第208章 胡克城

  面對聖靈教會的壓力，艾德里安愈發想要抓緊時間晉升第七階【聖域】了。

  「只要達到【聖域】，在開啟【超限模式】的情況下，我的綜合實力能夠達到八階【天災】的級別，正常狀態下，大概也能和普通的八階古代種相抗衡……」

  艾德里安在沉睡狀態下，通過消化虛空反饋，成長速度能夠達到正常巨龍的100倍。

  作為上古種巨龍，118歲晉升【傳奇】的艾德里安，從【傳奇】成年龍成長至【聖域】老龍，正常來說至少要在500歲、也就是需要耗時380年左右；

  但通過沉睡消化虛空反饋、進行百倍加速後，這個時間能被縮短到三年半至四年之間。

  如今的艾德里安已經122歲，晉升【傳奇】至今已經接近四年，這四年中，雖然因為諸事紛擾，導致「沉睡」總被打斷，但總的來說，他處在百倍加速中的時間，也差不多有三年。

  也就是說，距離艾德里安成長到成年龍的極限、觸發【進階判定】，約莫還差著半年到一年左右的「沉睡」。

  「只要【天空之城】的運作步入正軌，虛空反饋的收益就能不如一個較好的正增長軌道，到時候就算我進入『沉睡』，也能保證虛空反饋儲量不會出現負增長。」

  關鍵還是回到「開源」這個問題上。

  ……

  又是一年秋收，胡克城的居民們忙碌於城郊的田地里。

  作為王室派實控區少有的產糧地，胡克城在過去兩百年裡，一直都是王室派的戰略要地，由此也滋生出大批的本地新興權貴，依靠胡克城的產糧地優勢，在王室派內部迅速占據一席之地。

  三年前的「王都動亂」中，王室派內部的反叛，雖然為首的是財政與內務大臣兩位侯爵，但實際上的中堅力量，卻都是一些像胡克城實地貴族這樣的、因為王國內部的分裂而話語權上升的新興權貴。

  不過，在「王都動亂」之後，攝政公爵與第一王女，接著巨龍餘威聯手整頓王國內政，這些新興權貴成為了首要打擊目標，大量貴族被剝奪封地、成為空有世襲之名的無封地「穿袍貴族」，而原本那些具有戰略價值的封地，也幾乎全被收歸王室所有。

  胡克城也是這樣，這座因為近兩百年來、占據王國七成產糧地的南方派「擁糧自重」而導致戰略價值上升的城市，如今土地所有權已經被收歸王室所有。

  這雖然瓦解了地方新興權貴的權勢基礎，但卻沒有消滅這些貴族本身，只不過這些失去土地後的貴族，為了維持家族榮譽與剩餘利益，不得不參與進王國的「遊戲規則」中。

  一部分有執政經驗者，成為了王室主導的新體系下的、有限任期的地方執政官員，但少數的官僚崗位顯然無法吸納所有「失業貴族」，因此剩下的人中，要麼經商，要麼從軍。

  其中從軍者占多數，畢竟誰都看得出來，王國向格里芬發動報復戰爭的態度十分明顯，這時候上戰場，他們不但能因為身為貴族比一般平民更好的學識而能馬上成為軍官，還能在接下來的戰爭中積攢軍功、以向王室換取利益。

  前些日子王國南部邊境駐軍，突然對格里芬公國的【前哨鎮】不宣而戰，這背後固然有著軍隊內部報復心理的影響，但這其中，那些失去封地後急於打下軍功的貴族們，也是推動戰火點燃的重要因素……

  不過，由於攝政公爵的改革才剛剛展開沒幾年，某些舊觀念難免仍占據主流。

  比如長子繼承、其餘子嗣不受重視這一點。

  即使是失去了封地、僅剩一個空頭爵位可以被繼承，但這些地方貴族們，無論是成為王室直轄的官僚、還是從軍成為軍官，都更加願意讓長子擔任，而其餘子嗣則任其自己發展。

  這也意味著這些次子、三子、四子等等的貴族子嗣，因為沒有家族助力而從政可能性近乎於零、從商也缺乏資本，而從軍則成為了唯一可靠的出路，但也只能從底層的軍士做起……

  卡塞·凱勒，就是這樣一個失去封地的貴族家的次子。

  三年前，凱勒家族還是胡克城三大實地貴族之一，按照卡塞原本的人生軌跡，在他的父親去世後，凱勒家族的長子、他的哥哥，將繼承父親的子爵頭銜以及封地，而他則會在被賜予一筆財產後獨立出去，今後是經商還是還是什麼的，都再與本家無關。

  但自從政變失敗，王室藉由巨龍的餘威加強集權、將凱勒家族這樣「站錯隊」的貴族清洗了一遍後，凱勒家族失去了能夠固定產出的世襲封地，變得與其餘同樣境遇的家族一樣，把家族剩餘的財產看作是寶貴的崛起之資、再也不願意分割賜予分家的次子了。

  於是成年後的卡塞·凱勒，這位胡克城曾經的花花公子，竟然被他的父兄乾脆利落地淨身出戶，除了一個不能世襲的勳爵頭銜之外，身上竟然只剩下一袋銅幣、一柄短劍以及一身皮甲。

  這明擺著就是「你去從軍吧」的意思啊！

  「可我就這樣去從軍，除了成為底層軍士、在戰場上成為炮灰，還能有什麼結果！」

  卡塞狠狠地說道。

  並不是所有人都有著上戰場的勇氣的，向卡塞這樣的貴族次子，或許因為早前的優渥生活條就，而比一般人體質更好、更加容易打開超凡者的大門，但要讓他們上戰場，那大多數人都是不願意的。

  ——即使是貴族家的長子，上戰場也是成為軍官，少有願意成為衝鋒陷陣的一員的。

  「皮埃爾那傢伙，以自由民的身份加入了南部邊境的反攻軍團，聽說前段時間戰爭爆發時，他作為底層軍士，稀里糊塗就被派上了前線，現在是否還或者都是個未知數……」

  像起自己當年的豬朋狗友，卡塞不免一陣唏噓。

  「去當個冒險者吧！獵殺魔獸、跑腿做任務什麼的，總比上戰場捲入不受自己控制的大虧莫會戰要好，等我積累了一些財富後，就著手經商！聽說這幾年經商走【穆里恩大森林】內的路線會發大財，到時候去試試……」

  卡塞規划起自己的人生路線，心中下定決心，幾年後一定要過上比父兄更好的日子，到時候要以勝利者的姿態再次出現在他們的面前！

  喝下最後一口麥酒，扔下幾個銅板，卡塞口中叼著一根布置從哪裡撿來的麥稈，推門離開了酒館，準備踏上自己的冒險者之旅。

  但剛走出酒館的他，就發現胡克城中的氣氛似乎有些怪異。

  街上的人們有些慌慌張張，有人互相討論著什麼，但更多的人卻是以逃跑的姿態跑向四處。

  「這是怎麼了？」

  這時，天空驟然一暗，四周響起人們的尖叫聲。

  卡塞抬頭一看，瞬間睜目結舌，口中的麥稈滑落腳邊。

  ——一座倒懸天際的圓形大陸，正緩緩從西南面移動過來，其剛剛從城市外圍上空探出的邊緣，就已將太陽從天空遮去。

  ……

  未完待續，先更後改。

  待會兒還有……今天魔法師直播了，看他直播間的彈幕看到差點忘記碼字orz