晴兒見狀，心中雖是不解，但也不敢多問，只得依言將飯菜收起。她見金長歌面色凝重，心中不禁湧起一股莫名的擔憂。
金長歌沉吟片刻，忽地想起一事，問道：「晴兒，你今日去宋媽處，可有聽到什麼風聲？」
晴兒聞言，回想片刻，道：「大人，晴兒在宋媽所在的貧民區，倒也未曾聽到什麼特別的言論。只是，晴兒身為王府丫鬟，在平民區走動時，人們總是避而遠之，不大願意在晴兒面前談論什麼。」
金長歌點頭，心中卻是思緒萬千。他知晴兒所言非虛，平民對王府之人總是心存敬畏，不敢輕易吐露心聲。他沉思片刻，忽地想起那瘋癲老道所言，心中一動，道：「晴兒，你且說說，那老道所言『忠良殺害崩如山，無事水邊成異潭』，你覺得是何意？」
晴兒聞言，面露難色，道：「大人，晴兒愚鈍，實在不知那老道所言何意。只是，晴兒覺得那老道似乎並非尋常瘋癲之人，他所說之話，似乎隱含深意。」
金長歌點頭，心中卻是更加堅定了自己的猜測。他想起朝中近日的紛爭，想起那凱輝一派的異動，心中不禁湧起一股寒意。他深知，此時朝中局勢複雜，外患又起，自己必須小心行事，方能化解危機。
他深吸一口氣，對晴兒道：「晴兒，你且退下吧。我需靜心思慮一番。」
晴兒點頭應諾，轉身離去。金長歌獨自一人坐在房中，閉目沉思。
金長歌在房中獨自沉思許久，心中已有定計。他深知此次外出探查，關係國家安危，不能有絲毫差池。他起身走到桌前，提筆寫下一紙書信，喚來晴兒，道：「晴兒，你且為我準備一套平民衣裳，我要外出一趟。」
晴兒聞言，面露難色，道：「大人，您上次女扮男裝外出，已經惹怒了王爺，如今再要外出，只怕……」
金長歌擺了擺手，打斷了晴兒的話，道：「晴兒，我知你顧慮重重。但此次外出，關係重大，我若不親自前往，恐難解此困境。你且放心，我自有分寸。」
晴兒見金長歌態度堅決，心中雖是不解，卻也只得應諾而去。她知道金長歌智勇雙全，此次外出必有深意，自己雖不能同行，卻也要盡力相助。
不久，晴兒抱著一套平民衣裳和食盒來到金長歌房中。她見金長歌已換好衣裳，一副平民打扮，心中不禁暗暗稱奇。金長歌見晴兒到來，笑道：「晴兒，你且將這食盒帶回王府，若是有人問起，便說我身體不適，需靜養幾日。」
晴兒點頭應諾，心中卻是忐忑不安。
她知道金長歌此路兇險，卻又無法阻止。
只盼金長歌能平安歸來，化解此次危機。
金長歌見晴兒神色憂慮，心中一暖，安慰道：「晴兒，你不必擔心。我此去自有妙計，定能化險為夷。你且安心在王府等候，待我歸來，再與你細說。」
晴兒聞言，心中稍安，卻仍是不舍。
望著金長歌離去的背影，心中默默祈禱，願他一路平安，早日歸來。
金長歌穿過繁華的街市，來到一處偏僻的巷口。
四處張望，見無人注意，便閃身進入一條小巷，消失在夜色之中。
金長歌隱身於夜色之中，步履匆匆，心中卻是思緒萬千。他知此行關乎大局，不容有失，故一路小心謹慎，不敢有絲毫大意。
夜色漸深，星光黯淡，金長歌終於抵達安陽郡。只見城牆高聳，燈火通明，守軍森嚴，一派肅殺之氣。他心中暗自讚嘆，安陽郡果然名不虛傳，防禦之堅固，實乃一方重鎮。
金長歌悄然接近城門，卻見一隊人馬疾馳而來，為首的正是李海。他率領兵馬逃離竹城，一路奔波，此刻見到安陽郡的城牆，心中終是鬆了一口氣。
李海下令兵馬在城外休整，自己則帶著幾名親信入城求見郡守。金長歌見狀，心中一動，悄然尾隨其後。
入城之後，李海一行人被引入郡守府。郡守聽聞李海來投，心中大喜，親自出迎。金長歌隱於暗處，觀察著一切。他見郡守對李海禮遇有加，心中卻是不由得冷笑。
李海向郡守陳述了竹城的戰況，言辭之中滿是悲憤。郡守聞言，亦是唏噓不已。金長歌心中卻是清楚，李海此行不過是為了避難而已，哪裡有什麼忠誠可言。
就在此時，郡守忽然問道：「李將軍，你可知曉金長歌此人？」
李海聞言，心中一緊，卻裝作不知，搖頭道：「末將未曾聽聞此人。」
郡守似信非信，卻也不再追問。金長歌卻是心中一動，暗道：「這郡守竟也知曉我的名字，看來我的行蹤早已暴露。」
他心中暗自盤算，決定趁夜行動，先行探查郡守府的虛實。
於是，他悄然離開，消失在夜色之中。
夜色如墨，金長歌悄然潛回郡守府外。他心中思忖，這郡守既然知曉其名，只怕凱輝叛軍之事，已傳遍天下。他此番前來，定要探明虛實，為日後行事做好準備。
正欲行動，忽聞遠處馬蹄聲急，金長歌心中一動，隱身於暗處，窺視著來人的動向。只見李海與一將領並肩而來，正是連孝儒。二人行色匆匆，似乎有要事相商。
金長歌心中好奇，悄然尾隨其後。二人進入郡守府內，金長歌便隱於窗下，細聽二人對話。
「李將軍，凱輝叛軍勢如破竹，已連克數城，金威城亦被少量騎兵攻破，此等戰力，實乃前所未有。」連孝儒的聲音中透著憂慮。
李海長嘆一聲，道：「連將軍所言極是，凱輝叛軍勢大，我等守軍難以匹敵。末將棄守竹城，亦是無奈之舉。」
連孝儒聞言，面色一沉，道：「李將軍，你棄守竹城，致使百姓流離失所，此等重罪，豈能輕饒？」
李海面色一變，卻又無奈道：「末將亦知罪責難逃，只盼能尋得一線生機，為朝廷效力。」
金長歌在窗外聽得分明，心中暗自冷笑。這李海果然是個無膽之輩，只知逃避，不知擔當。他心中盤算，待探明郡守府虛實，便設法將這消息傳回朝廷，讓朝廷早作防備。
正思忖間，忽聞府內一陣喧譁，似有兵馬調動之聲。金長歌心中一緊，暗道不妙，只怕已被發現。他急忙起身，欲尋機會逃離。