丹妮在一叢枯黃的茅草中找到抱住肚子哀嚎的胖山姆，他落地時似乎被一塊石頭頂在肚皮上，正哭得一臉鼻涕眼淚。
「山姆，你沒事吧？」老伊蒙關心道。
「我肚子疼。」山姆沙啞著嗓子嗚咽道。
巴利斯坦走過去把胖子從地上提起來，仔細檢查一番，鎖子甲、皮甲、內襯，都沒有破，也沒發現血跡，便說道：「沒大礙，估計磕碰了一下，緩過氣來就好了。」
「山姆，別嚎了，你看看，連鼠廚師都被驚動了。」丹妮抬頭瞥了對面石塔一眼，在其黑洞洞的門洞裡，有一對散發微弱紅光的眼睛，深處還有更多的紅眼睛悄悄移動到門邊。
「鼠廚師？！」山姆茫然四顧，很快也看到門內一對對微紅眼珠子，隱約可以辨認出，那是一群比貓還大的灰老鼠。
「啊啊——」他撕心裂肺地嚎叫，「鼠廚師，是鼠廚師的子孫！」
「七層地獄啊，這裡的老鼠怎麼這麼大的個頭？」巴利斯坦驚呼。
「吱吱吱」發現幾人都看過來，老鼠開始往後縮。
「也不算太大，魁爾斯碼頭小攤賣的烤老鼠只比它們小一點兒。」丹妮隨意道。
「大黑。」她朝黑龍叫了一聲。
「嘶嘎——」大黑仰天咆哮，龍威伴隨龍吟四面擴散，頃刻間，周圍的塔樓內、地下的地窖和連接地窖的通道里，傳來如千軍萬馬般奔騰的聲響，無數老鼠嘰嘰喳喳瘋狂逃竄，聽得人毛骨悚然。
「想不到黑城堡這麼多老鼠。」伊蒙摩挲著手背上的雞皮疙瘩，牙酸道。
「鼠廚師，它們都是鼠廚師的子孫。」山姆大聲道。
「我現在都開始懷疑，鼠廚師的故事是不是真的。」丹妮左右看看，語氣平淡道：「正因為這裡的老鼠又多又大，無聊的守夜人才開始瞎編一些與老鼠有關的故事，最後慢慢演變出鼠廚師的傳說。」
「不，鼠廚師是真的。黑城堡圖書館裡有關於這段歷史的記錄，連國王的名字都被明確標記，凱岩城的提威爾·蘭尼斯特二世，與他的長子提利昂·蘭尼斯特。」老伊蒙正色道。
「呃，這個提利昂被他父親吃了？」丹妮嘴角抽搐。
伊蒙愣了愣才明白她的意思，笑道：「坦格利安出過很多伊耿，史塔克有數不清的布蘭登，而在蘭尼斯特，提利昂也出現過無數次。未來，你的後代里肯定也會有無數個丹妮莉絲。」
丹妮囧了一下，對山姆道：「帶路吧。」
「那地方只有守夜人能進。」山姆掙扎道。
「你知道嗎？你越這麼說，我越感興趣。一道門竟然有意識，能分辨進入者是不是守夜人，我都等不及要見識一番了。」丹妮淡笑道。
「什麼門？」伊蒙疑惑道。
「在長夜堡隱藏有一條聯通長城內外的隧道，這胖子就是從暗門進入的長城。」
「對呀，山姆並非從黑城堡歸來的。」經過丹妮這麼一提醒，老學士也反應過來。
「學士，陛下，我不騙你們，長夜堡的確有一條隧道，有一扇門，黑門。但那個人警告過我，不要向任何人提黑門的事，否則可能會對這個世界造成無法挽回的創傷。所以，你們就別逼我了，我不能說啊！」山姆捂著臉哭泣道。
一個大男人，仰著白麵包似的胖臉，蹲在地上抹眼淚，看著怪可憐的。
可丹妮不僅不同情他，反而生氣斥責道：「你這傢伙，擺明就在罵我們是壞蛋。
就算知道黑門的秘密，我，巴利斯坦爵士，伊蒙學士，能做出傷害這個世界的事？
大晚上我跑這兒來，不就是為了確定那條隧道不會威脅北境安全嗎？
怎麼到你嘴裡，我們反倒成了搞破壞的人了？」
「山姆，陛下說的有道理。長夜堡如此荒涼，一個守夜人也無，如果密道被野人，甚至異鬼發現，那可就是捅破天的大|麻煩了。」巴利斯坦凝眉勸道。
老伊蒙拍拍胖守夜人拱起的後背，問：「山姆，你說有人警告你不要提黑門的事，那個人是誰？莫爾蒙司令官嗎？」
「不是，我們叫他冷手。我和吉莉在白樹村遇到小保羅、齊特、哈克他們，他們死了，成了屍鬼，我不是他們的對手，紅眼烏鴉救了我。」
「烏鴉?」丹妮心中一動，「你說詳細點，烏鴉哪來的？」
山姆不抽噎了，面露回憶之色，說道：「在村子中心，有一棵幾人合抱粗的魚梁木，白骨樹幹，染血一般的手掌形紅葉。
上面落滿了烏鴉，幾千隻，黑色的烏鴉，紅色的樹葉，白色的樹枝，樹幹雕刻著面色猙獰的老人臉。
吉莉抱著孩子躲在樹下，與烏鴉在一起。我燒死了小保羅，但齊特掐住我的脖子，我快死了。
