第258章 惡魔蹤跡
授勳儀式就此結束。
凱修斯並沒有隱藏消息，反而搞得聲勢浩大，甚至唯恐人們不知曉。
紙片傳單如雪花般飛舞，這場盛會被雙足飛龍們傳至安澤塔各地。
人們對此的反應各不相同，北地的貴族們惶恐不已，生怕這條剛剛甦醒的紅龍掀起一場足以動搖他們統治的災禍，也擔憂這種匪夷所思的體系會製造出可怕的戰爭機器。
但也有許多平民心中升起了其他的念頭，他們逃亡燃燼王國，期冀於謀奪權勢，尋求那傳說中龍的壽命和力量。
但無論如何，凱修斯的目的達到了。
他並不在意這樣的行為會引來北地各國的提前準備，他在乎的是在人們心中播撒火種，讓戰爭結束後新秩序的構築更加迅速。
凱修斯橫臥在鋼鐵王座上，微微舒展雙翼，其脖頸處的氣孔中噴出兩排白煙，胸口處依舊炙熱的龍晶迅速降溫，逐漸黯淡下來。
「三年，已經過去三年了。」
「還有最後一年，神聖法德蘭大崩解就會發生，五萬公測玩家也會降臨安澤塔。」
「到那時候，我將會在安澤塔大荒原建立起嶄新的秩序，統一整個北地。」
凱修斯凝視著遠方，喃喃自語。
安斯蒂卡群山中。
阿爾傑騎著龍脈巨鷹，從傳送門中急速飛出。
又是一次例常的巡邏任務，這三年來他在這裡巡視了許多遍，對傳送門周圍的景觀已經是了如指掌。
但安斯迪卡群山遠比他想像的還要廣袤無際，即使是耗費了如此漫長的時間，仍有不少區域沒有涉足，等待著他的探索。
阿爾傑在從巨鷹身側的背包里掏出一塊羊皮紙捲軸，捲軸的兩端鑲嵌著燃燼紋章。展開以後，其上呈現出魔法粒子構成的地圖影像，各種山嶽、河流都歷歷在目，還閃爍著細碎的靈光，而那個特殊的光點就是阿爾傑所處的位置。
這是王國特意為阿爾傑準備的地圖，用以記錄他已經探索過的區域，而這張地圖已經被填滿大半。
而這地圖其實只是個試用版，未來王國官方將會量產出更加完善的版本，甚至出現鑲著寶石的典藏版，以極高的價格販賣給各位玩家，而這便是後話了。
「第三百二十七區，沒有發現惡魔的蹤跡。」
阿爾傑輕點那個區域，其上被自動出現一道橫線，代表著探索的完成，他在這三年間已經探索完數百個區域。
「接下來是第三百二十八區。」
「伊格爾。」
阿爾傑拍了拍巨鷹的脖頸，對方立刻心領神會，收緊翅膀，以極快的速度穿過山巒。
在經歷第二次血脈恩賜後，阿爾傑感受到自己與巨鷹的力量都有了長足的提升。巨鷹的喙上長出尖牙利齒，逐漸褪去鳥類的外觀，長出如同亞龍般的腦袋，而他自己甚至能夠噴出灼熱的火焰吐息。
不過是片刻的功夫，巨鷹便穿過數座山峰，來到地圖標記的三百二十八區。
遠處的群山像是巨龍層次不齊的牙齒，起起伏伏。
貧瘠，荒涼。
這是阿爾傑對安斯蒂卡群山的唯一看法。
這片群山最高處的海拔可以達到五千多米，隔斷了安澤塔大荒原與南部，也阻擋住來自北方寒冷氣流，那些綿延百里的山脈終年被厚重的積雪所覆蓋，僅有夏季會偶爾露出黑色的岩石。
沒有人會妄圖翻越這片群山，即使是南遷的飛鳥也不會選擇從這裡通過，哪怕是最強大、最堅韌的戰士，也往往會通過狹窄的山谷隘口處進入。
如果巨鷹沒有經歷過龍脈恩賜，阿爾傑是絕不敢貿然闖入這片生命禁區的。
「呼——」
北風呼嘯，凌冽的風吹得阿爾傑打了個硫磺味的噴嚏。
但他尖銳的、覆蓋著紅色角質的耳朵微微顫動。
阿爾傑身體微伏，低聲說道：
「伊格爾，你聽到了嗎？」
「這不僅僅是風聲還有別的東西。」
是的，那不僅僅是風聲，還夾雜著悽厲的哀嚎，沉重的低語。
他終於找到了惡魔的呼喚。
不過這也許是其他的什麼東西，在探索的過程中，阿爾傑已經順手宰掉了許多隱藏在深山中的怪物，山巒深處的豺狼人、冰窟中沉睡的巨惡雪人，甚至有藏匿於雪地里的極地龍獸。
阿爾傑再沒有說話，他憑藉敏銳的聽覺尋找著聲音的來源，單純以身體來控制巨鷹飛行的方向。
他發現自己身上「尋覓惡魔」的捲軸在微微發亮，呈現出血色的光芒。
也許，他真的找到了。
阿爾傑夾緊雙腿，駕馭著巨鷹俯衝下去。
果然，幾個黑影出現在遠處的空中，阿爾傑立刻追上去。
飛到幾十米遠處才能看清——那些怪物的外形混合了禿鷹與類人生物的特徵，並且長著扭曲的野獸身軀以及一對不斷散發著惡臭的寬大翅膀，口中發出如同女人哀嚎般的尖嘯聲。
阿爾傑神情凝重，眉頭微皺。
「是弗洛魔。」
通過王國內部的典籍，他已經了解惡魔的一些基本種族，比如說這些形如禿鷲的傢伙就喜歡大口的啃食類人生物常常用震耳欲聾的尖叫震懾目標。
巨鷹在更高處，這些似乎在匆匆趕路的弗洛魔還沒有發現他。
「跟緊他們。」
阿爾傑無聲地做出指示。
巨鷹始終保持著穩定的速度，遠遠地飛在高處跟隨。
最終，那幾隻弗洛魔進入了一個龐大無比的洞窟中。
隨著塵埃般的雪花紛飛，龍脈巨鷹降落在幽深的洞窟前。即使是風聲尖嘯，阿爾傑依然能清晰地聽到洞窟深處傳來的呢喃低語、哀怨嚎叫。
「就是這裡了。」
阿爾傑抽出背後的永燃大劍，緊緊握在手中。
劍刃頓時燃起火光，照亮了周圍的區域，讓他能勉強看清前路。
惡魔們身上帶著無底深淵本身的腐化傳染力。光是它們的存在就足以讓世界變得更加糟，洞窟內到處是大大小小的坑洞，裡面充斥著污穢的膿水，瀰漫著永不消散的惡臭。
身側的捲軸閃爍著愈發激烈的光芒，像是血色在狂舞，但阿爾傑的心中並沒有多少找到任務目標的喜悅，他很清楚惡魔是怎樣的一種可怕生物，稍加不慎，自己可能就會葬身於此。
連龍脈巨鷹的身體都微微顫抖，表現出一絲抗拒。
(本章完)