第176章 鐵索橫江
「但我看他的動作，沒有馬背上的痕跡。」這位爵士又道。「他是一個步戰者。」
「步戰騎士只有步戰騎士能抗衡。」禿頭卡特和弗朗特說話時很禮貌。
他們都有真知灼見的本事。
「所以。」西蒙輕聲說道，
「我們當時只需要投入一支征戰騎士組成的隊伍，就能撕開口子。」
在陡然寂靜下來的環境裡，他的聲音顯得吵鬧了些。
片刻後。
福柯爵士說，「西蒙爵士，別說笑了，維利奇卡家族的騎士怎麼能倒在河邊，這是對他們的侮辱。」
征戰騎士可不是拿來填線的。
「就算真那樣做，也未必能成功。」弗朗特也說，「在摸不清楚那裡的底細前，我覺得還是暫時別進攻了。」
斯蒂夫乾脆問道：「弗朗特大人，您是否察覺到什麼了？」
「就當我的直覺吧，那個軍隊很特殊。我覺得卡特大人應該對此有所了解，他們的家族傳統就是這個。」老騎士將眸光轉向另一人。
「我們家族勇士善於戰鬥，所以能以一抵二。」禿頭卡特點頭。
「別這樣看著我，維利奇卡家的小鬼，我念你無知，不和你計較。但我敢說一般的軍隊擋不住我們的猛攻，你應該看得明白——他們沒亂過陣腳！這可不是容易做到的。」
斯蒂夫道：「伱是說羅曼·裂甲豢養了一支專業的軍隊。」
「沒錯！不是用來種地的，而是用來殺人的——就和我們家族的野獸勇士一樣！只是他們大多數人既不野蠻、也不強壯，具體原因我們也該猜得到，畢竟我們尊敬的伯爵大人的那些領民剛被搶走沒多久，要讓他們變成合格的戰士還需要點時間。我們現在該慶幸沒有晚來一個月，否則只會折損更多人手。」
康德伯爵臉色陰沉的要滴水，他深惡痛疾，「一定是那小子給他們灌了魔藥，要不是就是找來蒼月的巫師給他們下了咒！」
西蒙爵士喃喃道：「但這可不是一個小貴族該有的手段。」
「他是裂甲出身！裂甲大公富可敵國！」卡特吵嚷著，「特麼的！我敢打賭，那小子肯定是那位大公親生的，不是所有子嗣都能有裂甲大弓的！」
維利奇卡插話道：「他有那樣的能耐，我是說那樣出眾的能耐——如果是親生的就不會流放到這窮鄉僻壤里了。」
卡特瞪著他，「你把能產鹽的地方稱作窮鄉僻壤？」
維利奇卡一滯，他家也產鹽，這下子迴旋鏢了。
旋即惱怒道：「如果裂甲大公知道這裡有鹽礦，哪還有我們的份！」
「伯爵大人，我覺得您應該知道些什麼。」
康德伯爵很無辜，他攤手道：「裂甲大公打下那裡的時候，我還沒出生。」
沒人嘲笑這句話。
伯爵大人年過半百，保養的很好，看起來是坐在這裡的最年長的人之一。
弗朗特爵士不曾報過年齡，但他戎馬一生，樣貌肯定比年齡老。
康德伯爵過去認為那片河谷是不毛之地，從未重視過，就連掠奪的想法也沒有，誰會去大費周章的去搶劫一個比他們還窮的鄰居，尤其是那裡鄰居背後站著個巨人。
康德伯爵續道：「你們問我那可就問錯人了，你們或許並不清楚這片土地的過去，我現在告訴你們。如果你們對征服者有印象，那應該知道他的時代有個開拓階段。
「這片土地最初就是開拓來的。當然，那位開拓領主不是我先祖，他是誰也不重要，重要的是，這片土地從此歸我先祖所有了——他是貴族次子出身，沒有能繼承的領地，只好靠自己打拼了。
「那時候這片土地僅有兩三千人、幾千畝地。如今這些財富全是我的祖輩、父輩用了數十上百年一步步墾殖出來的，你覺得我們有餘力去關注數十里外、比這裡更加偏僻、需要坐船才能抵達的一個河谷鎮子嗎？」
