「你是」海關督察仔細打量拉著自己的老黑人，面露蒼老，花白稀疏頭髮，很普通的一個老黑人，不過在其天青色的綢布衣袍袖口，繡了拇指蓋大的火焰形狀的火焰符號。
「您是火法師？」一下子，和藹可親的笑容在他臉上綻開，語氣與態度如春風般和煦。
「我是火法師伍德，瓦蘭提斯超凡界最強火法師。」
黑人老頭很像吹牛逼地說著大實話。
西大陸青年一輩第一人里斯本慘死傭兵之手後，老伍德雖沒上位成為新就的第一人——他年級太大，傳承也不夠好。
但在火法師這一派，他卻成了當之無愧第一人。
至少是瓦蘭提斯第一人。
海關督察身體劇震，面色大變，連忙把手中的文檔與墨水筆交給身後的無垢者。
他上前一步，恭敬又期待地問：「此言當真？大師可會配製野火？」
伍德見他表情，心裡就有了底，一甩袍袖，昂首冷哼道：「在瓦蘭提斯街頭巷尾，不知多少人知曉我伍德大法師的名號，能作假？
至於野火，入門級的玩意兒。十八歲後，老夫就不（敢）玩了。」
這又是一句大實話，伍德大法師在瓦蘭提斯碼頭、街區討生活幾十年，看過他表演火魔法的觀眾，沒一萬也有八千。
「大宗師，您要加入龍女陛下的皇家巨龍法師團嗎？我叫唐德，可以帶您去大金字塔。」
海關督察嘴巴幾乎裂出一條大大的橫幅，上書「歡迎歡迎」。
皇家巨龍法師團？
這名字逼格很高，聽起來蠻不錯啊!
老伍德心中滿意，面上卻沒任何表情，矜持地點點頭，問：「女王此時可在阿斯塔波？」
「昨天剛回來，」海關督察殷勤地說，「對您這種真正的宗師，女王陛下一直求賢若渴，她一定會親自接見您的。」
「我也是火法師。」又一個灰袍男子走過來，搓著手，興奮道：「我叫博格巴，在瓦蘭提斯火法師界，能排名前三，僅次於里斯本與伍德大師。」
「真的？」海關督察深表懷疑。
這個博格巴又瘦又矮，尖嘴猴腮，一陣海風吹來，灰袍竟在胸口清晰印出七八根肋骨的痕跡。
「博格巴大師太過謙虛，」老伍德正色道，「如今里斯本大宗師去世，我與博格巴兄弟也就伯仲之間，他與我並稱『瓦蘭提斯雙絕』也不為過。」
「失敬失敬，原來是『瓦蘭提斯雙絕』。大師已經到了返璞歸真的境界，下官有眼無珠，不能識得大師樸質無華的宗師氣質，敬請見諒。」唐德真誠鞠躬道歉。
完全真心實意，沒半點嘲諷，更沒半分不敬。
「還有我，」一個長得像啤酒桶的矮胖子擠過來，大拇指指著自己垂到胸口的肥油下巴，「我是科霍爾的『油渣』漢考克，精通火巫術與血煉之術，厄索斯中大陸第一火法師。」
油渣漢考克剛介紹完自己，唐德督察還來不及恭維兩句，立即又有一個身高兩米的瘦竹竿大聲道：「還有我，密爾的『火燒雲』吉普，狹海第一火法師。」
「你們確定來加入皇家巨龍法師團的？」
唐德又驚又疑，往日一個真火法師也沒有，今天怎麼一口氣來了四位？
還來自天南海北，個頂個的大宗師。
「哎，別懷疑，我們既然敢報出姓名與籍貫，就不存在說謊的可能。以龍女王早晨奴隸灣，晚上潘托斯的行動力，輕而易舉就能驗證我們身份的真假。
而且人能說謊，魔力卻真實不虛，我們會向女王證明自己名副其實。」火燒雲吉普很睿智地說。
唐德督察也不得不承認，這瘦竹竿說得對。
這麼說來，一下子就招來四名大宗師？
唐德正興奮著的時候，又一大群，足足四五十個「歪瓜裂棗」、「妖魔鬼怪」、「蝦兵蟹將」涌了過來，大聲嚷嚷著「我也是火法師」、「我是密爾第一火魔」、「我們是泰羅西四傑」、「我們是瓦蘭提斯火法師界十大青年俊傑」之類的話。
別說唐德督察，甲板上提利昂等人也呆若木雞。
「他們不是雜耍藝人嗎？」牽著一條大狗的女侏儒疑惑道：「在海上航行時，我們還與他們在甲板上切磋過技藝呢！他們也說要來阿斯塔波當雜技師。」
為了隱瞞身份，提利昂化名胡戈·希山，與分妮組團，成了表演滑稽戲的戲子。
嗯，就是提利昂騎豬，分妮騎狗，假扮成勞勃、少狼主、藍禮那樣知名人物，進行比武決鬥。
「真是群魔亂舞啊！」
提利昂看著喧鬧成一團的火魔術師，皺眉道：「龍女王在想什麼，難道與她父親伊里斯一樣，是狂熱的野火愛好者？」
「哼，你忘了吉斯艦隊如何失敗的？如果從天而降的不是火油與瀝青，而是一罐野火
只需一小罐，就能點燃一條800噸的主力戰艦。」眼角掛著皺紋的滄桑漢子冷笑道。