一直跟在我身邊的烏鴉喔，那是莫爾蒙司令養的烏鴉，它突然大叫起來，撲到齊特臉上，啄食一根根慘白肉條。
然後，樹上的烏鴉都飛過來，它們圍著齊特的臉，啄他的藍眼睛，它們像蒼蠅一樣蓋住姐妹男，它們從哈克碎裂的腦殼裡叼出團團腦漿
烏鴉的遮天蔽日，把天上的月亮都擋住了。」
丹妮與伊蒙對視一眼，都明白對方的想法：三眼烏鴉。
不過三眼烏鴉也真夠重口，吃屍鬼的肉，喝屍鬼的腦花，這
可三眼烏鴉幹嘛這麼重視這死胖子？
這貨可是連三眼烏鴉的肉身都吃呢！
難道主角光環附體？
嗯，有一種說法，山姆威爾才是《權游》真正的主角，逢凶化吉，遇難成祥，其他人都慘成狗，他卻事業愛情雙豐收，快快樂樂活到大結局，掛逼般的存在。
比如，丹妮累死累活，使盡手段，才殺死一個異鬼；而胖子老早就憑一柄龍晶匕首，與爛成渣的劍術，捅死了一隻白鬼。
嗯，山姆才是拿下「首殺」的人，『異鬼殺手』山姆！
「那個冷手，是誰？」丹妮問。
「他身穿黑衣，很像守夜人兄弟，但皮膚如屍鬼般蒼白，雙手漆黑，冷如玄冰」
「屍鬼！」巴利斯坦與伊蒙驚呼。
丹妮眸光一閃，想到《權游》中也有個冷手，被森林之子改造成生物兵器的班揚·史塔克。
「不，他的眼睛沒有發出藍光，還能說話。」山姆搖頭道。
丹妮歪頭看著天邊的殘缺小半的月亮，道：「異鬼是森林之子用先民改造出的魔法生物，結果試驗失敗，異鬼淪為失控的天災，長夜隨之而來——這是關於異鬼由來的傳說。
有沒有可能，異鬼並非全部失控，有部分異鬼保留理智與人性，成為合格的魔法兵器？」
就像《終結者》，有刺殺主角的失控機器人，也有保護人類的施瓦辛格。
「可以問問布林登。」伊蒙道。
「在神功大成之前，我不想再與他打交道。」丹妮搖頭。
「布蘭登？你們知道布蘭？為什麼要問他？」山姆驚訝道。
布林登與布蘭登讀音極其相似，很容易聽混淆，而布蘭登屬於布蘭的大名，山姆聽岔了。
布林登·河文第一次聽到布蘭名字時，甚至開玩笑地說，布蘭的名字隨血鴉大人取的——黑魚，布林登·徒利，就是那種情況（《冰與火之歌》的取名傳統，喜歡把名人的名字賜予自家孩子，比如，弗雷家還有人叫雷加，雷加·弗雷）。
「你」丹妮神色詭異地盯著胖子的驚疑不定的灰眼睛，「你遇到瓊恩的弟弟布蘭·史塔克了？」
胖子一愣，反應過來自己弄了個烏龍後，立即瘋狂搖頭，連連否認：「我不知道，不認識，沒遇到。」
丹妮當然記得《權游》中布蘭如何過長城的——在山姆的幫助下穿過荒廢城堡的城門隧道。
可來到長城後，她才發現那根本不可能，除了黑城堡，長城所有聯通塞外的城門隧道全部封堵。整條隧道全部塞滿冰與石頭，封得嚴嚴實實，沒幾個月的功夫，撬不開。
影子塔與東海望沒有城門洞，通過船隻聯通塞外與北境。
否則，野人何必死盯著黑城堡不放？
「小子，你說漏嘴了。」丹妮冷笑道：「看來史塔克家的小子之前在長夜堡停留過，正好碰到你從黑門出來，然後他也通過黑門去了塞外。野人，北境人都知道黑門了，偏偏你不對我說」
靈魂附體，如實質般的威壓透過雙眼施加在山姆身上，她大喝：「你是何居心？難道要造反！」
「噗通」胖子雙腿一軟，立即癱倒在地，眼淚鼻涕呼啦啦地流，打著嗝梗咽道：「陛下，我沒想造反，我發過誓，不能對任何人說黑門與布蘭的事，連瓊恩也不能說，你別逼我了。」
丹妮對白騎士抬抬下巴，道：「爵士，你去附近搜一搜，哪地方有人盤桓過的痕跡。」
胖子的掙扎是徒勞的。
丹妮點燃一顆臉盆大的龍炎火球，飄浮十米高空，照耀方圓幾百米，白騎士輕而易舉在廚房石頭地板上找到篝火堆的痕跡。
那是一幢八角形的石頭房子，拱頂有些殘破，屋子中央有一口井，井邊有棵彎彎曲曲的魚梁木，從石地板上冒出來，斜伸向屋頂上的洞。
銀灰色月光下，白骨般的樹枝反射森冷詭異的光芒。
「鼠廚師就是在這把提利昂切成塊的？」丹妮走在沿牆排列、滿是疤痕污漬的屠宰台邊。
從房樑上還垂下爬滿紅鏽的肉鉤，讓她心中升起一股見證歷史的荒誕感。
肉鉤肯定沒有六千年的歷史，但屠宰台是石頭砌成的，與古老的石屋連在一起。
如果鼠廚師的故事是真的，那麼，在幾千年前的某個夜晚，這裡的確是命案現場。
(本章完)