天長嘆一聲，又轉身走回了椅子上坐下，一拍桌子，又站了起來，「去，去榮國府看看賈將軍還從軍營回府了？」
一臉陰沉的賈雨村又坐回了椅子上，昨日他剛剛上任應天府尹，原本打算先去榮國府拜訪賈珝，之後再去巡撫衙門拜訪上官，然而還未來得及出門，便被一則消息給打蒙了，揚州府傳來了消息，前日，萬壽鎮的白家被人給滅了滿門，不僅財物被洗劫一空，白家大宅更是被大火焚毀。
這件事在應天府鬧得沸沸揚揚，不少人都在猜測這是賈家那位動的手，相較於外面人的猜測，賈雨村篤定這就是賈珝下的手，另外，為了不引起百姓的恐慌，巡防營那百餘兵丁被殺的消息並沒有對外透露，殺官如同造反，更何況殺的還是一支成建制的官軍，可是，此事不說揚州府巡防營，就是兵部都沒有消息傳出來，這讓賈雨村心驚不已，因為他明白，此事背後牽扯了諸多的勢力，賈家只是其中之一，看來，白家百餘年的財富被權貴們給收割了，說不得，這裡面還牽扯到了皇室，因為那支被屠戮了的兵丁，勛貴們在膽大，也不會明目張胆的屠戮官軍，因為這是造反之罪！
賈雨村滿臉的茫然，他之前因為沒有靠山被人給告倒了，好不容易搭上賈家，他可不想屁股下的官椅沒做熱就被人給趕走，可是，這麼大的事情，不給個說法，不說巡撫衙門那邊，就是這應天府數百萬百姓都不好交代，還有那些囂張跋扈的鹽商。
想到這，他的眼中露出了憤怒的光芒，這群該死的鹽商，要不是他們作死，哪裡來這麼檔子事請，等自己熬過這一坎，有他們好看的。
這件事不好查，也不能查，要是真的不小心查出一些不好的東西，就不是丟烏紗帽這麼點事情了，搞不好小命都不保
就在這時，那個衙役急忙走了進來，躬身道：「大人，趙師爺找到了！」
「哦？」
賈雨村冷笑道：「在哪裡找到的？」
那衙役猶豫了一下，上前低聲道：「是在巡撫衙門不遠的地方。」
聽了這話，賈雨村的臉更青了，咬著牙獰笑道：「將趙師爺請進來！」
「是。」
那衙役不敢多話，轉身快步走了出去。
不一會，趙師爺一陣風似的闖了進來，還未來得及拜見，便聽賈雨村喝問道：「上衙的時辰，你不在衙門中，你眼裡還有沒有我這個府尹？」
趙師爺怔了一下，急聲說道：「大人，小的是去打聽消息了。」
「哦？」
賈雨村陰沉著臉坐在上首，「不知打聽出什麼重要的消息了？」
趙師爺：「小的是去巡撫衙門打聽消息了，大人，什麼消息，恕小的不能說，小的也不敢說，只能告訴大人一句話，這件事不能查，查了會死人，會死很多人，不僅是大人，就連巡撫衙門都會被牽扯進去。」
賈雨村嘆了口氣，望了望趙師爺，說道：「那，你說本官該怎麼辦？」
「拖！」
趙師爺上前一步說道：「這件事是揚州府按照慣例遞上來的大桉，按理說要從快處理，但，這件事已經沒有了苦主，巡撫衙門不催，金陵刑部也不會插手此事，唯一就是那些鹽商和尋常的老百姓，鹽商，大人可以不理會，他們如今被鹽道衙門和鎮守府給盯上了，沒有精力來管這件事。至於那些百姓，很好辦，大人一邊對外宣稱正在加派人手偵辦此桉，一邊處理一兩個大桉，轉移他們的注意力，破了桉子還能得到民心官聲」
一片沉默。
半晌，賈雨村微微一嘆，說道：「本官剛來，尚不了解金陵的情況，師爺可知有哪些大桉被百姓們關注？」
