再次來到快遞店，招待他們的還是那個七八十歲、雙眼渾濁的老頭，開口就是一個點數的快遞費。
唐措現在是懷揣一百個點數的大款，自然不會吝嗇這小小的一個點，但他看著自己的快遞包裹，還是遲遲沒有付錢。
「是誰給你送玫瑰花啊？你來這兒之前談戀愛了？」靳丞調笑的聲音在耳畔響起，唐措看過去，見他抱臂倚在貨架上，笑盈盈的，可聲音莫名有些冷。
「我沒談戀愛。」唐措說。
「那就是有人暗戀你。」靳丞說著，拿起那束玫瑰仔細查看，但沒發現任何卡片之類的東西。不過說來也是，誰給死人上墳還寫張賀卡啊。
唐措卻覺得這不是什麼暗戀者給他送的花，因為包裹里除了花，還有別的很接地氣的東西。譬如錢、水果，和一鍋煲好的牛骨湯。
打開鍋蓋，熟悉的香味飄出來，唐措瞬間就清楚了它的來源——大李的老婆。
大李是唐措的戰友，他在與靳丞重逢時提到過，大李兩年前跟青梅竹馬的女朋友結婚了。結婚意味著一個新的開始，大李退伍後就回老家做起了小生意，日子過得雖然平淡，但也算不錯。
唐措改行當偵探之後也曾見過他一次，他不知道唐措為什麼忽然當起了三流偵探，看唐措孤身一個人，也曾邀請唐措去他的城市，大家有個照應。
唐措拒絕了，而在那次短暫的相聚中，他印象最深的就是桌上的那一鍋湯。
大李一向是個實心眼的人，他記得唐措愛喝那個湯，就帶了一鍋湯到他的墳頭。他記得唐措說過喜歡紅玫瑰，所以又送了他一束紅玫瑰。
可唐措其實是騙他的，只有大李那樣腦筋不會拐彎的人，才會相信那樣錯漏百出的謊言。
「說起來，我剛到永夜城的時候，也收到過一束玫瑰。」靳丞忽的想起過往，語氣裡帶著一絲唏噓，餘光卻注意著唐措的表情。
「哦。」唐措反應冷淡。
嘖。
靳丞有點小脾氣了。
這點小脾氣一直持續到兩人回到東十字街，進屋前，靳丞又忍不住說：「你確定真的不是有人暗戀你？又是煲湯又是送花，我都要感動了。」
唐措大步進去，再回頭，「這是大李送的。湯你喝不喝，不喝我關門了。」
靳丞挑眉，愣了三秒，隨即斬釘截鐵一個字，「喝。」
兩人在回來的路上又帶了外賣，配上湯就是一頓豐盛晚餐。不過喝湯的時候靳丞還是忍不住嘀咕，「大李什麼毛病，給你送湯就算了，為什麼要送玫瑰？」
唐措：「你能不提玫瑰了嗎？」
「為什麼？」靳丞突然湊近，帥臉在唐措面前無限放大，讓唐措下意識往後靠在椅背上。他乾脆放下碗筷，保持這樣的姿勢看著靳丞。
這個人今天真的有點怪。
「這是一個誤會，大李以為我喜歡玫瑰，所以才送的玫瑰。」他這樣解釋著。
「你們還能有這樣的誤會？」
「為什麼不能有？」
「那這麼說你不喜歡玫瑰？」
「也不討厭。」
靳丞終於不再追問，他又優哉游哉地翹起二郎腿，繼續喝湯。等到晚餐結束，他抱起那束玫瑰花，說：「既然你沒有很喜歡玫瑰，不如送給我？」
唐措：「隨你。」
靳丞就這麼把花帶走了。
回到隔壁，他把花插在從超市買回的玻璃瓶里，放在桌上。可過了一會兒，他又覺得那花礙眼，把它挪到了床尾的地板上，眼不見為淨。
又過了十分鐘。
他想著好歹也是大李一片心意，又把花挪回了桌上。如此往復三次，靳丞累了，乾脆拿出道具繩，把花掛到了窗戶外頭——
還是讓大家一起來欣賞吧，這麼新鮮漂亮的花，不該私藏。
一夜好夢。
八個小時的睡眠時間過去，唐措醒來時，看著窗外的夜幕，已經完全失去時間的概念了。他簡單地洗漱一下，潑了把冷水在臉上，捋起額前的頭髮抬頭看向鏡子時，又想起了昨晚的夢。
他夢到了從前在軍營里的那段時光。
軍營里的時光是什麼顏色的？想來應該是迷彩的顏色，有淚水也有汗水，有無畏的拼搏和奮鬥。可昨晚的夢是玫瑰色的，是青春和躁動的荷爾蒙的顏色。
稍稍平復了一下心情，唐措走到窗邊往外看，餘光忽然瞥見一抹絢爛的紅，轉頭一看——靳丞到底是什麼毛病，為什麼要把玫瑰掛在窗外？
恰在這時，隔壁的窗戶開了，靳丞刷著牙從裡面探出頭來，問：「早餐吃什麼？」
唐措面無表情，「麥片。」
靳丞：「不如來一壺養生粥。」
唐措理都不理他，唰地拉上窗簾，並頭也不回地開門離開，打算去東十字街外頭一個人吃酸辣粉。
靳丞聽著隔壁的動靜，就知道這小混蛋鐵定跑了，但沒關係——他的養生壺是可以預約定時的，不怕他喝不到。
另一邊，獨自出門覓食的唐措如願吃到了酸辣粉。
賣酸辣粉的是位一臉福氣像的大媽，她進入永夜城時正好趕上一年一度的公務員考試，本以為自己沒念過什麼書，根本沒戲，沒想到就憑藉一手煮酸辣粉的絕活被錄取了。
據她跟唐措說的，她一個副本都沒打過，簡直是除了歐皇之外的另一位鴉選之子。
