「哈哈哈，北境太單調，我也想去自由城邦看看呢！」塞外之王猛地從床上坐起身，聲音洪亮地大笑起來。
「妲娜，你快生了，這幾天就安生躺著，有什麼活兒，可以讓瓦邇去做。」曼斯憐惜地揉了揉妻子的凍得開裂的紅腫手背，柔聲道：「我去召集部落首領們開會，等進了長城，我會有更多的時間來陪你。」
作為塞外之王的妻子，妲娜與營地其他女人相比並沒多少特權，都快生產了，還得挺著大肚子親自擠羊奶，餵牲口，為丈夫與過來串門的野人首領做飯，甚至漿洗衣物。
僕人？
沒有『職業奴僕』，自由民不是『下跪之人』，不會向任何領主與國王下跪。
瓦邇也不是僕人，她是曼斯小姨子，野人王后妲娜的親妹妹。
不過妲娜終究還是特權階級，其他野人每日都在為填飽肚子奮鬥。曼斯一家既不種地也不放牧打獵，卻從不缺吃少喝，酒肉管夠，只需親自動手烹飪而已。
就像守夜人圍著瓊恩三人詢問談判過程一樣，野人掠奪者、矛婦們也圍著那十幾個瑪格拿問東問西。
曼斯·雷德沒有趕走閒雜人等，反而讓人收拾出一片空曠泥地，生了十幾堆火，就席地幕天，站在人群中間把《租借協議》解釋一遍。
末了，他又開始講述野人目前面臨的困境：「我不說謊，那個女人非常聰明，無法用計謀騙過。有兩條龍守在長城上，想要硬闖長城幾乎不可能。
即便僥倖有一批身強力壯的自由民趁著夜色進入北境，廣袤大地也讓人難以逃脫巨龍追捕。
退一萬步說，有人躲在林子裡逃過一劫，可人數太少，拿不下北境領主的高大城堡。」
「曼斯，你這麼說，是決定接受女龍王的那啥協議了？」有個野人大聲質問。
「不，」曼斯搖頭否定，「作為塞外之王，我的主要職責便是帶領大家實現共同的目標。
就像這一次——拿下長城，掠奪北境。
如果你們決定反抗到底，我會堅決站在自由民這一邊，爭取帶領大家闖出一條活路。」
一個坐在巨大白熊後背的小個子男人吼道：「那就拒絕協議，我們不與下跪之人的女王合作。」
立刻有一大批野人喧囂附和：「自由民不與南方人領主合作。」
曼斯早已料到會出現這種情形。
九成九的野人只能看清一日內的情景，也只會在刀劍入肉時感受到痛苦與生死之怖。
此時糧食還能維持幾個月，大片森林足夠伐木取暖，保暖不愁；巨龍噴火的場景固然可怕，其實並沒燒死人，野人對巨龍之威有猜想卻無深切體會。
至於異鬼野人的確對它們心生恐懼，但異鬼已經伴隨他們十幾年，甚至幾十年了，控制痛覺與恐懼的神經早已麻木。
故而，龍女王《協議》中的滿滿誠意，絕大多數野人完全感受不到。
曼斯抬頭望向南方的長城，似乎看到午後陽光下，冰晶巨牆上等待最終結果的銀髮女王：其實，你前天該讓巨龍焚燒營地的，那樣的話，無需改換名頭的《租借協議》，直接提出最嚴苛的《無條件投降條款》，我們也會立即答應。
接著他又搖頭苦笑，正因為看到她的仁，他反抗的決心才會這般脆弱，才會對她的文明理論、對她承諾的《三分租借協議》報以完全的信任。
此時甚至決定鼓動野人向她投降
「咳咳，瓦拉米爾，你沒有見過龍女王」頓了頓，曼斯一指托蒙德等野人統領，對六形人說道：「大家可以先聽聽各位首領的看法，他們都親自參與了談判。
我相信，憑眾位兄弟的驚人智慧與豐富閱歷，一定能明辨是非。」
「托蒙德，你先說。」
托蒙德遲疑片刻，對望過來的野人說道：「《協議》似乎很不錯，我們占了大便宜。」
穴居人統領表示贊同：「你們想想，拿下北境又如何？北境也沒糧食啊！可如何真能去隔壁大陸塞外自由民起碼能活一半人。」
硬足民首領皺眉道：「唯有一點，她開出的條件太好。好似向我們投降了一般，她可有兩條龍呢！這不由得不讓我懷疑，厄索斯大陸真那麼富饒？」
呃，話題慢慢跑偏，從是否合作變成如何簽訂合作條約。
「這個不用懷疑，我年輕時去過里斯、潘托斯，狹海對岸地廣人稀，氣候溫暖，絕對的好地方。」一個披著海豹皮的花白父子老漢嚷嚷道。
他統領冰封海岸的海民部落，與莫爾蒙的熊島住對門。曾經隨外來收購皮毛的海商出過海，在野人中算是見多識廣的『智者』。
「厄索斯人允許我們過去避難嗎？」食人部落的首領懷疑道。
