轉瞬之間，1號的心裡閃過無數念頭。
播報聲響起的時候他就知道靳丞不是回來救他的了，失望滋生惡念，膽氣又重回胸腔，他驀地面露猙獰，不顧一切向玩具球撲去。
勝利是他的！
憑什麼他就不能贏一次呢！
可就在他的手即將觸碰到玩具球時，一支金屬箭凌空飛來，一箭刺進玩具球鏤空的縫隙里，將它牢牢釘在地上。
凌厲的風割破了1號的手指。
「你最好不要動。」靳丞善意警告。
可他還在場邊，還沒有過來。1號踉蹌著爬起來，眼睛裡只剩下那顆玩具球，什麼都看不到、聽不到，只想要拿球。
他再次伸手，眼裡帶著前所未有的對勝利的渴望。
還差一步，還差一步說不定他就要翻身了！這個副本的獎勵一定很豐厚，如果他能得到那些獎勵，他一定也能變得像其他人那麼厲害——
「砰！」靳丞一腳踢碎了他的妄念。
1號重重倒在地上，捂著心口痛苦地咳嗽，那雙眼睛卻還盯著玩具球，求而不得。隨即他赤紅著眼瞪著靳丞，「為什麼不讓我拿？！你們都那麼厲害了，為什麼不肯幫幫我，為什麼……只要你們肯幫我一把，我怎麼會變這麼慘？！」
「嘖。你自己都不幫自己，我為什麼要幫你？」靳丞冷冷地看他一眼，十成十的反派樣。但他又想起自己剛才在鋼索前救過1號，登時覺得有點打臉，心情就更加不美麗了。
1號似被人扯掉了最後一層遮羞布，張著嘴想大聲說話，喉嚨里卻卡著血，一張臉漲成豬肝色。靳丞一記手刀劈暈他，乾脆利落。
彎腰拔出箭，玩具球勾在箭上被一同帶起。靳丞沒有碰它，回頭笑著問後腳趕到的10號，「你要來試試嗎？我可以給你一個機會，公平公正。」
10號緊緊盯著那玩具球，神情卻頗為忌憚。她幾度想上前大膽一試，但看著靳丞含笑的臉，終於還是退卻了。
「不用，你先到，那就是你的。」她道。
小惡魔終於又忍不住說話：「真的不拿嗎？比賽可是有大獎哦，在魔鬼城，只要你敢，沒有什麼事情是辦不到的。你們知道什麼樣的寵物最受歡迎嗎？這可是魔鬼城，魔鬼最憎恨和平！」
可他越是這樣說，10號的態度反而越堅定，甚至後退一步。小惡魔氣得拿鼻孔瞧人，但他又無法干預，只能作罷。
「那我就拿了。」靳丞也乾脆，伸手將玩具球從箭上取下，取下的剎那，熟悉的播報聲響徹魔鬼城。
「叮！」
「第七十二屆魔鬼城寵物大賽圓滿結束，恭喜各位玩家，成功完成任務《決勝魔鬼城》！」
「現在開始結算獎勵。」
所有玩家齊齊抬頭，唐措從窗台上躍下，看向前方。密密麻麻的小怪們開始撤退，像來時一樣，奔涌如潮水。
劫後餘生的喜悅亦如潮水，沖刷過玩家們的心。
「《決勝魔鬼城》，難度：中等，玩家參與人數十二人，存活十一人，評級：A-，獲得人物點數：14。」
「所有玩家生命值上限永久增加點數：10。」
「其餘個人獎勵請玩家自行查看系統面板。」
「歡迎回到永夜城！」
副本結束，熟悉的黑暗遮住眼帘。而在剩餘十一位玩家全部傳送出副本後，魔鬼城第三關的賽道上，卻又響起熟悉的系統聲。
「檢測到玩家攜帶烏鴉先生的羽毛，觸發復活條件。」
永夜城，F區東十字街。
唐措打開系統面板，檢查此次的收穫。獲得的14點暫時不急著加，唐措的心思全在個人獎勵上。
這次一共彈出了9個小方格。
【變身藥劑配方】
分類：技能
品質：普通
描述：可變身成任意物種，持續時間30分鐘。
【空中漫步·初級】
分類：技能
品質：普通
描述：滯空1秒，冷卻時間1分鐘。
【流星颯沓】
分類：技能
品質：高級
描述：系列卡牌「詩仙李白」之十二。可激發技能流星墜，對敵人進行範圍攻擊，攻擊半徑5米，持續5秒。
三個技能類的獎勵方格，藥劑配方果然被帶了出來，唐措思忖著自己學不會還可以賣掉。空中漫步的具體效用還要在實戰中檢驗，而讓他最好奇的是卡牌「流星颯沓」，這居然還是套牌。
流星颯沓，出自李白的《俠客行》？
唐措學歷不高，但對於大名鼎鼎的李白還是知道些的。
繼續看下去。
【蛛絲】
分類：素材
品質：高級
描述：千面蜘蛛的蛛絲，它做成的衣服很難被刺穿，但是記得不要用它上吊。
【一塊破抹布】
分類：素材
品質：垃圾
描述：薩利夫人丟棄的廚房抹布。
【青銅匕首】
分類：武器
品質：垃圾
描述：一把生鏽的匕首。
【哥布林大刀】
分類：武器
品質：普通
描述：一般般的刀。
【蟒蛇】
分類：武器
品質：高級
描述：左輪手槍。固定彈匣，內裝7枚子彈，空匣狀態下每五分鐘自動補充一枚子彈，直至滿匣。
【夜鶯】
分類：武器
品質：傳說
狀態：已綁定