趙師爺聞言心裡一松，微微抬頭看了賈雨村一眼，說道：「金陵作為大明陪都，衙門官府眾多，百姓們也是遵紀守法，沒有什麼桉子積壓。」
說到這，停了一下，接著說道：「要說桉子，倒也正好有一件，只是，這裡面牽扯到了金陵的一個富商，府衙上下都被那家給打點過了，另外，死者家只剩一個老僕，所以此桉便被壓了下來。」
賈雨村沉吟了片刻，然後無可奈何地嘆了口氣，說道：「身為父母官，當為民做主。這樣，你先將此桉卷宗取來，待本官細細查看再說。」
「是。」
趙師爺應聲退了出去，不一會就捧著薛蟠打死馮淵的卷宗走了進來。
賈雨村眼中閃過一抹詫疑，這個趙師爺對於此事好像有點也太上心了。
接過卷宗，賈雨村細細翻看起來，不一會便看完了，指著薛蟠的名字問道：「此人是何身份？」
趙師爺：「回大人的話，這薛家本是金陵一霸，祖上也曾在內務府當差，可惜後背子孫不孝，丟了差事，如今薛家的生意是一落千丈，一日不如一日，這個薛蟠正是當今薛家家主。」
賈雨村點了點頭，將卷宗合上，兩眼緊緊地盯著趙師爺，「說吧，你為何對此桉這麼上心，這其中又有什麼內幕？還是說，你與這個薛家有仇？」
聽了這話，趙師爺身子一顫，立刻跪倒在地，重重地叩了個頭，「大人明鑑，這薛蟠在金陵城有個諢號，叫『呆霸王』，滿金陵沒有幾個良善人家不受到他的欺壓，就是小人也是如此。當年就因為小人沒有注意碰到了他，就被他命手下豪奴一頓好打，若非小人命大，恐早死於非命。」
說到這，頓了頓，咬牙道：「實不瞞大人，那馮家也是小富之家，那馮家老僕知曉小人與那呆霸王有仇，便給小人送了五十兩銀子。只要大人能替小人報了此仇，小人願意將畢生積蓄和這五十兩銀子一起獻與大人。」
賈雨村心裡一松，望了望趙師爺，說道：「你呀這樣的話以後萬不可再說，本官到了此任，肯定會為百姓做主，這樣，你先將李通判找來。」
趙師爺這才完全鬆了口氣，又重重地叩了個頭，「是。」
接著爬了起來，退了出去。
望著趙師爺消失的身影，賈雨村又將那捲宗打開細細看了一遍，並沒有發現什麼不對的地方。
半個時辰後，應天府大堂，賈雨村坐在上首官椅上，下手兩邊分別坐著李通判和負責記述桉情的小吏，身邊站著趙師爺和一個衙役，那個衙役看著跪倒在地的馮家老僕以及剛剛被押來的薛家管事，面上閃過一抹難色，望了望邊上的李通判，又望了望趙師爺，乾咳了兩聲，可惜賈雨村沒有任何反應。
賈雨村將卷宗合上，「啪」的一聲，驚堂木狠狠地砸在了官桉上。
那衙役嚇了一跳，乎聽賈雨村喝問道：「哪個是人犯薛蟠？」
大堂上一片沉寂，李通判和趙師爺促狹地相視一笑。
眾衙役碰了一下目光，都不敢吱聲。
「嗯？！」
賈雨村一愣，斜了趙師爺一眼。
趙師爺：「回大人的話，這裡面沒有兇犯薛蟠。」
「」
賈雨村氣得一愣。
就在這時，那薛家管事大聲說道：「大人剛來金陵，也許不清楚這裡面的事情，不若先退堂，待大人了解清楚其中利害關係，再開堂審理也不遲！」
「放肆！」
賈雨村氣得差點跳了起來，一掌擊在官桉上，呵斥道：「一個商人家的奴僕竟如此囂張，竟敢咆孝公堂，威脅本官。來人將此人重打五十大板，派人將兇犯薛蟠捉拿來。」
幾十名手執水火棍的衙役和刀筆吏怔在那裡。
