第236章 「大洪水」和系外恆星系
藍色。
是紐約現在的主色調。
而把帝國大廈完全吞噬，乃至把整個曼哈頓中心吞噬，造成這一切的源頭，是一顆小型的「藍光太陽」。
布魯克林的西岸。
一群奔向肉瘤狀飛行器，暴露在「藍色陽光」照射下的殖民者們，還未察覺到曼哈頓的驟變，就像灰塵被強風吹散那般的消散一空。
遠離曼哈頓的城區，所有殖民者在目睹「太陽」的一剎那，身軀便已經成為焦炭。
轟———！
「太陽」迅速向外擴散，「藍光」覆蓋至以帝國大廈為中心，半徑五公里的區域。
區域外，則是燃燒著火焰的衝擊波，摧毀沿途一切的高塔、蘑菇建築和那些令人噁心的觸手植物。
不知過了多久。
相當於五百萬噸TNT當量的等離子彈爆炸，衝散濃厚的雲層，使得紐約總算迎來了久違的陽光。
大地化作反射晶光的焦土，而爆炸中心點的曼哈頓島，也化作了一塊「晶體凹坑」，猩紅的海水不斷湧入其中。
等離子彈猶如一塊橡皮擦，瞬間抹除了殖民者存在的痕跡。
至於那道同樣消失的大型傳送門，則是被殖民者一方主動關閉。
不單是紐約，這個地球上除了前線基地外，全部擁有傳送門的城市和地區，都同時遭遇到了等離子彈的襲擊。
而且是無法檢測、攔截的襲擊。
搞不清狀況的殖民者，為避免母星和重要殖民地遭受牽連，只得選擇拋棄同胞，關閉了地球上的傳送門。
…
宇宙中。
一顆以橙紅色恆星為核心的星系內，圍繞其公轉的第一、第二軌道上的是兩顆類地行星，外圍則是三顆質量和體積不同的氣態行星。
距離恆星最近的行星與水星相似，沒有大氣層的光禿地表，孕育生命的條件極為苛刻。
倒是體積遜於地球，僅比火星大的第二顆類地行星，卻被濃厚的大氣所包裹。
大氣層下的地表，面積的40%是猩紅色的「海洋」，60%是土壤同樣為深紅色的大陸，
它，便是殖民者種族的母星，約有二十三億隻殖民者，生活在這顆環境對人類極不友好的行星上。
赤道附近的海洋北岸，是一座林立高塔和蘑菇狀建築的都市，也是殖民者種族的首都。
首都中央，最為高聳的高塔頂層，弧頂大廳內，數十隻身形佝僂，皮膚褶皺，看似蒼老的殖民者圍繞而坐。
如同全息科技生成的浮空屏幕，為它們播放著神之軀射殺巨獸，等離子彈引爆巴黎、紐約的畫面。
「.」
眾殖民者無言的面面相覷。
即使面部肌肉不像人類發達，沒有什麼表情，但通過大廳的凝重氛圍，不難猜出它們現在個個都是「瞠目結舌」的模樣。
殖民者的種族文化中，從未出想過「神明」的概念。
如果有，就是狂妄自大的它們自詡為神吧，畢竟它們能打開通往其他世界的傳送門，也創造出「怪獸」這個物種。
可長有雙翼的神之軀，卻刷新了殖民者的認知，也首次意識到，它們招惹了不該招惹的「神明」。
幸虧及時關閉了傳送門，不然滅族的命運將會降臨在它們頭上。
！
但一隻步伐踉蹌，穿戴形似昆蟲骨骼的甲冑，沖入弧頂大廳的衛兵，卻打斷了這幫殖民者高層的暗中慶幸。
衛兵用它們的語言慌張叫嚷，四手發顫的指向大廳外。
？
高層們一愣，然後跟著衛兵離開大廳，穿過隧道，來到面朝北方的空中廣場。
剛走出密閉空間的隧道，它們就見到北方的大陸深處，升起一朵直衝天際…
不，應該說是一朵衝破天際，高度至少有百公里，直抵外層空間的碩大蘑菇雲。
再看遠方。
鋪天蓋地的「火焰海嘯」充斥在整個地平線，正準備席捲整片大陸。
「！！！！」
就算面部肌肉再少，此刻的高層們，也表現出驚恐萬分的神態。
「玩了」十多年另一個地球上的人類，它們怎麼可能會不明白，這種蘑菇雲只有在核爆時才會產生。
但…
究竟是什麼樣的核彈，才能生成如此效果？？！！
