塔里克酒樓大廳中央，一位英俊的吟遊詩人懷抱豎琴，一邊彈奏一曲悠揚的韻律，一邊用婉轉的歌喉，吟唱一曲眾人耳熟能詳的故事：
「.黑暗被數以百計的太陽驅散，卡奧之王的小銀馬迅疾如風，身後的卡拉薩覆蓋整片冰雪大地，不可勝數，勇士手中的亞拉克彎刀鋒利如同芒草。
卡奧之王和她的咆哮武士如暴風般威猛，活死人成了稻田裡的麥子，被燃燒烈火的彎刀輕易收割，在白色雪地留下烏黑的污血與燃燒的屍堆。
就連沒有情感的異鬼，也在海嘯般的馬蹄聲中顫抖不休。
寒冰邪神在卡奧之王的箭下孱弱如麻雀，悲號著從天空摔落。
編織在銀髮間的滿頭鈴鐺，在歌頌她的到來。
從來不允許馬人入城的貿易城邦，瓦蘭提斯、潘托斯、密爾、布拉佛斯，其親王或大公主動打開城門，帶領文武大臣跪俯在街道兩邊，向卡奧之王致以最高敬意。
姑娘們載歌載舞，市民端出熱水與麵包，獻給拯救他們的『長夜騎士』。
手持刀劍的傭兵與戰士，爭著搶著想要加入卡奧之王麾下。
她的隊伍越來越龐大，她能憑空變出新鮮的牧草與水果，她的軍隊無需軍糧，她的戰士會在死亡中重生。
她大聲呼喊，向寒神邀戰。
可即便是為世界帶來長夜的可怕寒神，也畏懼她的名號，在她的怒吼聲中瑟瑟發抖。」
歌聲落幕，英俊歌手微笑向眾人鞠躬。
立即有酒客拋過去一枚銅星，高聲讚揚道：「不愧是聞名狹海的『金嗓子』西蒙尼，一首聽了幾百遍的老歌，也能唱得這般動人！」
「敬龍女王，敬卡奧之王，敬金嗓子西蒙尼！」又有酒客站起來，舉著酒杯大聲祝酒。
「敬龍女王，敬金嗓子西蒙尼！」廳內立即喧囂一片。
二樓包廂，賈拉巴也側頭往欄杆外拋出一把銅錢，才疑惑道：「這幾年龍女王在忙什麼？一直沒聽到她的消息。她若在，異鬼王也就一刀的事吧？」
「你沒發現最近幾年，寒神再沒出現過嗎？龍女王去了天外天，一邊修行，一邊掌控法則海的運轉，還一邊把寒神堵在世界之外。」
侏儒轉向抱著孫子傻笑的詹姆，「也就是說，當你們面對異鬼王時，完全不用擔心忽然有禁咒從天而降。」
「原來如此。」賈拉巴恍然。
「我對鐵王座沒興趣，這次不打算拼命。」詹姆漫不經心道。
侏儒瞥了眼被逗得咯咯笑的小泰溫，心裡暗自嘆了口氣：若非我把這小子帶過來，讓你有了牽掛，只怕你就不是這個話了。
「西蒙尼，再來一首。」
「西蒙尼，再來一首！」
樓下忽然傳來震天響的叫喊，連詹姆也舉著小泰溫，向下吼了一嗓子。
「這小白臉很有名嗎？」二侏儒側頭往下張望，幾乎所有人都激動大喊。
「你連西蒙尼都不知道？」詹姆瞪眼道。
「一個小地方的歌手，憑什麼要夷地丞相知道？」侏儒不悅道。
「從長夜開始，西蒙尼就專注於創造關於龍女王的歌曲與劇作。
太多膾炙人口的歌謠出自他的筆下。
連最西邊的凱岩城，也無一人沒聽過他的作品。
比如，這曲《騎著世界的駿馬》，就是他編寫的。
據說，為了獲得第一手資料，他還曾加入過『長夜騎士團』。
騎著世界的駿馬的預言，也是他親自到聖山，從多希卡林老嫗那聽來的。」詹姆解釋道。
「呵呵，也就你們這些」侏儒的視線在哥哥與黑哥們臉上掃過，眼神輕蔑，「你隨便問一個馬人，誰還不知道騎著世界的駿馬的預言？」
