並不算寬敞的營帳中,身穿鎧甲的多恩騎士們陸續走入,讓這裡顯得有些擁擠。→
臨近黃昏,光線偏暗,亞蓮恩公主便讓士兵點起了蠟燭。
等沙漠蜥蜴油脂特有的味道瀰漫開來,營帳中的騎士已經多達上百位。
亞蓮恩公主的目光從這些人身上緩緩掃過,腦中回憶著他們的姓氏、所屬的勢力,還有習性偏好。
這是一個上位者必須掌握的技能。
站在她左手邊第一位的,是個有著巨大鷹鉤鼻子的男人,銀黑相間的頭髮,淡紫色的眼眸,亞蓮恩知道,此人是來自高隱城的「暗黑之星」傑洛·戴恩。
高隱城的戴恩作為星墜城戴恩家族最強大的一個分支,在主支血脈凋零的情況下,顯然是有著入主星墜城的野心。
所以,這次徵召來的支援中,高隱城的軍隊數量最多,足有三千人,可以說是傾巢而出了。
只不過,傑洛·戴恩這位高隱城長子的名聲似乎不太好,亞蓮恩也不喜歡此人看自己的眼神。
但她不會因此就疏遠此人,恰恰相反,她覺得傑洛·戴恩確實是個繼承星墜城的合適人選。
至少比那個不知道從哪裡冒出來的娜塔莉·戴恩合適。
所以,她迎著對方火辣辣的目光,回了一個嫵媚的微笑。
果然,傑洛·戴恩的呼吸瞬間加快,腰杆也挺得更加筆直。
「傑洛爵士,你也姓戴恩,現在河灣人就站在戴恩家族的領地上,你覺得應該怎麼辦?」
「把他們趕下海去!」傑洛重重拍在前胸,大聲吼道。
「很好!這才是真正的戴恩!」亞蓮恩意味深長地說道。
隨後,她的目光轉向旁邊的另一個年輕的騎士,那人胸前的鎧甲上畫著一隻黑色禿鷲,爪子上抓著一個粉色的嬰兒——這是布萊蒙家族的紋章。
亞蓮恩認得這位年輕的騎士,正是布萊蒙家族長子彭羅斯·布萊蒙。她記得此人曾擔任過自己叔叔的侍從,也是由叔叔將他冊封為騎士。
看到公主的目光,彭羅斯連忙低頭俯身,行禮致意。
這是個可以信賴的騎士。
亞蓮恩暗自點頭,問道:
「彭羅斯爵士,你的意見呢?」
「布萊蒙家族永遠跟隨烈陽長戟的腳步!」年輕的騎士臉色微紅,似乎不敢直面亞蓮恩的目光。
「很好!布萊蒙家族總是像大山一般可靠!」亞蓮恩稱讚一聲,目光繼續往下轉。
布萊蒙家族的隊伍旁邊,站著五位鎧甲上印著金冠骷髏紋章的騎士,但亞蓮恩一個也不認識,只能從紋章上辨認出這些都是王冢城曼伍笛家族的騎士。
王冢城位於親王隘口,把守著多恩北方的大門,位置至關重要,馬泰爾家族一直對他們籠絡有加,但這次徵召,他們家族的嫡系成員居然一個都沒來,這讓亞蓮恩心中微微一沉。
但她還是開口道:「曼伍笛家族向來沖在對抗河灣的最前線,如果我沒有記錯,你們家族紋章上的金冠,就是在殺死一位古老的河灣王之後,才得來的吧。」
「是的,殿下。」一名曼伍笛家族騎士上前一步道,「我們與河灣人仇深似海,絕不會屈服妥協!」
亞蓮恩滿意地點點頭,目光轉向右手邊,那裡十來位胸前印著紅黃交錯火焰紋章的騎士們格外醒目,他們都來自獄門堡的烏勒家族。
哈曼·烏勒伯爵的私生女是亞蓮恩叔叔的情人,還為他誕下了四個私生女兒。
