第242章 種田從不是一帆風順的
羅曼掃盲運動和開小灶搞得如火如荼。
來自教廷的商船也抵達起源城了。
一艘商船能載重幾噸到十幾噸不等，裝滿了硝石和硫磺。
教廷那邊對羅曼的要求很不解。
一時間沒搞懂河谷之王要這些東西做什麼。
既然搞不懂就不搞了。
畢竟硝石和硫磺可比寶石廉價多了。
神奧和狹海緊密相連，而狹海有多座火山，能開採大量的硫磺。
教廷手裡掌握著大地上的諸多資源，硝石也能得到。
羅曼倒也不怕被破解了黑火藥技術。
首先，就目前來說，他準備悶頭髮育幾年，這段時間不打仗——或者說不打大規模的仗，再打全面戰爭就真的吃不消了。
所以現階段黑火藥只用於生產，不用於軍事，流傳出去是不可能的。
真當他布置的戰爭迷霧是擺設？
其次是，如果他發展速度沒對方快，那他就去跳鑄劍爐。
……
教廷送來的這批硝石和硫磺，約有二十來噸的量。
一次性付不完，教廷打算用一整年的時間還清。
這個時代為數不多的優點在於那些上位者真的會遵守契約和承諾，可謂是民風淳樸了。
羅曼也極為注重信譽和承諾。
他對貴族殘忍，純粹是因為從沒對他們許諾過。
一旦許諾，那就要言出必行，這沒得商量。
彼此是有默契和共識的。
這批硝石和硫磺的原料在前期算是夠用了。
羅曼對黑火藥的需求量極大。
先來個一兩噸再說吧。
一時半會生產不了這麼多，羅曼也不著急，先慢慢的把硝石和硫磺提煉出來。
人多就這點好處，幹什麼都方便，不用從各個崗位擠人手。
他又抽空去了一趟沼澤地，發現苦力們幹的不錯。
池塘挖得差不多了，如今在開鑿水渠。
糧食是一切的基礎。
羅曼非常重視這個問題，在曾經人手不足的時候，他恨不得把軍隊解散去種地。
耕牛和挽馬拉著重犁，在淤泥里耕田。
必須要犁一遍，攤平土壤結構，打下良好的基礎，然後種植水稻。
這個時間段，棉花和甘蔗、甜菜等作物也都入土為安了。
羅曼看了看那些作物的狀態，現在都發芽了，長勢不錯。
尤其是甘蔗，非常茂盛。
甘蔗的缺點是需要深厚、鬆軟、肥沃的土壤。
就算不提氣候問題，就黑鐵大地這落後的農業技術，就算引進甘蔗都種不了。
就算能種，照料起來也比較麻煩。
甘蔗的優點是畝產量也高的嚇人，畝產三四千斤不成問題。
這很正常，牧草也能畝產千斤，因為水分多自然壓秤。
而甘蔗能熬糖，一旦大規模種植起來，那就能源源不斷得到蔗糖。
按照8%的出糖率，一畝地就能提供兩百來斤的蔗糖。
和麥芽糖不同，蔗糖是真正的戰略物資。
羅曼在這裡順風順水的種田發育。
但正如曾經所說的那樣，種田從來不是一帆風順的。
……
春季末。
當黑鐵王座的旗幟抵達了這片河谷時。
整個起源城都被驚動了。
羅曼不得不親自迎接。
「黑鐵之王的使者，尊敬的戴蒙大人，恭迎您蒞臨此地。」賽思主持了迎接儀式。
戴蒙是黑鐵之王的財政大臣，此番是前來和河谷之王討論稅收的問題。
所以隨從多的不像話，浩浩蕩蕩百來人，穿金掛銀，以顯王威。
十位王室騎士的漆黑身姿更是醒目，不比審判騎士弱多少。
「羅曼殿下，您繼承了好大一片肥沃的土地。」他說。
戴蒙年約四十，體型圓潤卻不失靈活，穿著絲綢華服，白嫩的十指分別有十枚珍稀寶石打造的戒指。