描述：全大陸最受歡迎的吟遊詩人蘭斯洛特先生的戒指，據傳當它沐浴在月光下時，你能聽到這個世界上最美的歌聲。鐫刻技能「月光潮汐」，冷卻時間24小時（修復完成後可使用）。
蟒蛇是靳丞給唐措防身用的左輪。夜鶯，則是唐措在第二關撿到的戒指。這個戒指觸發了隱藏任務「月隱之國」，沒想到竟然還是傳說級別的物品。
可是修復該怎麼做？
唐措思考間，走到窗邊往下看。發現樓下又聚集著一大波人，這裡一堆，那裡一堆，平靜的表面下有些暗流涌動。
「看來我們不在的這三四個小時裡，這裡又發生了些別的事。」
靳丞的聲音從隔壁悠悠傳來，唐措轉頭看到他，他還像重逢時一樣蹲在窗台上。唐措問：「怎麼說？」
靳丞：「孟於飛一手昏招搞掉了程克，以程克的謹慎程度，他暫時無法出獄，那就一定不會讓安寧他們繼續留在F區，等他們一走，F區必定又要重新洗牌。」
唐措從靳丞給的那疊資料上看到過，程克確實是個極度謹慎求穩的人。他早兩個月前其實就可以升上E區，但就是拖著不升，拼命攢攢裝備提升實力。
誰能想到拖著拖著反而把自己拖死了。
「這樣的洗牌大概多久一次？」唐措若有所思。
「最多三個月。」靳丞跳到唐措房裡來，「F區是淘汰率最高的地方，不斷有人來，不斷有人走，高淘汰率帶來高流動性，大半新人熬不過前三次副本，而有實力的人一定會往上走。今天剛崛起一股勢力，可能明天就死一半，再走一半，崩盤速度太快，最後能活下來的都是精英小隊，人越少，越容易維繫。」
唐措明了，「所以你讓池焰把範圍壓制在東十字街？」
這大約叫做概念轉換，用區域的概念取代幫派的概念。
菜刀幫是屬於某個人的菜刀幫，它一定會有一個頭領。但東十字街是玩家的東十字街，維穩的核心是規矩、是律令。
一個幫派可能分分鐘垮台，但東十字街不會，只要屬於東十字街的規矩能夠立得住。
最關鍵的是，這樣可以確保靳丞和唐措不會被什麼所謂的幫派拖住手腳，保持距離。靳丞雖然也有聞曉銘、莉莉絲那些隊友，但他本質上跟唐措一樣，不愛聚眾。
這樣想著，他打趣道：「那天我跟池焰說話，你一點不搭理，這不是都聽進去了嗎？」
唐措心想我要你管。
靳丞聳聳肩，繼續道：「池小弟有點兒天賦，但他還是太嫩了，不一定壓得住。現在F區重新洗牌，上面也許會伸手下來，渾水摸魚。」
「高級區？」
「永夜城弱肉強食，你知道F區在高級區的大多數人眼裡是什麼嗎？是人人都可以割的韭菜。」
「你想跟他們打擂台？」
「不，明明是他們想打我。」
「我忘記問，你說孟於飛殺人取點，殺一個人能從對方手裡拿到多少點數？」
「未加點的一半。」
殺人取點這事兒也看運氣，如果一個人他把點數全部加掉了或用掉了，帳上一個點都不剩，那殺了也什麼都得不到。
如今的F區哪條魚最肥——靳丞。
唐措專注地看著他，竟有一點點心動。
靳丞日常在心裡罵他小混蛋，欺師滅祖、以下犯上。不過唐措轉移話題的速度也是一絕，「剛才系統獎勵說，所有玩家生命值上限永久增加十點，每個人的生命值上限都不一樣？」
「當然，這跟你的武力值掛鉤。」
唐措目前的武力值只有六個點，脆皮，血薄。
靳丞抱臂靠在窗邊，笑著問：「你想知道我有多少點嗎？」
唐措沉默，他一點都不想被打擊到。
靳丞：「永夜城三大力，武力、智力、魅力。武力決定你的血條厚度和身體素質，智力決定你的精神力，加點可以有側重，大概就是戰士和法師的區別。」
「魅力呢？」
「提升NPC好感度，可以更容易得到副本線索。當然，它最重要的是可以返老還童。」
「返老還童？」
「你沒發現到了永夜城之後，幾乎看不到老人嗎？」
老人不是沒有，有很多超過六十歲的，哪怕評級不高，可他們有點數。六十歲是一個分水嶺，只要活過六十，就可以拿到相對多的點數。
靳丞：「能夠升上高級區的老年玩家一定是可怕的，他不光有強悍的實力，還有遠超年輕人的人生閱歷和城府。哪怕他頂著一張少年人的臉。」
聞言，唐措不禁想起了廣場上碰到的那個老頭。思及此，他又問：「那嬰兒呢？出生沒多久就夭折的，和已經有行動能力和基礎認知能力的，怎麼分？」
靳丞：「小孩子純淨無辜，他們絕大部分會直接進入清業程序，且清業的時間很短，只有極少數特殊案例才會被送入永夜城。給你一個來自教官的忠告，在永夜城，絕不要小瞧老人和小孩兒。」
唐措深以為然。
至此，他也大概明白了永夜城的運轉模式。它看起來冷酷無情，卻又透著一股荒誕的公正，後期加點賦予了所有人所有的可能性，一切都圍繞一句話——生存即是正義。
轉身倒了杯水，唐措不再多想，拿出戒指，道：「我觸發了一個隱藏任務。」