張巨祿臉色微沉，他沒想到劉燁的言語竟然如此鋒利，又道：「就照大將軍說的，十萬兵馬可有上奏朝廷，獲得批准？」
「本將軍秩二品，陛下恩准，有開府之權。」
劉燁：「此事上張首輔若是有疑惑，可以問陛下。」
「朕準的。」
龍椅上，天子微微點頭：「紅河州多戰，況且三郡之地，面臨北蟒和諸多西域部落，前方兵馬不算多。」
張巨祿臉色不變。
劉燁接過話頭，反問道：「且不說陛下恩准與否，本將軍問張首輔，你覺得紅河州應該有多少兵馬合適？」
「上次北蟒聚集二十萬大軍攻燕，我紅河州士卒苦戰數月，死傷多少人，張首輔可知曉？」
「五萬三千人。」
張巨祿回答。
「—戰而亡五萬餘士卒。」
劉燁眯起眼睛：「打退了北蟒大軍之後，紅河軍所剩者，不逾萬人。」
「就這還是在柔然三旗的八萬鐵騎偷襲了北蟒大軍之後才僥倖拿下的勝果。」
「記住了，不能冤枉一個好人，也不能放過一個北蟒細作。」
天子的聲音不大，可落在滿朝文武中，許多人的臉色瞬間煞白，額頭直冒冷汗。
他們的心底突然泛起一個不好的念頭，他們的陛下，要借著這個機會對自己等人動刀了。
「奴才遵命。」
魏忠賢退回遠處。
「陛下，不可啊。」
一個世家文官忙道：「如此以來，朝野上下，必然人心惶惶。」
「若不是北蟒的細作，你心虛什麼？」劉燁冷哼
「本官何時心虛？」
這個文官扭頭瞪著他，劉燁兩眼大睜，後者直接被嚇得頭暈眼花，連退數步，摔倒在地上。「就是。」
「我看誰心虛，誰就是北蟒人的細作。」
那些個天子的心腹開始煽風點火，出言攻訐同僚，朝堂上，又是一番罵戰。
張首輔心底嘆了一口氣，他知道，這朝堂要變天了。
本想著藉機阻止第二個北涼王出現，卻沒成想反而被天子抓住了機會。
廠衛進場，誰是北蟒細作已經不重要，是的可以不是，不是的也可以是。
重要的是天子想讓誰是誰就是。
「陛下。」
那位神候皇叔出列：「臣覺得，此事牽扯重大，稍有不慎，便會引起軒然大波，不如交給刑部和大理寺來辦。」
「臣附議。」
「臣附議……。」
許多清流官員聞言，紛紛出列，表示附和，只要別讓廠衛來辦，什麼都好說。
「神侯好威風。」
劉燁神色不愉：「隨便一句話，便在朝堂中引得百官追隨，公然頂撞陛下的決定，不愧是皇叔。」
此言一出。
滿殿寂靜。
天子臉色難看，銳利的目光掃過剛才開口附和的那些人，神侯心底徹底將劉燁記恨上，道：
「微臣從未以皇叔身份自居，心底只有陛下，只有蒼生社稷。"
「還請陛下不要受小人挑唆。」
「大膽，神侯這是在暗喻陛下沒有識人之能還是覺得陛下沒有重用神侯心底埋怨？」劉燁直接一口大帽子給其扣到頭上。
「你這小人。」
神侯怒目而視。
「本將軍戍邊衛國十餘年，在你口中卻是小人，不知道神侯自詡正人君子，可為天下，為朝廷，為陛下做出過什麼貢獻嗎？」
面對劉燁的質問，神侯縱然心底怒火衝天卻是未處發作。
「身無寸功，也敢妄言為天下，為社稷，為蒼生。」
他冷笑：「空逞口舌，羞與爾等為伍。」
「張首輔，可想好了沒？」
劉燁目光回到張巨祿的身上，表情玩味：「對本將軍麾下的兵馬了如指掌，說明你派人了解過紅河州的實際情況，既然了解過，那為何閉口不言？」
「微臣不知兵事。」
張巨祿搖頭。
「酸腐老儒，徒有虛名，好似惡犬，只會狂吠。」
劉燁太狂了。
狂到當著文武百官的面，當著天子的面，指著當朝首輔破口大罵。
「劉燁。」天子拔高了聲音。
「還請陛下恕罪，只是微臣心底氣憤。」
劉燁搖頭。
「顧尚書。」
天子點了當朝兵部尚書的名：「朝堂之上，知兵者莫過於你，且說說，紅河州田方兵馬可多？」顧尚書出列，稍加思索，才道：「要抵禦北蟒，東逐胡羌，內部還要彈壓胡羌六旗，十萬兵馬不多。」
「好。」
天子露出滿意之色。
「大將軍私造兵器甲冑又該如何解釋？」
張巨祿起了火氣。
「我早就寫過摺子上呈兵部，然而並未得到回應，況且我乃二品鎮北大將軍，領紅河州太守，有權鑄甲鍛刀。」
「是有這麼回事。」
顧尚書點頭：「不過兵部內軍械也不多，所以沒辦法支援紅河州。」
「私占大散關又是為何？」
張巨祿語氣低沉。
「北涼守不住大散關，那就由本將軍來守。」
劉燁半步不退，雙眼直視這位當朝首輔：」況且大散關原本就是隸屬於我紅河州，只是在本將軍赴任之時，被私劃到北涼地界。張大人明知故問，卻以此來參我，不知道的還以為張大人是我義父北涼王徐曉的喉舌。」
大殿譁然，一道道怪異的目光紛紛看向這位內閣首輔。
就連天子眼神都泛著一股子說不清的意味。
張巨祿神色不變，渾然無視這些目光，逼問道：「為何未經朝廷允許，擅自與令狐部，龍骨三旗苟合。」
「事出有因，我想陛下能理解。」
劉燁冷笑：「張大人問完了嗎？」
「若是沒有，就抓緊時間問。」張巨祿沉默。
「既然問完了，就該本將軍了。」
劉燁臉色冰冷：「我且問問張大人，做了十幾年的內閣首輔，到底是怎麼幹的。口口聲聲說著胸懷天下，滿是蒼生社稷，為陛下分憂。
北蟒年年南下，紅河州貧亂，西域部落年年劫掠我中原子民，你為何不管？
你若有良策，為何還能讓北蟒和胡羌肆虐？」
「你身為內閣首輔，我紅河州數萬士卒苦戰北蟒二十萬大軍數月，為何不見一粒糧食，不見一個援兵，不見一口戰刀一套申曾送來。」
劉燁的話擲地有聲，蘊含著殺氣和怒火：「我紅河州兒郎戰死五萬餘，張首輔可曾露個面，說過半句褒獎之語，
本將軍平定胡羌,血戰北蟒的時候，張大人恐怕還在風花雪月吧。」
「啐。」