詹姆白了他一眼，淡淡道：「你也曾是風月場中的大學士，難道聽不出西蒙尼的嗓音多嬌媚，琴聲多動人？」
「在我的丞相府，至少有十個音色、琴技、長相不輸於這小子的歌手。」侏儒傲然道。
「你你養男歌手做什麼？」詹姆驚悚道。
賈拉巴則眼睛一亮，拍拍侏儒肩膀，欣慰嘆息道：「提利昂，你終於開竅了。」
「滾！」侏儒一把將黑兄弟的毛手打開，冷笑道：「我每養十個男歌手，就要養一百個女戲子，琴瑟和歌，總得有男有女，這都不懂？」
「養一百個戲子？太奢侈了。「詹姆皺眉道。
「一百個？呵呵，你沒聽懂嗎？超過西蒙尼的男歌手至少十個。」
侏儒伸出兩根手指，「直說了吧，在我的府邸，算上歌姬與僕從，超過兩千人。
也別說奢侈，丞相就得有丞相的樣子。」
「沒人管你？卜氏天子呢？」詹姆疑惑道。
「老天子三年前馬上風，死了。新天子見到我，也得俯身叫一聲『相父』，也就是『首相爸爸』。」侏儒得意道。
「法克.」詹姆表情扭曲。
賈拉巴滿臉羨慕，「難怪你好幾年都沒回來。」
「我讓一個末代王朝重新煥發生機，值得這樣的待遇！」提利昂嘚瑟一笑，心情愉悅之下，又主動問道：「你說找我幫忙，是什麼事？」
賈拉巴悲痛道：「盛夏群島淪陷，我的族人慘死。在此危難之際，我希望能承擔重建王國的重擔。」
「你那啥王國？」
「紅花谷王國！」賈拉巴沉聲強調道。
「你想復國？」
賈拉巴雙目放光，興奮道：「如果可能，我希望肩負復興盛夏群島的責任。
把曾經散亂的無數小王國，變成一個大統一的強大帝國。就像征服者伊耿對維斯特洛做的那樣。」
詹姆停下撥弄小孫子臉蛋的動作，神色詭異地看過來。
提利昂垂下眸子，低聲問：「你野心有點大。」
換在古代天朝，這會兒賈拉巴就該警覺了，但西方人更欣賞有野心的人。
「危機危機，危險中自有機遇。曾經群島有幾十個王國，現在它們幾乎失去全部繼承人，我是盛夏群島人，還是王子——哪怕曾經的紅花谷並非最強大的王國，可我有名分。」
提利昂眸光一閃，「我該如何幫你？只清除島上數以百萬計的屍鬼，也千難萬難。
告訴你一個秘密，寒神希望讓異鬼取代人類，成為這個世界的主體種族。
所以祂會費心思占領偏僻的海島，用海島作為異鬼平民的繁衍地，就像塞外永冬之地。
也即是說，即便做掉異鬼王，那些異鬼與屍鬼也不會全部死亡。」
「竟然是這樣」賈拉巴悚然動容。
「但龍女王有能力輕鬆解決這個問題。」他又說。
提利昂眉頭皺起。
賈拉巴立即道：「事成之後，我可以讓我的後代與她的後代聯姻，或者，劃分一座島嶼，冊封給一位坦格利安。」
「全世界範圍內，盛夏群島遺孤還剩多少？有一萬嗎？」
賈拉巴有些尷尬。
據他自己所見，連兩百人都湊不齊。
侏儒又道：「你也知道厄索斯與七國目前的情況，對關乎十萬人類存亡的百萬屍鬼圍城，她可能會給予一定支援。
可小規模屍鬼，她不會搭理，也管不過來。
盛夏群島那複雜的地形，眾多的島嶼，她不可能在那耗費數年時光。」
「如果有你作保，我能從各位貿易親王那得到資金、船隊與士兵的援助。」賈拉巴道。
