而蘇定仍然一臉深意地看著二人，微笑道：
「乾公子，今日既然與雨柔一同遊玩，不如再多待一會兒。年輕人有年輕人的樂趣，不必拘束。」
蘇雨柔聞言，心中羞澀之餘更多了幾分不解，父親何時對她如此放縱了。
忍不住低聲道：「父親，天色已晚，不如讓乾公子早些回去休息。」
蘇定卻是笑了笑，道：「乾公子遠道而來，難得有閒暇之日，何必急著回去？再陪雨柔玩一會兒也無妨。」
蘇雨柔聞言，臉上紅暈更甚，低聲說道：「父親，您就別為難乾公子了，他已經陪我玩了一天，也該回宮了。」
「雨柔，何必如此拘束？難道你不願乾公子多留一會兒嗎？」
蘇定狡黠一笑，眼中帶著幾分揶揄。
乾贏見蘇雨柔滿面羞紅，心中暗自吐槽：
「這老登今日是怎麼回事？自家女兒說送就送人？」
「幾天前可不是這麼說的。」
他輕輕咳嗽一聲，笑道：「蘇大人，蘇小姐今日怕是累了，我也該告辭了。」
蘇定擺手道：「哎，年輕人嘛，怎麼能就這麼走走就喊累呢？」
蘇雨柔低頭不語，面色窘迫。
她輕輕咬著嘴唇，微微抬頭看了乾贏一眼，眼中帶著一絲無奈。
乾贏見狀，趕緊解圍：「蘇大人，今日天色已晚，繼續出遊怕是會影響蘇小姐清譽，還是改日再見吧。」
蘇雨柔連連點頭，低聲應道：「乾公子說得不錯，今日就到這裡吧。」
蘇定見狀，只能笑道：「好好，既然你們都這麼說，那就不多留乾公子了。雨柔，你先回去吧。」
蘇雨柔低聲應了一句，抬頭對乾贏說道：
「乾公子，今天多謝你陪我游湖。」
乾贏溫和一笑，拱手道：「蘇小姐，不必客氣，能與蘇小姐同游，是我的榮幸。」
蘇定在旁邊笑著點頭：
「好好，年輕人要多多相處。乾公子，下次有空再來我府上玩。」
乾贏微微一笑，答應道：「蘇大人，定會再來打擾。」
蘇雨柔轉身向府中走去，乾贏目送她進了門，心中才稍微放鬆了一些。
他拱手向蘇定告辭，轉身離去。
走在回宮的路上，心中仍然對蘇定那過於熱情的態度感到很是不自在。
夜色漸深，乾贏回到皇宮，穿過重重宮門，最終來到華慶殿。
偌大的宮殿在夜晚顯得尤為空曠，雖燈火通明，卻缺少一絲人氣。
乾贏站在殿門口，看著那熟悉卻陌生的景象，心中不由得泛起一絲空虛。
他輕輕嘆了一口氣，走進殿內，秋雲和蘭香見他歸來，紛紛上前行禮。
乾贏微微點頭，揮手示意她們退下。
他走到窗前，推開窗戶，夜風徐徐吹來，涼意沁人心脾。
乾贏望著夜空中的明月，心中有些悵然。
「這宮殿雖華美，卻少了幾分人情味。」乾贏心中暗自思索。
「一個人住在這偌大的宮裡，實在是寂寥。」
今日那種輕鬆自在的感覺讓他格外懷念，乾贏在心中暗下決心：
「明日一定要找皇帝老兒說清楚，看看能不能讓我回到宮外去住，反正皇后娘娘得病情已穩，日後也不再需要我日日為她請脈了。」
他想著這些，心中漸漸有了主意。
畢竟自己繼續留在宮中，實在是多餘。
再者，他也更喜歡山野間的生活，那種自由自在的感覺，絕不是宮裡能實現的。
翌日，乾贏早早起床，整理好衣冠後，便前往坤寧宮為姬芸柔請脈。
一路上宮人行禮不斷，乾贏微微點頭，心中卻想著如何向乾陽開口。
到了坤寧宮，宮女引領他進去。
姬芸柔正倚在榻上，見乾贏到來，臉上露出溫和的笑意：「贏兒，快過來。」
乾贏恭敬行禮，柔聲道：「母后，兒臣前來為您請脈。」
姬芸柔點頭，伸出手腕。
乾贏仔細為她診脈，見脈象平穩，心中也稍安，輕聲道：「母后，您的身體狀況穩定，繼續調理，定能安然無虞。」
姬芸柔微笑著點頭，語氣中帶著幾分慈愛：
「多虧了贏兒的細心調理，本宮的身體才能恢復得如此之快。」
乾贏放下手，恭敬道：「母后謬讚，這是兒臣的職責。」
請完脈，乾贏發現乾陽仍未前來探視，心中不禁有些疑惑。
平日裡，這個時辰，他應當早已到來與姬芸柔共進早膳。
乾贏輕聲問道：「母后，今日陛下為何未至？」
姬芸柔嘆了一口氣，臉上露出一絲憂慮：
「你父皇這些日子忙於朝政，尤其是近日的蝗災，讓他煩躁不安，連休息的時間都不多。」
乾贏聞言，心中若有所思：「母后，蝗災確實是大事，不知朝中對此有何對策？」
姬芸柔搖了搖頭，眉頭微皺：「你父皇和朝中大臣們商議了多次，仍未有良策。」
「這蝗災來得突然，京畿一帶百姓苦不堪言，你父皇為此愁眉不展。」
乾贏聞言，心中沉思良久。
蝗災的問題雖棘手，但此刻他更想恢復自由之身。
姬芸柔見乾贏似有心事，柔聲問道：「贏兒，看你眉頭緊鎖，是有什麼心事嗎？若有事，不妨與本宮說說。」
乾贏遲疑片刻，心中權衡了一番，終究決定說出自己的想法。
他緩緩道：「母后，兒臣確有一事相求。」
姬芸柔微微一笑，鼓勵道：「有什麼事，儘管說來。」
乾贏微微低頭，語氣恭敬：「母后，兒臣雖居宮中，但總覺得這宮裡不甚自在。」
「如今母后的病情已穩，兒臣想著是否能搬回宮外居住，日後母后若有需要，兒臣隨時回來便是。」
姬芸柔聞言，眉頭微皺，臉上露出一絲憂慮：
「贏兒，你可知住在宮中，實為陛下對你的厚愛和信任。」
「你若搬出宮外，恐怕難以保證你的人身安全。」
乾贏心中一緊，知道自己這請求的確有些唐突，但他實在不願繼續待在這偌大的宮殿中，過著與自己性格格格不入的生活。
他抬起頭來，目光堅定：「母后，兒臣明白您和陛下的苦心，但兒臣更希望能活得自在，不受宮規條例所束。」
姬芸柔見他態度堅決，心中不由得感到無奈，但更多的是對他的疼愛和理解。