「陛下，您應該儘量保留御林鐵衛的位置，等長冬過後，咱們在維斯特洛復辟坦格利安王朝時，剩下的白騎士名額可以用來拉攏大貴族。」老騎士勸道。
這話非常有道理，看看瘋王伊里斯：舊鎮海塔爾伯爵家的「白牛」，西境守護的兒子詹姆蘭尼斯特，多恩親王的叔叔——勒文·馬泰爾，赫侖堡河安家族的奧斯威爾·河安，星墜城的拂曉神劍。
即便身份最低的巴利斯坦和瓊恩·戴瑞，一個是豐收廳伯爵繼承人，一個來自河間戴瑞城。
嗯，巴利斯坦放棄伯爵之位，將繼承權、未婚妻一齊讓給了自己堂弟。
戴瑞家族曾經極度輝煌了幾千年，那時候河間徒利家族都不如他們，也只最近幾百年才慢慢衰敗下來。
但戴瑞是最死忠的保皇黨，滿門忠烈，身為河間地貴族，壓根不屌直屬封君——徒利公爵，堅決站在坦格利安一邊。
比如，帶著瘋王的遺孤——丹妮莉絲和韋賽里斯——逃離維斯特洛的威廉爵士，便是一名戴瑞。
嗯，白騎士瓊恩·戴瑞與王家武術教頭威廉·戴瑞是親兄弟。
伊里斯的御林鐵衛估計是歷代鐵衛中最星光璀璨的一屆，偏偏這麼強的鐵衛，恁是帶不動瘋王父子，可見他們有多麼坑。
把阿斗放在鐵王座上，龍家江山也能安穩無憂。
老騎士這番話可謂老成謀國之諫，但有個問題他可能沒搞清楚，這個長冬沒那麼容易渡過。
「我有些事需要既精明勇武，又忠誠不懼死的人去干。」丹妮解釋道。
「什麼事？我去做。」老騎士拍拍胸脯，主動請纓道。
「呵呵，女王陛下可捨不得送你去死呢！」躺在地上的黑暗之星冷笑道。
「是的，」丹妮點點頭，看著鷹鉤鼻青年，直言不諱地說，「很危險，我也無法保證你的安全。」
黑暗之星沉默下來，凝眉問道：「先說說看，什麼事兒。」
「關乎世界命運的大事。」
傑諾戴恩那張俊朗臉龐又開始扭曲。
「具體點。」他蛋痛道。
丹妮摸摸下巴，緩緩說道：「目前九大自由貿易城邦，瓦蘭提斯、里斯已經確定是盟軍中的一員。
泰羅西、密爾、科霍爾加入封鎖奴隸灣的『聯合國』，甚至承諾認真考慮派遣軍隊加入盟軍之事。
潘托斯、諾佛斯、羅拉斯，軍事力量相對弱小，距離奴隸灣也實在太遠，目前態度不明。
最後的布拉佛斯，海軍力量諸城最強，也許對我有敵意，但絕對不會加入『奴隸主聯盟』。
既然敵人有『合縱』，我也能『連橫』，但我雖為『強秦』，卻也缺幾個『張儀蘇秦』。」
兩人雖有幾個詞聽不懂，但大致意思卻有些明白了。
「你要我作為你的代表，去其它城邦談判？」黑暗之星咧咧嘴，面露悔色，「你咋招惹了那麼多敵人？
我以為蘭尼斯特、提利爾之流已是難以逾越的高山，可相對九大自由貿易城邦，他們唉！」
他真的後悔了。
早知道她這麼招人恨，他就不上去湊熱鬧了。
奴隸們的苦難生活他壓根不關心，多恩人渴望復仇，渴求獅子的鮮血，他只想投一明主，在復仇的同時躋身高位，成為人人頌揚的傳奇騎士。
丹妮冷笑著刺-激他：「你不是『黑暗之星』嗎？取了這種名號，又一心想要超越巴利斯坦，超越拂曉神劍，不干一番轟天動地的大事怎麼能行？
或者，你也就這點氣量、這點眼界，只會窩裡橫，欺負欺負幼稚孩童？」
鷹鉤鼻青年並沒被激怒，也沒激動得臉蛋漲紅，他很平靜地想了想，道：「我刺殺小獅子未果，道郎親王一定會將他女兒挾持公主與托曼爭王位的黑鍋扣在我頭上。
接下來的日子裡，我會被君臨與多恩聯合通緝，連家都不能回，離開維斯特洛躲一段時間也行。」
「喔，答應了？」丹妮挑挑眉問。
「我該怎麼做？」
「先去布拉佛斯，問問海王，為何會有無面者來刺殺一位奴隸解放者。而且，我當年還在他家吃過飯呢，怎麼一點舊情也不講。」
黑暗之星瞪大雙眼，一臉呆滯
「咕咚！」艱難咽下一口唾沫，他不可思議嚷道：「陛下，明說了吧，你有多少敵人啊？！」
「唔，你該問，這世上誰是我盟友。」丹妮歪著頭道。
「好吧，盟友都有誰？」
「你家的高隱城。」
「什麼？」黑暗之星茫然。
「你投靠了我，急湍河的高隱城自然綁上我的戰車。」丹妮理所當然地道。
「我」
這一刻，鷹鉤鼻青年的臉前所未有的扭曲：我想下車！
這個白騎士預備役的名額還是留給其他大貴族吧，高隱城的戴恩無福消受！
