357.
6月15日。🐻💥 ６９𝓢ħᵘｘ.𝕔ᗝⓂ 🐜✌距離東京480公里外，東瀛淡路島南部海域。
這片海洋北面是瀨戶內海中最大的島嶼淡路島，東部是本州島的和歌山縣，西面是四國島，南面便直接面對廣闊浩瀚的大洋。
淡路島與和歌山縣都是知名的旅遊城市，在平日裡，這裡的海景堪稱風和日麗，煙波浩渺，還是繁忙的商業航道。
只不過在三天前，一場非比尋常的風暴在大洋上形成，然後席捲向了這片區域。
無數人的旅遊計劃被打斷，所有航線也隨之更改，和歌山縣多個城市都進入了預防災害的狀態。
今天便是個狂風驟雨的日子，天空黑茫茫的一片，極具壓迫力地垂在蒼青色的海面之上。
狂暴的風暴捲起巨浪高高拋起，暴虐地將其摔碎成千百朵白色的泡沫，然後化為細碎的雨。
烏雲之中，深紫色的雷電閃爍，直直地劈在海洋之中，仿佛大自然鬼斧神工所塑造的囚籠。
而此刻，在層層疊疊無盡的浪花之後，居然有著一艘造型和科考船類似的船隻。只不過在它的船體和一些儀器上，能隱約看到靈質流動的光澤，匯聚成了隱約的神秘法陣。
它仿佛是一柄利刃，正在勇敢地斬開風浪。
這便是「打撈者之船」。
這個組織雖然實力並不算強，但是對於關係到自己身價性命的船隻，不會吝嗇於資金。
這艘在北羅著名的「冰海造船廠」打造的重型打撈船名為「絕界船」，名字取自於神秘古籍，是當前世界上最為先進的一批打撈船。
畢竟更為擅長打撈的彌賽亞聖教深海堂，不屑於使用這種技術，他們有自己特有的方式。這進行打撈的方式甚至本身就是一種神秘。
能夠對印象空間進行深度打撈的船隻，自然不會畏懼區區風暴。這艘絕界船更是擁有「印象定位錨」，一種最新的尖端科技，可以在印象空間中固定自己的位置，避免迷失。
在絕界船的船舷兩側，一共分列著十幾個打撈位，每一個位置上都有一個打撈者，他們手持一種特殊的「漁網」，在海洋下墜的過程中可以穿透現實世界，進入印象空間之中，從而實現打撈的目的。
至於準確的原理，至今還是個未解之謎。
自古以來，深海與印象空間的對應與關聯就是一個相當複雜的問題，在這方面進行研究的神秘者，失控概率在所有作死行業中，也是最高的一批。
對於這種問題，大河內能活從來沒有認真考慮過，他只是覺得這種行為和捕魚有許多的相似之處，而且工資不菲。
於是他就放棄了在九州家鄉繼續打漁，接受了「打撈者之船」給予的刻印，加入了他們，而且一干就是七年。
「絕界船」專門接受外界人員的僱傭，在印象空間中嘗試著打撈歷史遺物和一些破損廢棄的神秘物。
以往的打撈，都會選擇前往大洋深處，打撈的印象空間深度也會儘可能地深到大約10千米到50千米，極限深度甚至達到過100千米。
但是這一次，絕界船卻一直在淺海游曳，而且也沒能打撈到神秘物，儘是一些歷史遺蹟的殘片。
至於更詳細的情報，他也不懂了。
畢竟他只是個一階【水手】，對於這種漁網狀的特殊鍊金裝備有更好的適應性而已。
就在這時，大河內感覺到手中的漁網傳來了反應，於是他不急不緩地回收著漁網，當網被拉上甲板後，在一堆怪異的海草和魚中，他看到了那一塊大約兩個巴掌大的遺蹟殘片。
又找到了一塊，而且很大！大河內能活有些興奮。
這個殘片，有點像是磚瓦的造型，只不過材質與色澤類似於蒼白的骨片，摸起來很墜手。在其上，有著許多扭曲抽象的文字。
大河內立刻移開了眼睛，沒有去看那些文字，甚至強迫自己忘掉上面的圖案。
雖然他實力並不強，但是卻足夠謹慎，在他們這種半入門神秘者間，有著這樣一條潛規則。
那就是遇到了看不懂的奇怪文字，就不要繼續看下去了。
一是因為即便你嘗試著解讀，大概率也不會有什麼收穫。二就是這樣的文字信息往往都太過於危險。
站起身後，由於船隻的搖晃和太久保持一個姿勢不動，大河內甚至還頭昏眼花了一會。
搖搖頭，他用一旁的靈質塑封袋把殘片一包，準備親自將這塊殘片送到了位於船艙之中的會議室。
冷風呼呼地刮過，像是鬼嚎，拼命地鑽進他衣服的縫隙之中。
伴隨著一個浪峰拍來，一些海水潑濺到了甲板上，打在他的雨靴上。
身旁一個打撈者罵罵咧咧地抹了把臉上的水。
進入船艙後，溫度就適宜多了。這次打撈任務的僱主，來自關西大學的歷史教授齊藤清明從一大早就在會議室內和船長開始了會議，一直討論到現在都還沒有結束。
大河內聽船上的廚子說，他們在任務的目標上產生了一點小小的分歧。
