「這裡.」
「就是王宮嗎？」
米莎小心翼翼地打量著四周，她的目光掃過那高大雄偉的城牆，掃過那根根矗立的石柱，觸及遠處氣勢恢宏的鋼鐵宮殿。
老約翰曾與她講過，這座王宮便是凱修斯陛下的居所，裡面聚集了整個王國的財寶。
「嗷——」
見到朗普與米莎前來，石柱上的飛龍齊齊昂首，發出一聲長嘯，而戍衛在門口的提夫林們也低頭問候。
提夫林衛隊長埃克蒙上前一步，恭敬地說道：「日安，朗普大人，陛下正在主殿等候您。」
「我知道了。」
朗普微微頷首致意，她他隨即輕點法杖，帶著米莎一同下降到地面，徒步而行。
朗普輕車熟路地往裡走，低聲說道：「這裡就是凱修斯陛下的居所，整個王國最神聖而不可侵犯的地方，在這裡，任何飛行、傳送法術都會被視作僭越。」
「即使是我，也必須徒步走進去，這是對陛下的敬意。」
食人魔法師體型龐大，儘管已經刻意放緩速度，一步邁出去還是有兩米遠，令米莎跟得有些勉強。
但她還是氣喘吁吁地回答道：「是，大人。」
然而當他們完全進入其中，映入眼帘的景象更是令米莎感到驚嘆不已，一時間停下了腳步。
「這是.」
儘管有些新栽培的植被掩蓋，但地上依然到處是黑色、凝固的熔岩，輕微起伏或呈寬丘形，甚至仍呈現出流動的姿態。
又有一股帶著濃重硫磺味的熱氣撲面而來，令她感到如同來到火山口。
朗普停下腳步，興奮地說道：「看到了嗎？這就是陛下的偉力，僅僅是無意間的力量外泄，也是凡物無法想像的。」
「我會用法術給予你庇護。」
他正準備舉起法杖，卻發現米莎閉上了雙眼，深吸了一口炙熱的空氣，甚至她全身都放鬆下來。
「不用了，朗普大人。」
「多謝您的關心，但我現在感覺很好，前所未有地好。」
米莎緩緩睜開眼睛，那棕色的瞳孔中火光跳動，那張俏臉上也滿是亢奮。
對於極度親和火元素的術士而言，進入紅龍製造的炙熱環境簡直是如魚得水，渾身能量都得以充盈起來。
「那就再好不過了。」
朗普的臉上划過一抹不易察覺的詫異。
能在這樣的極端環境下感到舒適，米莎的天賦恐怕還要超出預期，甚至令朗普都感到有些艷羨——他終於理解那些將術士蔑稱為「蠻子」的法師的感受。
在路途中，朗普不斷向米莎強調紅龍的至高無上，一遍遍地重複著覲見的禮節。
他們沿著道路走了數十分鐘，終於來到盡頭，看到這座雄偉壯麗的宮殿的全貌。
「哇。」
儘管早已做好心理準備，但當她抬起頭時，米莎還是忍不住驚呼出聲來。
鋼鐵龍翼王宮依山而建，形如展開的寬闊龍翼，整座宮殿的主體由精煉的鋼鐵鑄成——其上有上百道紅龍製造的猙獰裂痕，幾經翻修也沒法全部遮掩，卻展現出某種原始的力量感。
朗普微微躬身，在宮殿外等候，並且低聲吩咐道：
「米莎，這就是王宮的主殿，也就是陛下的常居之所，記住我教給你的禮節。」
「去吧，陛下要單獨見你。」
「是，朗普大人，我會記住您的教導。」
米莎鄭重地點頭。
在這期間，她還時不時略顯侷促地回頭看，朗普眼神示意她沒有問題後，她才敢繼續向前走。
「朗普大人雖然長得醜了點，但他是個熱心的好人——至少比那些人面獸心的貴族要好得多，他們該被統統掛上火刑架，一把火燒死。」
米莎在心中這樣想道。
「就是不知道傳說中的那位陛下會是怎樣的。」
思索的功夫，她抬起頭來，發現自己已經走到那沉重大門前，心中頓時有些忐忑不安。
她輕聲呼喚道：
「陛，陛下.我來了。」
話還沒說完，米莎就連忙捂住嘴巴，因為她意識到自己在緊張下忘記了朗普教的步驟。
但還好，事情並沒有發生意外。
「轟——」
伴隨著隆隆響聲，雕著猙獰龍頭的厚重大門緩緩打開。
米莎的雙腿已經有些顫抖，但她還是盡力控制住緊張的心情，按照朗普的教導低著頭一步步走進去，最後跪在那階梯前。
「陛下，我是米莎，是來覲見您的。」
「別緊張，起來吧。」
這聲音中帶著一絲笑意，似乎並不像想像中那樣冷酷無情。
「是，陛下。」
米莎站起身，小心翼翼地抬起頭來，終於看到了王座上的那個偉岸的身影。
——那龐大的紅色龍軀正端坐在鋼鐵王座上，體表流動著岩漿般的波紋。龍頭頂端有王冠般的數支犄角，淡金色的瞳孔中躍動著火光。
紅龍僅僅是存在於那裡，便像是火元素的化身。
但奇怪的是，米莎雖然感到恐懼戰慄，但某種更加強烈的情緒卻蓋過了它們——那是親切感。
沒錯，就是親切感。
更準確地說，是對更高位的同源力量的依附。
米莎棕色的瞳孔中也有火光閃動，她感到體內的火元素受到了感召，它們在不斷地跳動著，似乎是在歡呼、致意，在對紅龍俯首稱臣。
而凱修斯也在仔細打量著面前的女孩，眼中透出一抹好奇。
「米莎。」
「前世殺死無數玩家的『癲火女巫』，此時還是個小孩子。」
「真是有意思。」
在他的眼中，面前的女孩幾乎脫離了人類的範疇，可以被歸為半魔法生物，她體內的每一滴血液都充盈著火元素。
這種天賦在前世有一個更合適的稱呼——「元素之子」。
米莎猶豫躊躇著，將衣角纂成一團，不知道該說什麼。
卻是凱修斯率先開口，平靜地說道：「朗普已經向我稟報了你的來意，你是想向那位雷歐.博斯克復仇？」
「是，尊敬的陛下。」
「那個無恥的傢伙策劃了馬古爾事變，殘忍殺害了我的爺爺，我要替他報仇！」
米莎趕忙回答道。
在談到這個話題時，她的聲音不再顫抖，反而變得愈發鏗鏘有力。(本章完)