北風堡城郊。
鋼鐵龍翼王宮內。
凱修斯端坐於鋼鐵王座上，其下是朗普、多洛、梅卓拉什三大公爵。
現在，帝國的大部分高層都在伊斯達利亞辦公，這次是接到了凱修斯的緊急召令，他們才從伊斯達利亞緊急傳送而來。
凱修斯環顧四周，隨後問道：
「各位，你們都了解大致的情況了吧。對於這隻巫妖，你們都有什麼看法？」
梅卓拉什眉頭微皺，沉聲說道：「陛下，恕我直言，這種古老、邪惡的不死生物不值得信任。」
他到底是曾經的聖武士，明白巫妖是一種無可救藥的傢伙。
多洛反駁道：「他可以成為帝國的戰爭助力，正好可以填補我們在死靈法術方面的缺陷。」
朗普則說道：「陛下手中可是有那隻巫妖的命匣，這種老怪物活了幾百年，他們的記憶中有流失於時間長河中的佚聞學識與令人膽寒的秘密，那簡直是個藏寶庫。」
「我們可以將其一點一點榨乾.」
食人魔法師舔了舔嘴唇，語氣中透出無盡的貪婪。
「說得不錯。」
「不過.先讓各位見識一下他的用處。」
凱修斯微微頷首。
在他的命令下，一隊提夫林士兵扛著石棺走進來，吃力地掀開棺材蓋。
「這是.哈特伯爵。」
只見石棺內靜靜地躺著一位身材高大壯碩的半龍人，他的胸口處有觸目驚心的傷口，經過特殊處理的皮膚一片蒼白——顯然是早已失去生命。
在那場馬古爾事變中，「自由貿易商隊」的負責人哈特在盟軍的圍攻下，先是被法術冰凍，隨後便被亂槍捅死。
但是雷歐公爵驚奇地發現，這位龍血伯爵的軀體如此強勁，竟然無法被火焰焚燒。
於是，盟軍的士兵們將哈特的軀體帶回斯特拉夫堡，北地貴族們想要從他身上發覺龍脈的秘密。
只可惜，他們還沒來得及進行研究，燃燼王國的軍隊便攻破了斯特拉夫堡，將這具屍體奪了回來。
在戰爭勝利後，哈特被帝國官方宣傳為「為北地解放獻身的英雄」，並且被授予榮譽侯爵的稱號，其雕像和遺體也被陳列於帝國紀念館中。
而如今，這具身具龍血的軀體卻被運到這裡。
凱修斯想做什麼，自然是不言而喻——這可是他親自恩賜的伯爵，讓其白白死去有些浪費了。
「讓奧瑞斯特進來。」
「是，陛下。」
巫妖戰戰兢兢地走進殿中，跪伏在紅龍身前——由於命匣至於他人手中，這隻巫妖的氣勢都弱了不少。
「陛下，不，我尊貴的主人，我遵從您的命令而來。」
「將他轉化。」
「是，主人，但不知道您想要復活成怎樣的不死生物呢？」
「最高級的，有自主意識的那種。」
「可是.」
奧瑞斯特那張枯槁的臉上露出為難之色。
凱修斯輕輕抬爪，那柄【米爾寇的骸骨權杖】就憑空落到巫妖的面前。
「我將它借給你。」
「多謝主人恩賜。」
奧瑞斯特揮動骸骨權杖，指向哈特的屍體，那漆黑的魔法石中涌動著死靈的能量。
「黑暗欲望和巨大虛榮驅使的凡人所化的邪惡亡靈「
「屍妖，聽從我的呼喚「
【喚起高等死靈】
當死亡使人的心臟寂靜，撲滅其生命氣息時，他的精魄可以不死的形式回歸，附著於自己的遺體，向生者報以永恆的戰爭。
那便是屍妖。
它們會聽從任何把它們轉化為不死生物的黑暗存在之命令，在保留其自主性的同時發誓侍奉它們的新主人。
永不疲倦的屍妖將無情地追尋自己的目標，且絕不分心。
在一旁的朗普突然冷冷地開口道：「巫妖，你在轉化你的奴僕嗎？看清楚，誰才是這裡的主人！」
奧瑞斯特頓時身形一滯，他這才意識到，數百年來的習慣，讓自己差點犯下天大的錯誤。
這可不是在為自己轉化亡靈！
而是在為那位陛下！
他連忙朝著凱修斯低垂下頭來：「當然是凱修斯陛下，您是這頭屍妖無可置疑的主人。」
「主人，請您將降下意志，完成這最後的一步。」
紅龍的強大意志降下。
完成了最後的呼喚。
死靈的霧氣瀰漫半龍人周身。
就像餘燼一般的負能量從心臟蔓延至整具屍體，緊接著穿透肉體、衣物與護甲，將這具身軀改造成足以容納不死者精魄的容器。
哈特只覺自己沉淪於黑暗虛空中許久，他的腦海中湧現出數柄長槍將他捅死、火焰將其軀體焚燒的畫面——那是他生前的看到的影像，也是他臨死前最後的記憶。
他似乎聽到某種渺遠、宏大的呼喚。
「哈特——」
那是龍主的聲音。
那是賜予了他新生、改變他的命運、賦予他高貴血統的那位陛下的聲音。
「陛下需要我」
「我要回去。」
最終，他緩緩睜開眼睛，那兩顆眼球黑暗而閃爍。
「我活過來了？」
哈特緩緩起身，有些迷茫地看著自己冰冷的身體，但很快他就意識到了一切——陛下讓他重返人世，再度賦予他新生。
屍妖擁有記憶，並受它們生前的自我意識驅使，只不過這新生的屍妖到底是擁有虛假記憶的、與原主截然不同的不死怪物，還是曾經生者的存在延續，這便是個頗具爭議的問題了。
他逐漸適應了不死生物的存在形式，並且從棺材中爬出，半跪在紅龍面前。
「陛下.」
屍妖的聲音沙啞、低沉，並沒有什麼感情波動。
但凱修斯卻能感受到那發自靈魂深處的忠誠，其中既有龍脈眷屬的臣服，亦有不死生物對召喚者的追隨。
「歡迎回到帝國。」
「哈特侯爵。」
凱修斯居高臨下地注視著新生的屍妖，平靜地說道。
在帝國未來的藍圖中，不死生物也是其中的一塊拼圖，這些傢伙是極其廉價的炮灰、可回收利用的勞動力，並且在幽暗地域中能起到奇效。
不過，哈特的復生只是開始。
現在，對於這隻巫妖的利用，凱修斯還有一個更貪婪、更大膽的想法。(本章完)