「唉，這孩子，一直在多恩吃沙子，沒見過什麼大世面，嚇傻了。」丹妮對旁邊的白騎士嘀咕，「也不想想，如果我這麼好對付，他們何必組成聯盟呢？」
「呃，也對。」青年醒悟過來，神色鄭重打量對面帷帽女人，看不清容貌，但年紀一定比自己小一大截，她語氣輕鬆，態度隨意，顯然並沒將「世界聯盟」和傳說中的無面者放在眼裡。
這女人不簡單！
「我如何向海王證明自己的身份？」他認真道。
「真接受這個任務了？」丹妮笑道。
傑諾·戴恩嘴角勾勒一縷自信微笑，淡淡道：「陛下您有句話說得對，與世界大舞台相比，多恩真的有點小，而我從來不怕挑戰。」
白騎士眉頭皺成川字，好半響，用劍劃破傑諾手腕上的皮帶，無奈道：「先宣誓。」
傑諾一手提著絲褲，一手撐地，爬起身，點頭道：「好，我——」
「嘶嘎——」
「嘶嘎——」
鉛黑色的天空上忽然傳來兩聲讓人心悸的獸吼，陌生的聲音，恐懼的氣氛，讓傑諾·戴恩瞬間面色大變，「龍！」
陰影下落，巨龍的身影依稀可以分辨，一條白龍，一條黑龍。
「嗝——」白龍似乎打了個嗝，嘴巴大張，噴出一坨臉盆大的火球，圓滾滾，滴溜溜地旋轉，亮紅亮紅的，好似在幽暗沙漠裡升起一顆小太陽。
「這」別說傑諾·戴恩，連巴利斯坦也震驚得目瞪口呆，看著懸浮在半空的「太陽」駭然失語。
「你」傑諾瞳孔驟然收縮，他竟看到另一位帷帽少女從白龍後背一躍而下，再一回頭，剛才站在身邊的女孩不知何時消失不見，或者，她真的出現過嗎？
激靈靈打了個寒顫，黑暗之星突然覺得眼前一片迷濛，如夢如幻，如墜迷夢，曾經的認知接連被打破，一切突然變得那麼不真實。
「連魔法都沒見過？」丹妮揭開帷帽，露出一頭如墨黑髮。
紅亮火球下，可以看清女孩臉頰光滑白皙，小巧精緻的五官和英氣勃勃的神采。
有幾分英武之姿的漂亮的少女，很有活力的樣子。
但傑諾完全忽略了對面女王的容貌，他的全部注意力都被她頭頂上的火球吸引走。
臉盆大的火球好似有生命一般，她每走一步，它跟著飄浮一段距離，她往左邊走，它也跟著往左邊飄，不多不少，始終在她頭頂兩米處。
「魔法？這什麼魔法？」老騎士震驚道。
「上次超凡聚會，從火法師那換來的控火技能，街頭雜耍賺錢的小玩意兒。」
丹妮右手高舉，做托舉狀，火球緩緩落下，亮紅光芒映得她臉頰緋紅。
最終火球在她手心一寸處飄浮，隨著熔岩一般的球體不停旋轉，炙熱的氣浪滾滾散開，吹拂得丹妮頭髮在腦後飛揚擺動。
「這還小玩意？」傑諾戴恩喉嚨乾澀。
他也不是沒見識的土鱉，在陽戟城碼頭見過太多次火法師表演，可他敢以先祖名義發誓，這一生，他從沒見過如此有力量的火焰。
就是力量。
黑暗之星是騎士，而非法師，他無法感應到魔力、巫力之類的東西，但看到火球第一眼，劍客天生的警覺性便一直在向他發出警報：遠離它，爆開你就完了。
是的，他有種它隨時可能爆開的預感。
「火法師用的是普通火焰，我用的是龍炎，僅此而已。」
說實話，能有這種效果，丹妮自己也非常震驚。
她本準備騎龍落在沙地，親自接受傑諾騎士的宣誓效忠，當發現天色昏暗，便靈機一動，不如用龍炎作為火焰之源，試試剛學到的控火之術？
無論如何，她也想不到效果會這麼好，飽含自然魔力的龍炎就像一坨麵團，隨著她的心意，輕而易舉揉搓成一個火球。
好似那團火焰原本就來自她的身體，這
丹妮突然回過頭，正好與小白亮金色眸子對上，似乎看透他心中的想法：我吐出來的火，媽媽拿去隨便玩吧！
一定與巨龍本身的意志有關！
「行了，別發呆了，趕緊的，過來宣誓。」
「喔」
火球紅光映照之下，傑諾戴恩跪在丹妮身前，鄭重用父親、戴恩先祖、戴恩姓氏和高隱城的名義發誓，向丹妮莉絲宣誓效忠。
騎士對封君的誓言，而非白騎士對君王的誓言，傑諾還沒完成任務，連預備白騎士都算不上。
不過丹妮的一番表演還是很有效果的，面對既有龍，還懂神秘強大魔法的龍女王，一向桀驁不馴的黑暗之星也當場交付了六分忠誠。
當丹妮承諾會賞賜他一柄瓦雷利亞鋼劍後，興奮不已的傑諾爵士立即又支付了兩分忠誠。
(本章完)