「你確定？」詹姆懷疑道：「半個月前，龍石島公布的世界危機指數顯示，曾經百萬人口的布拉佛斯只剩五萬人，潘托斯不到十萬，羅拉斯五千，密爾兩萬，泰羅西一萬五千，紛爭之地的丹妮莉絲環帶不足五十萬，瓦蘭提斯二十萬，里斯十萬。」
「加起來連一百萬都勉強，怎麼幫你？」
「奴隸灣與維斯特洛還有幾百萬人。」賈拉巴訥訥道。
「我恨不得再變出兩百萬人民來填補西境。」詹姆淡淡道。
「只要我們肯努力生孩子，一百年，一千年，總能恢復人口。」賈拉巴道。
提利昂想了想，道：「不如這樣，我在夷地有一片靠近破曉山脈的封地，比西境都大。
你帶領現存的盛夏群島人過來，我給你一個與紅花谷一樣大的王國。今後由我罩著你，如何？」
「夷地太遠，而且，富裕的盛夏群島也不能空著呀！」
「那我沒法幫你了，借錢給你可以，但讓我老妹去做苦力，幾乎不可能。」
賈拉巴搓著手，訕笑道：「那你先借一筆錢給我，盛夏群島的事，等長夜結束後再說，反正我還年輕。」
侏儒木然。
等賈拉巴拿著五千金龍面額的潮頭島銀行金票離開，詹姆問：「你看上了盛夏群島？」
提利昂搖頭，「我要那地方做什麼？是我老妹，她打算在長夜之後，把盛夏群島再往南挪移幾萬里，當做翼龍與巨龍生活的龍島。
另外，巨人、森林之子、古靈精怪，也都遷徙過去。」
「挪移島嶼？」詹姆瞠目結舌。
「別把她當正常人。」
兩人說著話，就已經回到西境士兵的駐地。
嗯，君臨有大概五千西境戰士，瑟曦時代留下的遺產。之前一直交給獨臂大俠藍賽爾掌管，為教會服務。
接下來，詹姆會帶他們與其他諸侯組成聯盟，去河間對付即將南下的異鬼王。
「彌賽菈還好嗎？」回到書房，兩兄弟也能談些私密事了。
「在奴隸灣，沒人在意她的身世，因為龍女王的父母也是兄妹結合。
作為女王的宮廷管家，還是擁有富饒封地的吉恩女公爵，她的地位不比女王之外的任何人低。
而她的丈夫，崔斯丹·馬泰爾，與她青梅竹馬，性情也溫和知禮，夫妻生活很不錯。」
「吉恩島是你的封地吧？」詹姆感激地看著弟弟。
提利昂無所謂地擺擺手，「如果喬佛里還活著，我甚至能幫他在亞夏弄個公國，那裡民風淳樸，他可以隨便瘋。」
詹姆嘴角抽搐。
「世界太大，也太空了。」侏儒嘆道。
「你與亞蓮恩成親也好四五年了，為何還沒孩子？」詹姆關切道。
提利昂神色一黯，「我是侏儒，天生基因有缺陷，無法生育。」
「確定嗎？」詹姆面色劇變。
侏儒苦笑，「其實，我很早以前就有懷疑，你算算，我玩過多少女人？
當年被傑妮逮住時，作為種人被她瘋狂榨取，卻始終沒能讓她懷上孩子。」
「聖療術也沒用？」
「聖母都不管用。」
「噹噹——」氣氛正慘然間，屋外傳來聖堂大鐘敲響的聲音。
兩兄弟面面相覷。
一般而言，貝勒大聖堂的七座鐘塔，只會在大事發生時敲響，比如，國王駕崩、新國王加冕、異鬼攻城。
可作為西南城區的統領，還是一方大諸侯，詹姆不可能與城中平民一樣，從鐘聲中得知異鬼到來的消息。
「國王駕崩？」提利昂滿臉疑惑，「現在七國還有國王嗎？」
「米婭一世.」
(本章完)