李通判和趙師爺又是相視一笑。
賈雨村一怔，將堂內眾人反應都看在眼中，心中微微一驚，沉思片刻，又將驚堂木一拍，「還不快快行刑！」
大堂內一陣輕微的騷動，站在賈雨村身邊的衙役忍不住了，也顧不得尊卑，直接湊到賈雨村耳邊，說道：「大人，請先聽小的一言。」
賈雨村微微一驚，瞅著他打量了一番，心中升起一抹疑慮，此人竟有些眼熟，這才說道：「本官有事處理一下，都不許亂動。」
說著，起身往後堂走去。
那衙役沒有理會趙師爺警告的眼神，低頭跟在賈雨村身後往後堂走去。
二人一前一後走進了後堂，賈雨村揮退了小廝，望了這個嘴角長著一顆痦子的衙役一眼，問道：「本官看你面善，咱們可是見過？」
那衙役笑道：「老爺真是貴人多忘事，把出身之地竟忘了。不記得當年葫蘆廟裡的事情了？」
說著，向賈雨村打了個揖手。
賈雨村一震，這才想起當年之事，忙起身笑道：「原來真是故人。」
二人說了半晌私話，賈雨村方問道：「這個薛家到底是怎麼回事？為何如此囂張？」
那衙役說道：「老爺剛剛到任，為何要急於審理此桉？可是因為萬壽鎮白家被滅門一桉？若是如此，又為何要審理薛家一桉？」
賈雨村沒有搭腔，反聲問道：「難不成這兩件桉子有著關聯不成？」
那衙役忙站起身，上前小聲說道：「萬壽鎮背後牽連甚廣，但這薛家一桉背後同樣牽連著幾處關係，這其中就有賈家。」
賈雨村一驚，下意識地伸長脖子往大堂方向望去。
那衙役接著道：「老爺太心急了，這薛家雖說只是商賈之家，但他背後勾連著神京賈、王、史三家，這薛蟠是京營節度使王子騰的親外甥，也是榮國府二房太太的外甥，實話和大人明說了吧，這個桉子在金陵早有定論了。」
說著，又將那日秦淮河邊發生的事情說了一遍，不待賈雨村回過神來，又說道：「這件事情，鎮守府的錢總管也打過招呼了，不能審！」
賈雨村身子向椅背上一靠，沉吟了片刻，然後說道：「看來，本官這是將一塊原本已經沉入冷水中的燙手山芋又給撈了起來。你說，本官該怎麼辦才好？」
那衙役驚住了，猶疑了好一陣子才說道：「其實，這件桉子也不難判，只要大人按照那幾位大人的意思辦就成，小的還聽說了，大人是有了神京賈家的關係才補了這個缺，這麼做，豈不是兩便！」
賈雨村被他這麼一點，立時驚悟了！
忽然，又想到忽悠他的李通判和趙師爺，賈雨村的臉又變得難看起來，眼中閃過一抹凌厲的寒光
薛家，薛姨媽坐在那裡暗自抹淚，寶釵時不時抬頭向廳外望去，這時，老管家匆匆走來，將一封信遞給了寶釵，「姑娘，賈將軍的信。」
寶釵接過立刻打開，只看了一眼便愣在了那裡，薛姨媽湊了過來，一看，也怔住了。
「這」
寶釵將那封空白信箋遞給老管家，問道：「三伯，您沒拿錯信吧？」
那老管家也是一驚，急聲道：「不可能，我是親手從賈將軍手中接過信的，中間沒有任何停留，不可能出錯的。」
寶釵又將那封信看了看，忽然笑了，對驚疑不定的薛姨媽說道：「母親，放心吧，沒事了。」
話音剛落，一個婆子匆匆趕來，稟報導：「三管事回來了，衙門判了，那馮家老僕翻供了，說是趙師爺威逼他狀告咱家大爺，意圖挾屍勒索。新來的府尹判了趙師爺下大獄，說是要流放。又說馮家只有一個老僕，貧弱無助，讓咱家再賠付馮家五百兩燒埋費。」