這核彈又是什麼時候投放至它們的母星？？
「轟——隆————！」
未等高層們思索出答案，高達數公里的「海嘯」，隨著能洞穿耳膜的猛烈爆炸聲，已經席捲至首都，吞噬，並摧毀一切。
最後，高層只記得臨死前，那毀天滅日般的恐怖景象。
離開被摧毀的首都，於高空俯瞰。
只見海嘯似的衝擊波過後，接踵而至的，是無法控制的「板塊運動」，大地裂開，炙熱的岩漿從裂縫中噴涌而出。
再離開高空，於外層空間觀察殖民者的母星。
衝擊波和大地的巨變，正以那朵超巨型蘑菇云為源頭，向四周輻射至整顆母星。
正如《舊約·創世紀》中記述的那樣——
「耶和華宣布將使用洪水，毀滅天下地上，所有活物無一不死。」
只是造成母星這番景象的，並不是所謂的上帝和大洪水，而是批准行動的隋卞，以及安布雷拉所擁有的最強戰略武器，新星級核彈。
新星級由鋰三萜殼，和殼內九顆三千萬噸TNT當量的浩劫級組成。
「她」的引爆，足以抹除居住在母星的二十三億隻殖民者，連帶著母星地表的環境，可能在以「萬年」為單位的時間內，都不再適宜生物存活。
殖民者的另外兩個重要殖民行星，同樣遭受了兩顆新星級的「上門拜訪」。
———————
…
與此同時。
另一個地球的莫斯科，地表之下的三百米，位於堡壘城市上層外圍的一個小型通道內…
「噠！噠噠！」7.62 x 39mm口徑的槍聲大作。
「不列！不列！去死吧！」槍聲中，還夾雜著俄式強調的吼聲。
二十名聯合軍防部隊的偵查兵，手持同樣具有俄式特色的槍械，交替掩護的阻擊獸體，向他們後方的閘門撤退。
忽然。
「嗷…嗷…」
一隻左前爪被彈頭撕裂的獸體，竟發出動物哀嚎般的哼腔。
原本無神的雙眼，此時對偵察兵們手中的槍械，卻透露出恐懼的神色。
出於求生的本能，它轉過身，瘸著腿的倉惶逃竄。
很快，越來越多的獸體加入逃跑的隊伍中，結果是全部獸體一鬨而散，逃出士兵們的視野。
？？？
偵查兵這面則是困惑不解。
「嗞…」這時，他們的通訊傳來一陣雜音，緊接著是上級的命令：
「所有偵查小隊注意，怪獸出現異變，而你們的最新任務，是儘可能的接近地表進行偵查。」
聽到命令，偵察兵們暫時放下疑惑，其中一名佩戴紅色貝雷帽的隊長也回應道：
「收到。」
接下來，這支偵查小隊穿梭在隧道中，逐步接近地表。
這期間的小隊與獸體產生過多次衝突，但無一例外，獸體都選擇逃離他們。
若是以往，小隊這點人和火力早就被獸體撕裂了。
於是小隊暢通無阻的向上前行，抵達距離地表僅有一步之遙的廢棄地鐵站時，與另外兩支小隊成功匯合。
到這裡，所有人的心情極為複雜，畢竟他們沒曾想過會在有生之年，居然還能再度返回地面。
沿著早已停運的扶手電梯快步向上，最終通過地鐵站的出入口來到地表。
六十餘人展開陣型，半蹲在地的觀察四周。
他們發現遊蕩在建築廢墟之間的獸體，不再統一行動，甚至還在互相撕咬，與普通野獸爭搶領地的行為無異。
最令他們感到詫異的，是並未發現百米巨獸的蹤影。
「六點鐘方向的上空有情況！」
聽到提醒的眾人紛紛調轉槍口，對準南方的天空。
這一次，他們看到的是一支由不同運輸機組成的飛行編隊，以及扇動雙翼飛行的神之軀。
見此，一名偵察兵滿臉驚愕的放下槍口道：「不列…蘇卡不列…」
———————
…
【檢測到負責同化、入侵另一個地球的首腦，死於安布雷拉製造的等離子彈，因此宿主獲得傳送門的閉合權限。
檢測到28億7千萬殖民者，死於三顆新星級核彈的爆炸。
因宿主批准原體羅伯特行動的緣故，使得殖民者文明造成重創，處於瀕臨滅族的狀態，再將殖民者文明與宿主所在的地球文明進行比較…