這些「沙蛇」們都是亞蓮恩小時候的玩伴,所以她看向烏勒家族騎士的目光分外親切。
哈曼·烏勒伯爵對亞蓮恩公主的徵召也是積極響應,這次派出了親弟弟烏里克·烏勒爵士率領兩千家族軍隊前來支援。
不等亞蓮恩開口,烏里克爵士就主動上前一步,行禮道:
「殿下,烏勒家族的長劍永遠為您揮舞!」
「烏勒家族的忠誠也永遠不會受到質疑!」亞蓮恩笑著回應道。
她的目光繼續轉動,向每一位前來支援的家族問候致意。
沙石城的科格爾家族、天極城的佛勒家族、伊倫伍德……
直到她看到最後那位站在營帳門口的藍眼金髮騎士,亞蓮恩瞳孔微微一縮。
那人胸前的徽章是一個沙地上的黑色閘門——這是伊倫伍德家族的紋章。
伊倫伍德家族的頭銜有很多,「伊倫伍德城伯爵」、「血之貴胄」、「骨路守護」、「綠丘之主」……
但他們曾經還有一個更顯赫的頭銜——「多恩至高王」。
作為多恩領最強大的家族之一,伊倫伍德家族曾經是馬泰爾家族征服多恩全境道路上的最大阻礙,雖說如今他們已經向烈陽長戟俯首稱臣,但兩個家族之間也是一直暗流洶湧。
亞蓮恩的叔叔就曾被懷疑毒死了一位伊倫伍德伯爵,而為了平息伊倫伍德家族的怒火,道朗親王便將自己的長子昆廷·馬泰爾送給伊倫伍德家族當養子。
說是養子,其實就是質子。
這次召集援軍,亞蓮恩並沒有指望伊倫伍德家族會派人來,畢竟兩家的關係並不好,而且伊倫伍德城位於多恩中部,距離星墜城較遠,也有足夠的理由不出兵。
但沒想到,對方居然還是派兵了。
卻也只派了一位騎士,外加三十多名騎兵。
說是支援,倒更像是來觀戰的。
但亞蓮恩依然對此人一視同仁:「伊倫伍德城不遠千里前來支援,我心懷感激。」
藍眼金髮的騎士躬身行禮道:「殿下,您不必客氣,這是我們應盡的義務。」
「我的弟弟現在還好嗎?」亞蓮恩忽然問道。
「昆廷殿下一切都好。伯爵大人還準備將關妮塞小姐嫁給他。」
「是嘛。感謝伊倫伍德家族對我弟弟的照顧。」亞蓮恩壓下心中翻騰的思緒,沉聲問道,「不知你們可還願追隨馬泰爾的腳步?」
「當然。伊倫伍德家族永遠是馬泰爾家族最忠誠的手下。」
「很好!」亞蓮恩笑著拍了拍手。
營帳簾幕掀開,一隻駱駝被牽了進來。
亞蓮恩拔出長劍,在眾人疑惑的目光中走到駱駝身前。
哧!
長劍猛然刺出,直入駱駝前腹,只留劍柄在外。
鮮血猛地噴灑而出,淋了亞蓮恩一身。
但她不閃不避,等駱駝哀嚎著倒地後,才拔出長劍,後退幾步站定,靜靜地看著眾人。
戴蒙·沙德首先反應過來,也拔出長劍,刺向倒地的駱駝。
其餘的騎士見狀,頓時明白過來,也紛紛照做。
等所有人的長劍都染上了鮮血,亞蓮恩才露出了滿意的笑容。
只見她將長劍高舉過頂,聲硬如鐵:
「在將入侵的敵人徹底消滅之前,若再有誰敢擾亂軍心,輕言撤退,必將如此駱駝一樣死於眾劍之下!願七神為我們做見證!」
一眾騎士也紛紛舉起染血的長劍,吼道:
「七神見證!」