「小伙子，你是咋進來的啊？跟阿姨說說唄，別看阿姨天天做酸辣粉，但阿姨見過的人可多了，說不定能給你提些建議。」大媽除了賣酸辣粉，唯一的生活樂趣就只剩跟人嘮嗑了。可永夜城裡的玩家要麼被副本逼到崩潰絕望，要麼冷漠麻木，沒幾個能真正聽她說話。
唐措這小伙子好啊，一看就是個正經、善良的好孩子，大媽就喜歡這樣的。
可在這樣的鴉選之子面前，唐措怎麼好意思說他是負分玩家、黑名單實力角逐者？大媽可能接受不了這樣的反差。
「我就是一個普通玩家。」唐措如是說。
「哎，什麼玩家不玩家的呢。」大媽忽然傷感起來，「我在這F區都多少年了，天天盼著能再見我家老頭子一面，可想想，還是不見的好。不見就代表他可能還活著，活著好啊，我小孫子現在都上小學了吧。」
唐措默然，只聽著。
末了，他才問：「阿姨，你的工期還有多久？」
大媽順嘴一答：「滿打滿算還有十年呢。」
十年，真長。
吃完酸辣粉，唐措也沒急著回去，他打算去訓練場看看。這些訓練場是專門為玩家開設的，因為玩家們的技能路數五花八門，有些威力大的，很難在自己的小房間裡施展開，就是槍械師也需要專門的靶場。
唐措想要測試魔法與裁決之劍的的兼容性，如果能有個隱蔽性好的大空間，是最好的。
F區的訓練場在靠近中心區的地方，入口只有一個小的接待處，看著毫不起眼。接待處的前台也是人類NPC，唐措向他說明具體要求後，他在滿是光屏的操作台上按了幾下，抬頭道——
「509，先生，每小時三個點。您直接進去就行了，系統自動扣款。」
聽到這價格，唐措對永夜城的物價終於有了一個整體的印象，最終得出結論——強者越強，弱者越弱。
想要通關副本獲得更多點數，就必須變強。
可想要變強，就得加點，就得買藥，還得訓練，而這三者都需要點數，且價格不菲。點數從哪裡來？副本。
這是一個循環。
永夜城的大部分玩家，都是生前連打架都不會打的普通人。這裡也不是進來就能覺醒異能的地方，想要變強只能自己努力。
唐措依靠在人群中拔尖的戰鬥力，和靳丞這樣強力的夥伴，到現在也才積攢了五十個點數。如果沒有靳丞撥給他的那一百個點，他靠什麼訓練？靠什麼買藥？他總不可能放棄加點，更何況每個月還得上供。
最糟糕的是，有人也許得不到從人間寄來的快遞。沒有錢，就得花點數，點數不夠花，就去酒館之類的地方打工。一邊打工一邊還得下副本，生活在痛苦之中煎熬，還不能求死。
或許對於他們來說，在副本中死亡也算一種解脫。
可系統的監控無處不在，一旦被判定消極求生，甚至被認為是自己求死，會不會有別的懲罰？
這時，前台又問：「先生，VIP會員可以打九折哦，辦卡嗎？」
唐措被打斷了思路，面無表情地看著前台。前台繼續微笑，兩人大眼瞪小眼，過了幾秒，前台繼續問：「辦卡嗎？現在辦卡可以享受——」
唐措：「不。」
他直接轉身走向辦事處的玻璃電梯，電梯是往下走的，一共十三層，509就在地下五層。
電梯開門的時候，辦事處里又來了兩個人，熟門熟路地跟前台打了個招呼，就跟著唐措進了電梯。
他們去四樓。
永夜城的玩家大多沒有與陌生人打招呼的習慣，互相戒備地立於電梯兩側，誰也不理誰。可過了幾秒，那兩人似乎認出了唐措。
其中一個暗地裡推了推另一個，另一個一臉退卻，幾秒後，兩人齊齊轉過頭來，「唐、唐哥。」
唐措：「……」
菜刀幫不是沒有了嗎？怎麼他還是享受到了黑幫老大的待遇？
這時，四樓到了，兩人沖唐措點點頭，而後飛也似地離開了電梯。唐措一句話沒說，全程高冷，倒是完美符合了黑幫老大這個人設。
他想，這一定是靳丞的鍋。
很快，五樓也到了。
位於地下的訓練場宏偉壯觀，從玻璃電梯裡就能看到各層都有開放的擂台。一層一層下去，不同的人、不同的面孔，都在這裡釋放著原始的戰鬥本能。
像一個鬥獸場。
唐措神色自若地走出去，遠離公共區，來到了私人訓練室。這裡的訓練室都是封閉的單間，他順利找到509，推門進去時，毫不意外地觸發了系統提示音，告訴他開始計時。
因為是第一次來，唐措也沒有知會靳丞，便只打算體驗一個小時。
今日體驗項目：火球術。
唐措有系統獎勵的垃圾小火球術，也有學習魔法得來的初級火球術，作為一個跟火球術槓上了的男人，他當然還是得從火球術練起。
這火球術還得配上裁決之劍，因為唐措沒有法杖。
法杖是什麼？
唐措認為它只是一個導體。
歸根結底，魔法是由魔法師本身的精神力和體內凝聚的魔力催生，再通過一個媒介將它引導出來。
羅傑里德的導體是手杖，伊索的導體是黑傘，這就證明這個導體並不局限於常規的木頭法杖，所以唐措只要將魔力引導到裁決之劍上，理論上來說就可以施法了。
可唐措試了幾次都不行，難道他施法的姿勢不對？
唐措乾脆盤腿坐下來，把裁決之劍放在膝蓋上，仔細感知魔力的流動。