維利奇卡不耐煩道：「廢話這麼多，咱們的伯爵大人就什麼都不知道？」
伯爵慍怒，但維利奇卡說的是對的。
「我在去年的時候跟他們做過交易，他們用鹽換糧食，我才知道那片河谷出鹽了。」
「然後呢？你就這樣看著？什麼也不知道？」
康德伯爵臉色難看，他拿什麼理由去插手那片土地？
羅曼不是伯爵，也不是男爵，他是裂甲大公的封臣，是一片領地的領主。
他來到康德領就得喊他伯爵大人，而他去了斯格鎮就得稱呼羅曼為領主大人。
身份和地位都是對等的。
他曾有過計劃，但出兵不是這麼好出的，你得找到合適的理由。
否則那位大公用小指頭都能碾死康德家族。
他優柔寡斷的結果是被別人先下手為強了。
當他得知下游出現六百個士兵和四百個隨軍雜役的時候，整個人都蒙了。
大夥們！這誰懂啊！
你哪來的這麼多高質量的兵力和裝備？
眾人盯著康德。伯爵說：「如果我要說羅曼·裂甲繼承那片領地的時候，比我家先祖得到這裡時還要糟糕，你們信嗎？」
維利奇卡誠實說道：「伯爵大人，其實我們對你家族的奮鬥史並不感興趣。」
人家的發展速度分明比你先祖快了幾十倍。
而且，你祖宗但凡爭點氣，也不至於百年來都在這片窮苦地方刨土吃。
人家去了不到一年，就吃上鹽了。
多想想自己的問題，這些年有沒有好好努力發展。
為了維護彼此的友誼，維利奇卡費了很大勁沒將這句傷人的話說出來，並暗暗稱讚自己的忍耐力。
「我沒什麼可說的了！」康德伯爵臉色鐵青。「那裡遠比你想的要神秘，你們就算拷問那些去過斯格鎮的商人，他們只怕也一無所知，他的商稅收的很低，交易在碼頭就能完成。一位大商人的孩子率領商隊數次前往那裡，結果卻只見了他一面，從此再也沒出現過。」
他們只能得知斯格鎮在去年通過食鹽貿易，得到了大量物資。
糧食是第一位，其次是鐵錠和奴隸。
只是，那些鐵錠可不足以裝備一千多人的軍隊。
而奴隸姑且能解釋那些軍隊的來源。
但他們都是武裝貴族出身，深知把奴隸練成合格士兵的難度。
不客氣的說，奴隸連成為徵召兵的資格都沒有！
你敢讓他們打仗，他們轉頭就敢跑，變成潰軍，只會沖亂己方陣型。
成事不足敗事有餘。
還是得自由民組成的軍隊更合適戰場。
畢竟自由民普遍有軟肋，一旦當逃兵，全家都得遭殃。
在座眾人感到強烈困惑，只覺得極為弔詭。
「有沒有裂甲大公做推手？」
康德伯爵鏗鏘說道：「沒有！西蒙爵士！這是我唯一可以肯定的事情！」
就如同果黨打破腦袋也想不明白，為什麼那些土黨泥腿子居然有這麼強的戰鬥力，越打越猛，越剿越多。
這一點都不符合這片大地的地情。
「好吧，權當賤民里總會出現些傻大個吧……我是說天生蠻力沒腦子的那種。」
「那現在該怎麼辦？我們的騎士可不是能踏水而行的海騎士。」
「封鎖河道，從上游到下游，餓死他們！」康德伯爵說道。
「哼！這麼多士兵……他去年還要靠著購買糧食才能維持他的統治，而今年，他要養活人口更多了，一旦得不到糧食補給，不需要我們動手，他的士兵就會把他綁住送給我們！」
封鎖需要長期見效。
這是沒辦法的辦法，打仗向來如此。
圍困某些城堡的時候，往往需要大半年甚至好幾年的時間才能將其攻破。
(本章完)