提利昂拉了拉自己解開扣子的衣衫，嘆道：「你看看，這地方天氣多熱？野火剛從地窖里取出來，不用太陽直射，就會立即爆炸。」
萊摩爾修女提議道：「要不，我們也加入那群火法師，一起去大金字塔見龍女王？」
她是小格里芬的教養嬤嬤，也是指導他七神教義的精神導師。
深棕色的長髮，一對溫婉的紫色眸子，年近四十也風韻猶存，很養眼的一位優雅婦人。
嗯，小惡魔很饞她的身子。
「哈爾頓，你怎麼看？」滄桑漢子轉頭看向長著苦行僧式臉龐的哈爾頓。
「賽學士」哈爾頓，即是當日在瓦蘭提斯與提利昂結伴而行的灰袍學士。
「如果龍女王就在阿斯塔波，我們也沒必要再隱瞞身份，直接去大金字塔報上大人您的姓名。
無論是喬拉莫爾蒙，還是巴利斯坦爵士，都明白『瓊恩·柯林頓』的意義。」哈爾頓一板一眼地說。
「我本打算先考察她一番，近距離觀察她的為人處事。」滄桑漢子柯林頓遲疑著道。
「都到這兒了，還考察什麼？」哈爾頓嚴肅的臉上露出一絲苦笑。
「唉，盟軍對她的傳言太誇張，我擔心她對格里芬不利，」柯林頓瞥了站在火法師邊上圍觀的少年一樣，壓低聲音道，「其它流言都有可能是假的，但韋賽里斯之死千真萬確，一個能親眼看著自己親哥哥被丈夫燒死的女人，多可怕啊！」
「這」哈爾頓也遲疑了，「要不，小格里芬繼續隱藏身份，您以舊臣的身份向她效忠？」
「得了吧，」提利昂在邊上聽了有一會兒，此時聽到老夥計的餿主意，再也忍不住了。
「你們想要她的人、她的軍隊，還想要她的龍，不可能永遠隱瞞小格里芬的事。
對一位強勢的女王，最好從一開始就坦誠相待。如果她如傳言中一樣，多疑、貪婪、殘酷，隱瞞的後果只會更嚴重。」
「唉，你說的對。」柯林頓眉梢處的皺紋更深了，「像雷加王子那樣完美的國王，稀世罕有，我真誠地向七神祈禱，希望她能有她大哥十分之一的仁慈與智慧。」
提利昂缺了鼻頭的鼻子扭曲成豬鼻孔，「柯林頓大人，你這話千萬別讓勞勃聽到，否則他會興奮得掀開棺材板。」
「呃，你說什麼？」柯林頓茫然。
「橫掃十多萬吉斯大軍、逼得全世界奴隸商人組成聯盟的龍女王，在你口中都不如雷加十分之一，那麼掄鐵錘勞勃又該何等英武非凡？畢竟，勞勃戰勝了雷加。」小惡魔笑嘻嘻道。
「你該與我一起祈禱，希望她有雷加十分之一仁慈。否則等你的俏皮話激怒她，下令砍下你畸形大腦袋泄憤時，我們都不會為這點可有可在小事忤逆她。」柯林頓冷冷道。
小惡魔雙手捧著自己大腦袋，笑道：「可有可無？不，它至少能講俏皮話。」
柯林頓深深看了他一眼，向唐德走了過去。
這會兒橙子酒號已經在S-13碼頭停靠，唐德督察也把一眾火法師的名字、籍貫、匪號登記在冊。
「內維爾船長，你也跟我走一趟吧！」海關督察對一邊看熱鬧的小鬍子船長道。
「我犯了什麼事？」內維爾驚得唇邊的小鬍子都翹了起來。
「不，你沒犯事，」唐德熱情拉著他的手，一邊往跳板上走去，一邊笑著解釋道，「內維爾船長你為阿斯塔波帶來這麼多高技術人才，女王至少會嘉獎你一張『綠卡』。」
聽說要嘉獎自己，內維爾小干臉上驚慌立即轉為驚喜，連忙問：「綠卡是什麼卡？」
「免稅卡，無論你在阿斯塔波買賣多少貨物，一律免稅。」唐德解釋道。
「如果，我下次帶一支商隊過來」內維爾打著哆嗦道。
唐德一揮手，豪氣道：「一百條船以內，免稅！」
內維爾興奮得快暈過去，回過頭，再次打量那群怪咖雜技師，似乎在他們奇形怪狀的頭上看到三尺金光。
原來按照龍女王的口味，這就是人才。
下次說什麼都得再去碼頭搜刮一批。
「督察大人，請等等。」柯林頓艱難越過一群興奮談論「一百萬金幣大項目」的火法師，來到綠龍T恤的海關督察身邊，低聲道：「我是巴利斯坦塞爾彌爵士的故人，不知能否代為通傳一聲？」
唐納大驚，鄭重提醒道：「巴利斯坦爵士是女王陛下的御林鐵衛隊長，你可別亂攀關係。」
柯林頓肯定道：「你把『瓊恩·柯林頓』這個名字告訴他，不會——」
「啊啊啊，鐵面判官，鐵面無私克萊昂！」
突然的，從隔壁的S-12號碼頭傳來轟隆歡呼聲。
「怎麼回事？」
柯林頓側頭看去，就見一個屠夫模樣的男子在萬眾歡呼聲中，帶著堅毅果決的神情，昂首闊步走下跳板。
(本章完)