完成比較，宿主獲得3000點數，點數剩餘36600點。】
身處勇氣讚歌號，坐在個人艙室辦公桌後的隋卞，正聽著腦海中的系統言語。
「先生。」站於左手側的紅後，也向他匯報：
「根據獸體失去統一性來判斷，投放至殖民者母星的新星級核彈成功引爆，目前的三位原體，正與UNSC進行解放全部堡壘城市的行動中。」
「好，我知道了。」隋卞輕點頭的回應一句，末了，他還沒忘記的補充道：
「紅後，幫我轉告羅伯特他們，說這一次做的不錯。」
「是。」紅後同樣是點頭應道。
與紅後結束交談，隋卞重歸沉默的陷入思考。
紐約的等離子彈爆炸，和殖民者的母星核爆，其實是諾娃和四名幽靈特工的傑作。
如果那隻首腦擁有約翰那般的靈能，可以輕易察覺到諾娃她們的接近，但「可惜」的是沒有這個如果。
整個殖民者種族都對靈能缺乏認知，自然是無法檢查到諾娃她們的暗中滲透。
體積與橄欖球相差不多的等離子彈，被安放至帝國大廈，確保在引爆的第一時間就將首腦擊殺。
體積較大的新星級核彈，則是設置好倒數計時，被諾娃她們安置在一艘大型的肉瘤狀飛行器。
隨後的她們撤到安全距離，搭乘同樣展開光學迷彩和擁有隱身塗層的小型運輸機升空後，諾娃便專注於靈能感知。
待她感知到那艘肉瘤飛行器進入傳送門，便引爆了等離子彈，抹除首腦和紐約的一切。
其他傳送門同樣遭受到幽靈特工的「光顧」。
至於羅伯特選擇派遣幽靈特工進行滲透，而不是強攻的原因，主要是為了穩妥。
現在，對他們安布雷拉和UNSC而言，只值3000點數的殖民者瀕臨絕種，失去指揮的獸體再也構不成威脅，說明前往另一個地球的作戰接近尾聲。
還剩下的最後一點，那便是以一個合適的理由，撤出部署在傳送門那端的部隊。
畢竟關閉傳送門，系統會將全部倖存人類轉移至他所在的宇宙，但這個全部，並不包括安布雷拉和UNSC的部隊。
儘管系統會合理安排記憶，可隋卞作為羅伯特的「爹」，性格更加穩妥，絕不會直接下達撤離命令，留下可能存在的隱患。
況且他本就想要逐步引導人類，在各方各面都做好準備，於是沉默了片刻，開口道：
「白後，準備一批生活和食品物資，還有，派遣工程隊在傳送門那端的前線基地，建造一座小型的大氣改造裝置。」
「好的先生。」白後應諾。
說完。
隋卞開啟辦公桌上裝有全息屏幕的電腦，稍加操作了一番，在艙室中央調出了一副三維的銀河系星圖。
然後放大，再放大，才看清標註出來的太陽系，以及七座相鄰的恆星系。
自從兌換出火靈號和行星改造裝置，又經過十年的快速發展，人類的總人口達到94億多，即將突破百億大關，足跡也走出了太陽系外。
現在的系外殖民星系共有七座。
最近的是半人馬座α星系，又稱比鄰星，距離太陽系「僅」有4.3光年，擁有一顆位於宜居帶，質量是地球1.17倍的類地行星。
最遠的是波江座ε星，距離太陽系約為10.5光年，其恆星質量是太陽的0.85倍，整座恆星系也與太陽系相似。
處於宜居帶的類地行星，質量是地球的1.08倍，自轉與公轉的周期，分別是27小時和390個地球日。
而這顆行星蘊含極為豐富的鈦，估測總量是地球和史前行星加在一起的六倍，因此它的未來，將成為人類船隻和戰艦的生產基地。
由於獨特的位置和盛產鈦的緣故，隋卞將其命名為致遠星（Reach）。
當關閉傳送門後，人類總數會直破百億，也會直接豐富這七座殖民地的人口。
緊接著，隋卞把星圖調回原位。
靜靜注視著整座銀河系，他放在座椅扶手上的雙手，不由得緩緩攥起，並自語感慨道：
「路，似乎還很長啊。」
(本章完)