用【水手】水親和的能力吸附住身上的水不要滴落下來，大河內小心翼翼地敲了敲會議室的門。
他將那枚碎片交給了會議室內的齊藤清明教授。
齊藤帶著金框眼鏡，頭髮用摩斯梳得整整齊齊，身穿得體的襯衫和西服，整個人顯得博學而斯文。
看到大河內手上的殘片時，他趕忙一把奪了過去，睜大眼睛瞪了幾眼後，他興奮地直接用手拍著大河內身上潮濕的防水服。
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「好啊！你做的好啊！」他的眼睛像是被那枚殘片吸引住了一般，「哦，果然沒錯，又是這個符號，還有一模一樣的語句結構，這一都對得上！」
大河內向船長戶井田勘太行了個禮，然後退出了會議室。
齊藤興奮地將塑封袋拆開，將這枚最大的殘片擺在了桌子上，和幾枚其他造型接近的殘片放在一起。
他推了下眼鏡，繼續用興奮的語氣對戶井田說：
「看，我的推測果然沒有錯，這片殘片上可以找到之前一直缺失的句段。你看這些特殊的爪痕狀符號，雖然和傳說中的相比小了很多，而且與古神代語言混合使用。但這種暴虐的內容，以及幾乎不存在的神只崇拜元素，都說明了一件事。」
他頓了頓，然後吐出一口氣。
「這是絕對是真正的……龍文！」
身穿黑氈大衣的戶井田船長沉默了片刻，然後才緩緩開口：「你是說，我們找到了傳說中屬於龍族文明的遺蹟？」
「很有可能是的！雖然已經不是真正的第三紀龍類文明，但是這絕對是真正的龍族遺蹟。」
「可是……龍族不是在第三紀就死完了嗎？之後的第四紀眾神紀元，和如今的第五紀，還從來出土過龍族文明的遺物。一件也沒有。」戶井田用自己的經驗判斷。
「是啊，所以我才說不是『真正』的，」齊藤的語氣裡帶上了一絲不耐煩，「你看這些古神代語言，很明顯是第四紀末第五紀初的東瀛上古風格。也就是說，我們找到了龍族文明在第五紀初仍然存在的證據。」
齊藤開始將桌子上的殘片嘗試著拼湊起來，「你看，這些殘片應該曾經都是一根巨型柱子上的石雕或者碑文的殘片，而在聚居地的中央豎起數百米高的巨柱，這正是傳說中龍族文明的特徵。龍族是一個非常殘暴的種族，和人類所謂的『文明』完全是兩種不同的形態。它們缺乏宗教和神明崇拜，而是具體地崇拜種族中強大的個體，而城市中央的巨型石柱，也都有著實用的功能性……」
一說到自己擅長的領域，齊藤立刻開始滔滔不絕起來。
「這些殘片的發現，說明也許龍族文明一直延續到了第四紀！或者說，傳說中第三紀末尾的『諸神黃昏』根本沒有滅絕所有的龍族！也許這是只屬於東瀛的特例……但不論如何……」
「我之前聽有些人說過，在新世界，似乎有殘存著的龍裔？」這時，一位手裡抱著刀的年輕人舉手發問了。
他是船長几個月前招募的秘書，天賦不錯，看得出來船長是想要培養他。
「不不不～這完全不是一個概念。羅洲帝國和羅洲人能是一個東西嗎？更何況龍裔和真正的龍完全是兩個東西。你們知道我的發現意味著什麼嗎？這可是能轟動考古學界的巨大發明！這具備著極大的價值！我們會成為最偉大的科考隊，被載入史冊的！」
齊藤清明如痴如醉地撫摸著那些碑文，仿佛能從空曠的海潮聲之中，聽到來自過往文明的聲音。
而在船長和秘書的眼裡，那些桌子上的蒼白碎片像是某種不該出現在現世的怪異之物，在會議室的燈光下泛著怪異的油膩膩的光芒。
一縷亂發從齊藤的鬢角滑落，侍立在船長身旁的年輕人，發現他眼鏡背後的眼白大得嚇人。
「但是，你推論未免太震撼了，我可能要通報一下協會……」老練的船長雖然沒有明說，但是有些為難。
加入打撈者之船這麼多年了，這種幻想著自己發現了什麼驚世駭俗的發現，然後一舉成名的人，他見過實在太多太多了。
「我可以增加經費……而且如果真的完成了研究，我會把你們的貢獻一點不少的公布給外界，這對於你們打撈者之船來說，也是不容錯過的機會……」
齊藤教授死死地盯著戶井田船長。
船長陷入了沉思。
他的心裡依然有些沒底，雖然打撈者就是俗話里「富貴險中求」的職業，但他們主要打撈的都是近現代與中世紀的印象空間，連第五紀早期的都很少涉及。
這次在這麼淺的深度，居然還找到了所謂龍族的蹤跡，讓人多少有些不放心。
但是齊藤的推論，還有這些前所未見的殘片，都具備著奇異的說服力。
經過了漫長的沉思，船長最終同意了。
「好吧。通知大副拔錨啟航，我們根據齊藤教授的航線圖，改變方向！」