騎兵把棕熊解剖好，把熊膽順利取下，之後將處理好的熊肉交給乾贏。
乾贏廚藝好，大家都不自覺地指望著乾贏做飯呢。
在這裡，乾贏沒有公子哥的架子，只見他熟練地拿起刀具，將熊肉切割成大小均勻的塊狀，動作乾淨利落。
一旁的眾人眼睛一眨不眨地盯著，眼中滿是期待。
乾贏一邊切著肉，一邊熟練地配置各種調料。他出門從來不會忘記調料這件事。光是馱運調料的馬就占用了一匹。
接著，乾贏往鍋里倒入適量的油，待油溫升高，將熊肉放入鍋中，瞬間響起「滋滋」的聲音，香氣四溢。
乾贏有條不紊地翻炒著，加入各種調料，眼神專注，沒有一絲走神。
這時，一個騎兵忍不住說道：
「公子，聞著這香味，我肚子裡的饞蟲都被勾起來啦！」
另一個騎兵笑著接話：「哈哈，就等著品嘗公子的手藝，肯定比咱平日裡吃的那些強多了！」
又有一騎兵說道：「公子親自下廚，咱們真是有口福咯！」
大家圍在一旁，七嘴八舌地說著話，氣氛熱烈而融洽。
「公子這手藝，真是沒話說！」
「可不是嘛，能跟公子一起，真是咱們的福氣。」
乾贏聽著大家的稱讚，心裡滿是開心。
這樣的一次出行，完全不像是辦皇差。更像是一次旅行……
乾贏笑著回應大家：「大家別著急，很快就能出鍋，保證讓你們吃得過癮！」
眾人紛紛點頭，眼神始終沒有離開那口冒著熱氣的鍋。
這樣的氛圍論誰也覺得舒服，沒有身份的隔閡，只有彼此之間的真誠和其樂融融。
在這荒野之中，乾贏用他的廚藝和平易近人的風格，讓大家感到格外舒服。
……
太子這邊，得到了乾贏在朝著大隅國靠攏的消息之後，立刻飛鴿傳書楊來。
讓他務必要在乾贏到達大隅國之前將其殺死。
楊來自從得到太子要殺死乾贏的消息之後，也陷入了兩難的選擇之中。
「將軍，乾贏距離我們一百里，如果現在抓緊時間趕路，半夜的時候可趕到。打草谷。」副將賴明道。
「賴明！你說我們這樣做會不會成為千古罪人？」
「末將不知，末將只知道執行命令。這些傷腦筋的事情交給那些勾心鬥角的人去做吧。」賴明瓮聲瓮氣的道。
楊來苦笑一聲道：「呵呵，你倒是想的簡單，我要是你這般想，就不用糾結和難過了。」
「這個天下本來就很簡單，我們何必想得那麼複雜，想多了自尋煩惱，每天該吃吃該喝喝，空閒的時候曬曬太陽，享受日子，豈不妙哉？」賴明是從一從軍就跟著楊來的人。
就因為他思想簡單，完全跟個沒心沒肺的人一樣，楊來才把他留在身邊。
任何一個聰明的人都不會留著一個有野心，有想法的人在身邊，說不定某天給你來個暗箭傷人，你死都不知道怎麼死的。
「既然如此，那我們就整軍出發，目標打草谷！」
「是！」賴明得到楊來的命令之後，馬上點齊軍馬……烏泱泱的一片朝著打草谷全速前進。
因為害怕被乾贏提前發現，所以一路前行都沒有打火把。
大漠夜晚，沙子很容易辨別。
如果天氣晴朗，還有月色，行軍前行更加方便。
白天是太陽，晚上沒有越來，但滿天的星空給他們指明了前進的方向。
經過半晚上的急行軍，楊來等人終於到達打草谷。
「這峽谷妙啊！乾贏果真有兩把刷子，他們駐紮在險要的地方，真是一夫當關，萬夫莫開！」楊來站在一個小山丘上看了看地形，不由得感慨道。
「那麼……我們怎麼辦？」
賴明問楊來。
楊來道：「派50個人悄咪咪的摸進去，馬蹄用厚厚的草裹著，不能發出任何聲響。一旦被發現我們想要再拿下乾贏，恐怕會失敗。」
「為什麼？」賴明覺得他們手下有一千多鐵甲軍，裝備精良，對面只有10多號人，打消耗戰，也妥妥的能把對方耗死。
「因為對方是乾贏!」
「將軍就這麼看得起他？」
「當然！」
楊來此刻心裡在想：如果有的選擇，我寧願被人罵三姓家奴，也想跟著乾贏混。
但是，他得到當今皇帝的知遇之恩，這一份恩德還沒報答，所以他不能撂下太子，去跟著乾贏……
「好吧，我親自帶人去。」賴明見楊來說得這麼嚴重，覺得必須自己帶隊。
「小心。」
「好的，將軍……就等著咱凱旋歸來的消息吧！」賴明相當自信地拍了拍胸脯道。
楊來微微一笑，表示為他送行。
乾贏這邊。
輪班放哨的騎兵叫沐患兒。
是三營里數一數二的弓箭高手。
弓箭高手都有一個特點，那就是眼力特別好。一里之外，有一隻麻雀在飛，也能看見。
就在賴明帶著50人悄咪咪靠近的時候，他忽然發現星光下有黑影閃動……
「不好，有情況！人數不少，至少幾十個人！」
沐患兒發出警報。
騎兵首領章英整抱著大刀在眯眼睡，被這一聲給驚醒。
他立刻招呼十八騎做好戰鬥準備。
在營帳內的乾贏也沒睡死。
因為擔心會被襲擊，所以這一路上每天晚上都沒有好好睡覺，都是半睡半醒的狀態。
這忽然一聲，叫喊讓他立刻掀開營帳，跑到了外面。
「靠！對方還真是厲害，才靠近100米就被發現了！」賴明罵道，「果然如將軍所言，這乾贏不簡單。區區十幾個人，就有這樣的戰鬥力呀，如果把京三營全部帶過來，恐怕輕而易舉的拿下冰州。」
「賴副將軍，現在怎麼辦？」一個小兵問道。
「撤退！」
「撤退？」小兵滿臉不解。
「得回去從長計議，突襲失敗了，再前行就只能送菜。」
「為什麼？我們可是有50號人，對方不過十幾個。」
「所以你只是個小兵，我是副將！」賴明沒好氣的道，「給老子執行命令，再逼逼軍法從事。」
小兵被訓斥了一頓，再也不敢說話，立刻招呼兄弟們撤退。
乾贏站在小山坡上看見賴明等人撤退之後，笑了：
「看樣子他們是先頭部隊，不過被發現了。」
「公子！您還笑得出來呀，後面恐怕有好幾百人。」沐患兒想哭。