羅曼不喜歡和這樣的人打交道。
油腔滑調、像是泥鰍、有種脂肪味，一點都糊弄不了。
羅曼輕皺眉頭，望著戴蒙十指中那枚最大的貓眼石。
那塊寶石碧綠透亮，光澤極好，內有狹長的光，宛如貓眼中閃爍的靈光，極有穿透力。
據傳貓眼石運用得當，便能窺視人心，辨別謊言。
戴蒙也察覺到了羅曼的視線，用另一隻手摩挲著貓眼石，微笑等他回話。
「是阿爾斯特給我的土地。」
「老大公遭刺客暗殺，因此而去，黑鐵之王大為悲痛，去年遣我去弔唁，那時龍堡裂甲雲集，我卻未曾見到您的人馬前來。」
「等時機合適，我自會親去。」羅曼淡淡道。
「我相信您能做到，」戴蒙微笑道，「畢竟您如今便是一代王者，且是年輕的王者，您的未來前途一片坦途。」
羅曼靜靜的望著他，臉色既無傲慢，也無得意。
戴蒙笑容依舊，只是褐色眸子裡有些驚異。
他再度開口說道：「國王陛下讓我帶來他的旨意，冊封您為初代裂甲的後裔、河谷居民的統治者及永世王、征服者勳爵、七國秩序的守護者、平衡大地局勢的戰爭之手！」
他說出了那長長一段的頭銜和稱號，其長度僅次於黑鐵公爵和黑鐵之王。
「征服者勳爵？」他敏銳的抓住重點。
「沒錯，就是您。」財政大臣戴蒙微笑道。
羅曼眉頭皺得越發深刻。
這種爵位是征服者時期殘存下來的。
由征服者本人冊封的特殊爵位。
能有這項榮譽的僅有三位黑鐵公爵、各國的大地王者、王室守護騎士、征服騎士、以及黑鐵之王本人。
無一不是位高權重者。
「代價是什麼？」勳爵大人問道。
「你得出兵去平亂，海盜、蠻族、邪魔、異族、有什麼能威脅到咱們的安全，您就去打什麼好了。」財政大臣說的輕描淡寫。
勳爵是一項殊榮。
擁有此稱號的人，都將肩負起維繫征服者秩序的重任。
「如果我不去呢？」
「這可不行啊，我的勳爵大人，這是您的義務。按照條例，您最起碼要出動一萬徵召軍、兩千位騎手、五百位征戰騎士、五十位方旗騎士……」他比劃出一隻帶著胭脂味道的手掌，在羅曼面前晃了晃。
「行了，戴蒙大人，說再多也沒用，我沒有這麼多兵力。」羅曼信手托腮，雙腿交迭，那動作優雅散漫。
他望著眼前微笑的大臣，很想給他一拳。
但理智克制住了這個行徑。
這是黑鐵之王的重臣，一旦動武力，那今後就別想好好發育了。
最起碼現在不行。他告訴自己。
「那您就只能交盾牌稅了，我幫您算算，」戴蒙掐著手指說，
他當然知道羅曼拿不出來那麼多兵力，河谷的人口估摸著也就幾萬人，如果真要抽出一萬徵召軍，那估計能把黑鐵之王的王冠嚇掉。
「您準備一兵不出的話，大概要繳納五千枚金幣的盾牌稅——這是今年的錢，您也知道到處都在打仗，明年還得再繳相同數目或者更多的錢。」
「另外，勳爵大人，您繼承了這片富饒的土地，還得向咱們的國王陛下繳納權利稅、冊封稅、貿易稅、戰爭稅、土地稅、財產稅、人頭稅、違法稅……
「您打贏蓋爾大人和教廷得到的戰爭贖金也得給國王陛下一部分，據我所知，那可不是個小數字……
「哦，對了，您還得單獨給我一筆錢，畢竟是我把國王陛下的好消息帶給您的，蓋章錢我也不多要，您給我五百枚金幣就行了。」
(本章完)