「龍女王說了，她來安排，」瑟恩的瑪格拿滿不在乎地說，「而且她有兩條龍，我們勇猛無敵的戰士也不是吃素的，誰敢拒絕？拒絕又能如何？」
「關鍵在於利益捆綁！」
接著，瑟恩的瑪格拿一拍巴掌，神色鄭重地總結道：「《條約》太不公平，我們自由民占得便宜太大、太多，萬一哪天她突然發現自己吃了大虧，騎龍跑路了，把我們丟在大海里飄著，那可如何是好？」
「斯諾，你說該怎麼辦？」托蒙德幾個一起看向他。
所有野人都知道，瑟恩人最接近南方貴族，他們有世襲領主與律法，懂得冶煉青銅的技術，軍隊裝備精煉，紀律嚴明。
也因此，野人統領們都認為瑟恩斯諾最有政治智慧。
唔，說起這個瑟恩人斯諾，他其實與丹妮有著血仇呢！
當日帶領野人突擊隊放過長城、偷襲黑城堡的野人將領，便是最具軍事才能的瑟恩瑪格拿斯迪——斯諾的親大哥。
丹妮騎龍降臨時，斯迪並沒死在亂軍中。
可等女王借著巨龍之威招降納叛時，斯迪第一個舉著斧頭沖了過去呃，就是那個被大黑一尾巴抽成兩截的倒霉蛋。
因為給曼斯送談判信的俘虜知道斯迪掛了，斯諾昨天下午才成功上位，成為新任瑟恩瑪格拿。
不過斯諾並不打算找龍女王報仇，大哥不死，他能上位？
如果龍女王沒龍，說不得為了拉攏人心他會喊幾聲「為大哥報仇」的口號。可很明顯，人家有龍，舉族之力也拿她沒辦法，不如將此事輕輕放過。畢竟斯迪死於戰場，而非類似紅色婚禮的陰謀。
瑟恩斯諾瞥了野人王一眼，直言不諱道：「曼斯的任務已經完成，也許，我們可以選一位新王。」
托蒙德卻勃然大怒：「你說什麼，就你這挫樣，還想當王？」
曼斯雷德雙眼瞳孔收縮，眸中寒芒一閃即逝。
「並非我想當王！」斯諾連忙擺手，解釋道：「是龍女王對了，那個丹妮莉絲有幾個名頭？」
曼斯雷德嘴角笑紋勾起，眼神重新變得溫和，思索著說：「龍石島公主，風暴降生，銀髮女王，龍之母，奴隸灣女王，卡麗熙，龍女王，安達爾人、洛伊拿人和先民的女王——這個她自己否定了。」
斯諾眸光一閃，低笑著道：「這麼多名號，不如再多一個『塞內之王』。」
「塞內之王？什麼東西？」海民老漢茫然道。
「無論答不答應《協議》，自由民都想逃離塞外，如此，我們便成了塞內自由民，對不對？」
「呃」
「塞外之王是曼斯，這點不會變。但到了塞內，不如邀請龍女王來當塞內野人王。」
「這怎麼可以？自由民永不為奴！」野人們嚷了起來。
六形人瓦拉米爾格外憤怒，聲音尖銳道：「我不贊同《協議》，更不會支持一個南方人當我們的王。」
「別激動，我們得補償龍女王啊！」瑟恩斯諾瞥了六形人一眼，得意道：「瓦拉米爾，我們南下只為了過冬。可等冬天過去，我們都回到塞外家鄉，塞內之王又有什麼意義？」
「這」托蒙德臉頰肌肉扭曲道：「這會不會太無恥了點？」
「我們是野人！」瑟恩斯諾理所當然道。
「我不與南方女王合作，不贊同《協議》。」六形人梗著脖子，強硬地說。
立刻有一眾野人掠奪者跟著大叫道：「對，我們是掠奪者，不種地，不守長城，我們要劫掠南方軟弱之人。」
托蒙德瞪了他們一眼，只把矛頭轉向六形人：「瓦拉米爾，你是易形者，有強大的動物夥伴，既不擔心食物問題，也能在異鬼來臨前警覺逃走。
你沒有家人，沒有族民，一人活著，全家都活著，可我們與你不同。
你去營地走走，多少老弱婦孺，難道因為莫名其妙的原因，就剝奪他們最後的活命機會？」
喧鬧的野人靜下來，有人茫然無措，有人變得猶豫，有人開始思索自己部落未來的出路。
「真的沒辦法拿下長城嗎？」有野人不甘心地問。
曼斯指著瓦拉米爾道：「自由民中，最強之人就是他，這個問題該他來回答。」
「我」六形人灰白的老臉閃過尷尬難堪之色，「我，我不知道。」
「不如這樣，」曼斯想了想，「我們根據自願原則，有家室的自由民可以組成一個大部落，與龍女王簽訂《租借協議》；覺得有能力養活自己與家人的，可以繼續留在塞外。
留在塞外的人熬不下去了，可以再找龍女王簽訂契約，也可以翻過長城，去北境按照自己的想法劫掠為生。」
「你要分裂自由民？」瓦拉米爾不可思議道。
「我們從來沒有統一過。」曼斯苦笑。
(本章完)