時不虞擦了擦手，捧著茶淨了口，聽那人繼續往下說。
「占七他們打聽到古盈盈一家從五豐縣搬去了太平縣，相隔三百餘里。一打聽，才知道古家早在多年前就被一場大火燒沒了，全家十幾口人，只剩古家的女兒僥倖活下來，之後就被親戚接走了，至於是誰，沒人說得清。」
言十安看時姑娘正在思量，轉回頭問屬下：「占七他們現在在哪裡？」
「回了五豐縣，查看是不是有遺漏什麼線索。」
「去查實幾件事。」時不虞開口：「一，查朱凌一開始離家進學是去了哪裡，後來又去了哪裡，如果是來了京城，哪一年來的，最後一次回家是哪一年。二，想辦法弄到朱凌的畫像。三，查古家那場大火是哪一年。」
「是。」
「你家公子的身份就不知套了多少層保護，有哪些要注意的地方就不用我來囑咐了，你們應該比我更清楚。」時不虞伸手烤火：「但朱凌這個人，無論多小心對待都不為過。」
「朱凌必派了人在那裡守著，這點他們知道。」
時不虞點點頭，想到一人：「朱然呢？真是他家中侄兒？」
「是他二弟的次子。」屬下解釋道：「也不是沒人攛掇他父母去京城，都被朱凌給否了，但他卻讓族裡把聰慧的孩子送去京城，由他照看，朱家至今送了六個孩子到他身邊。朱然是最大的一個，平時也是他常在外行走。」
「高招。」時不虞輕輕撫掌：「孩子即便見過他，恐怕也是一年難得見一面，且年紀還小，對他記憶不多。把家族最聰明的孩子帶在身邊教導，誰還能說他朱大人發達了不管家族？這明明是在為家族的長久計。至於將來這些孩子認的是朱家還是朱凌，朱家人哪會多想，反正那不都是一家人嗎？」
言十安輕輕點頭，「這招是真高明，輕而易舉把朱家整個拿捏在了手裡。」
「是個不弱的對手。」時不虞起身去往書房，何宜生端上果茶跟著進屋。
他們此時待的地方正是書房外邊的客室，不用去外邊冒風。
言十安多留了片刻，又仔細問了屬下幾個問題，得到答案後道：「去領賞吧，每個人都得雙份，後邊繼續追查。」
屬下當即笑逐顏開：「是，謝公子賞。」
言十安笑了笑，拍了他肩膀一下起身去找時姑娘，他向來不吝嗇重賞有功之人。
見時姑娘取下了朱凌那張宣紙正想著什麼，他也不打擾，坐到對面捧著茶喝起來。
片刻後，時不虞道：「我懷疑，此朱凌非彼朱凌，此貴妃也非原來的古盈盈了。一場火燒死其他人，人盡皆知留下一個孤女，這便是她的來處。這麼多年過去，小姑娘長大了，大變樣也說得過去。而且以她現在的身份，誰敢盯著她看。至於朱凌……」
時不虞托著腮笑了：「若年份合得上，這兩人怕是玩了把大的。」
「那章相國呢？在這其中又扮演著怎樣的角色？」
章相國啊，時不虞看著掛在顯眼處的那張宣紙，這個人，在歪門邪道這條路上造詣深厚。
「我們好像忘了一件事。」言十安對上時姑娘圓滾滾的眼睛：「章相國是貴妃的遠親，貴妃是通過他入宮的，也就是說，章相國和貴妃認識在先，之後才有皇帝的事。」
時不虞並未忘記這件事，但聽言十安這麼說便也裝作是忘了，點頭道：「是了，章相國是貴妃一黨，還得查查貴妃是哪年進的宮，再往回查，看能查到多少事。章相國既然敢說是遠親，這層關係怕也是安排好了，也可以查查，把這幾個人的時間線查清楚了，有些事就有眉目了。」
「只是有眉目？」言十安有些意外，這麼謙虛的時姑娘，他還第一次見。
時不虞聽出他的言外之意，頓時高興起來：「在你眼裡，我那麼厲害？」
「自相識以來，多難的事到了你手裡都被你輕易就捋順了，這不是一般的厲害。」
「那是，也不看看我是誰教出來的。」
「是誰？」
「白鬍子。」時不虞眨眨眼：「不用套我話，直接就告訴你。」
言十安眼裡浮起笑意，從始至終她就未瞞過她的老師是白鬍子，可這麼一個名兒，套在所有長了白鬍子的人身上都合適，京城隨隨便便就能找出百八十個來，說了和沒說有啥區別。
回頭朝岩一招招手，岩一捧著書過來。
「宗正少卿說話算話，書出來了。」言十安輕撫封面，放到時姑娘面前。
時不虞正要去拿，看手上有點髒，拿帕子擦乾淨了才拿起來翻閱，翻過序言那一頁就是言十安那首詩，她那日回來就有默寫下來，早就能背了。
再看一眼旁邊那行字，笑道：「以白身得到他如此評價，言十安，你這些年的辛苦沒有白費。」
時不虞抬起頭來看著他：「沒有身份帶給你的便利，你能中舉，能在雅集中奪得魁首，能得宗正少卿如此高的評價，足以說明你有多出色。面對你母親的時候，你大可以自信一些，強勢一些，讓她知道，你不必是誰的兒子，憑你自己就能有遠大前程。」
「我很出色？」
「少有人能及。」時不虞豎起手掌：「手指有長短，人也一樣有長處有短處，可你好像沒有。學子該學的那些不說，能中舉就足以說明你學得有多好。還有五禮、六樂、五射、五御、六書、九數那些，你什麼沒學好？甚至連防身的招數都學了不少，誰能比你學得的更多，更雜，更好？」
言十安從不願意去回想過往，可看著眼前這人細數這些，他跟著去想了想，好像並不如想像中苦澀，可能，是這人的稱讚和認可把那些苦意都遮掩住了，於是那些苦，也就淡了。
「你這個人就是太乖了，會吃虧的。」時不虞傾身想拍一拍他的肩，可惜手短了點，拍不到，正想收回來，言十安把頭送到了她手掌下。
頓了頓，時不虞還是輕輕拍了拍：「什麼都可以吃，但是不能吃虧，知道嗎？」
「以後不會了。」
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