如果崔樂告訴采小蘭，自己願意用五大車的棉花和他交換城裡的兩間鋪子，她肯定想都不會想，就答應了。
可惜事常與願違。
采小蘭薅了一團棉花，反覆試驗，把棉製成線的辦法。讓人可惜的是，從上午忙到中午，她都沒找到正確的辦法，手捻出來的棉線，不僅粗細不一，還特容易斷。
「小蘭，你這又是在做什麼？」崔盧氏在一旁看得好奇。自打一早采小蘭說了「死啊」「活呀」的話後，崔盧氏就啥都沒幹，一直在邊上陪著她。
采小蘭沒抬頭，一邊繼續揉搓棉花，一邊和崔盧氏搭話：「我看這棉花和絲綢有點像，試試看能不能做成衣服！」
「你說的不錯，我也覺得和絲綢差不多。但你這樣做，估計不大行，我參觀過長安的綢布作坊，這東西都是經過水煮，才有韌性的。不然一拉就斷，做不成衣服的！」
「阿？還有這道功夫？」采小蘭受了提醒，又從大車上薅了一團棉花，抱到鍋灶上，準備開始蒸煮。
卻沒想到，她已經沒有這個機會了。
一隊差役，橫衝直撞進了天福聚財居，「誰是采小蘭？你的事情犯了，跟我們走一趟吧！」
為首的把手裡的鐵鏈丟在地上，沉重的鐵器交鳴嚇壞了眾人。
「你們是什麼人？沒見到門口刺史欽賜的牌坊嗎？我們家怎麼可能有壞人？」崔盧氏上來與差役進行理論。
廚房的采小蘭聽到了動靜，探頭一看，一排青色號衣的差役已經在門口擺開陣仗。
「阿姑，別跟他們起衝突。他們是來找我的，我以農人的身份經營作坊，早知道會有這麼一天了。只是可惜了這麼這麼一堆的棉花。」
……
時間往回流駛，當崔薄言趕到府衙的時候，一幫十七八個大商人已經全都到齊了。讓曾文昌尤其失望的是，賈玉奇帶著兩個兒子跟商隊一起去嶺南道了。不然，商人的聚會，要更熱鬧一些。
「各位，正主來了，請大家移步！」曾文昌喊了一聲，叫各人出門。
門口等著六輛馬車，曾文昌邀請崔樂登上了第一輛。後面的人，就沒那麼多的規矩，互相謙讓一番，就上座了。
馬車的第一站，是城西的豆腐鋪。
一連六輛官家的馬車在「財」字號豆腐鋪門口停下。這氣勢，普通百姓聞所未聞，見所未見。
徐銀蓮迎了上來。
崔樂與曾文昌下了馬車，徐銀蓮只覺得熟悉，不知道如何稱呼，只是臉上傷疤發癢。
儘管她聽說了崔家男人回來了，但她沒見過真人。
崔薄言跳下了馬車，「徐姐姐，這位是曾大人，後面的是我阿耶！」
徐銀蓮與他們見了禮，彎腰的時候，徐銀蓮終於想起來那人是誰了，不正是判了自己罪責的那位大人呀！
「官大人來小鋪子做什麼呢？」
走在最前面的曾文昌朝著後面的商人們喊了一聲，「各位！豆腐鋪的盛況，大家都看見了。生意火爆，大家到裡面看一圈，半個時辰後，咱們去八寶齋！」
「阿？」徐銀蓮要阻攔，卻被崔薄言拉到一邊，「徐姐姐，我們家打算賣掉豆腐坊，他們都是阿耶請來的大商人，是來估價的。」
徐銀蓮還是第一次聽說這件事，第一反應當然是不信。可想起昨天采小蘭領著崔薄言來說的話，又有幾分相信。
一伙人將豆腐鋪里里外外看了個清楚。廚娘們個個都捂著胸口，以阻擋那些銳利的眼神。
「不錯！」商人中一個悄悄地朝著熟悉的人擺了個十的手勢。
外行看熱鬧，內行看門道。
這一群行內人半個時辰就把豆腐坊的利潤算清楚了。所比劃的十，是指十成利，也就是兩倍。
沒多久，一行人又到了八寶齋。八寶齋的估價比豆腐坊難多了，一樓的夜明珠是嵌在柱子裡的，不知道實際情況，誰也拿不準。
而且八寶的成本，從外表上，完全看不出來。一眾商人們緊皺眉頭
「管事的在嗎？能拿帳本給我們看一眼嗎？」雲芝閣的萬老闆帶頭向櫃檯里的薛香琴詢問道。
薛香琴搖了搖頭，「暫時沒有帳本，櫃檯里的貨，都是老闆親手做的，沒有出帳。至於入帳，老闆說了，裝修八寶齋花了很多的錢，其中有很多是從隔壁錢莊借的，所以客人的錢，都是直接歸還到錢莊。」
薛香琴說的這一番話，與昨天跟崔薄言說的，一模一樣。他走到前面，為薛香琴做證明。
一行人，又到隔壁錢莊去了一趟。
錢莊管事在，喜氣洋洋地把客人迎了進去，當他聽別人問八寶齋帳目的時候，立即變了臉色，「諸位，大家都是做生意的。這商業秘密，哪裡能隨意透露？」
吃了個軟釘子的一眾商人回到八寶齋，上了二樓。素淨的二樓，文人的聖地，卻並沒有讓這一群商人感覺到珍貴，反而一個個直搖頭。
又在八寶齋耽擱了半個時辰，一行人重新回到了府衙。
「各位，心裡有底了沒？」曾長史詢問。
大家交頭接耳，卻沒有人先喊價。十個商人九個精，沒見兔子，都不願意輕易撒鷹。
「曾大人，我們還得查看衙門裡存放的和這兩家鋪子有關係的公契！」不知是誰喊了這麼一聲。
做生意，要無遮無擋，清清白白，還怎麼掙錢？衙門存放公契的守則就是保密。
但有錢能使鬼推磨，部分人，為了詳細了解對手，便會花錢從衙門裡調取這些資料。但那都是拿不上檯面的事情，今日有人當眾喊出來，就太瞧不起人了。
崔家來的人，都不懂這一道。聽了有人要看，便大方地讓曾長史差人去拿來給他們看。
這一看，剛才還動心的一伙人，頭搖得比撥浪鼓還歡。
雲芝閣的老闆首先表了態，「哎呀，這不是坑人嗎？豆腐行會都成立了，價格就不受個人控制了，更何況，她還把豆腐的製作技術公布出去了，這還怎麼掙錢？」
布莊李陸看得更仔細，「豆腐鋪還和工人簽了契約，每個月人工就得出小一半利潤！」
「豆腐鋪利潤空間太小了！」大商人們紛紛感嘆。
呔，被藏著了。把票都拿出來，我知道你有！