山姆威爾與丹妮莉絲攜手走在黑水河南岸，隔著寬闊的河面能夠清晰地看到對岸高聳矗立的君臨城牆。
君臨依水而建，南面城牆緊靠著黑水河，東面則是黑水灣。
「那是君臨港，後面便是臨河門，不過君臨人更喜歡叫它爛泥門。」山姆威爾給丹妮莉絲做著介紹，「東南角那處高地就是伊耿山丘，坐落在山丘頂端的紅色城堡——」
「是紅堡。」丹妮莉絲接口道，紫色的眼眸中閃爍著渴望與期盼。
「是的，那就是紅堡，坦格利安家族世代居住的地方，如今被偽王占據。」
丹妮莉絲出神地看著那座紅色城堡，半晌沒有說話。
一旁的黑龍卓耿不知道是感受到了主人的思緒，還是被紅堡中的某種東西吸引，不斷焦躁地走動著，發出一陣陣嘶吼。
這番動靜嚇到了對岸的守軍，布設在城頭的一架架巨弩被調整好角度，對準巨龍的方向，隨時準備射擊。
山姆威爾見狀倒也沒有緊張，隔著這麼寬的河面，除非對岸城頭裝的是高射炮，不然不可能射的過來。
丹妮莉絲走到黑龍身邊，伸手輕撫它堅硬灼熱的鱗甲，讓它重新安靜下來。
「我們是要從這裡進攻嗎？」她回頭問道。→
山姆威爾搖搖頭：
「這裡過去就是君臨城牆，渡河會遭到城頭守軍的攻擊，而且對岸的河灘太狹窄，不方便大軍展開。所以跟軍官們商議之後，我決定將渡河地點放在上游。
從這裡往西沿河逆流而上大概兩英里處，那裡原本就有一個渡口。水面比這裡窄得多，當然水流也要更湍急一些。
那個渡口原本有座浮橋，牛馬車隊都能從橋上通過。當然，得知我在銅門城聚集大軍準備北伐後，那座浮橋已經被蘭尼斯特家族燒毀了。
那裡的河灘寬闊平整，對岸也沒有城池防護，方便大軍渡河集結。等在對岸站穩腳跟後，再往東行軍進攻君臨也不遲。」
聽到這裡，丹妮莉絲問道：「所以你準備在上游的渡口重新搭建浮橋嗎？」
「對。」山姆威爾道，「我跟隨軍的工匠們討論過，那裡重建一座浮橋並不困難，難的是如何保證浮橋不被敵軍摧毀。
十多萬大軍要想全部通過浮橋渡河，恐怕需要兩三天時間，如果算上後勤輜重，那肯定要更久。
而要在這段時間裡保證浮橋不被破壞，我們必須掌控黑水河河道。」
丹妮莉絲若有所思地點點頭：
「所以你才遲遲不渡河，是在等待風暴地艦隊歸來吧？」
「沒錯。」山姆威爾語氣輕鬆地說道，「現在應該是對面的泰溫·蘭尼斯特更著急才對。雖說他截留了來自布拉佛斯的渡鴉，但動亂的消息還是會通過其他方式傳過狹海。
到時候，托爾莫·弗雷加知道自己被騙後，肯定要跟蘭尼斯特家族翻臉。」
這時一名騎兵從北面快速趕來，靠近後翻身下馬，經過侍衛們的檢查後，才來到山姆威爾跟前，奉上一封信件，道：
「陛下，巴爾艾蒙家族來信。」
巴爾艾蒙家族是尖角城領主，領地剛好位於馬賽岬頂端，與龍石島和潮頭島隔海相望，監視從狹海進入黑水灣的喉道。
尖角城雖說位於黑水河南岸，但其實是屬於王領的領地，可如今蘭尼斯特家族根本不敢渡河，所以南岸的家族，包括尖角城的巴爾艾蒙家族也就統統投降了凱撒。
山姆威爾看著信件，臉色微微有些沉重。
丹妮莉絲見狀問道：
「怎麼了，山姆？」
山姆威爾收起信件，道：
「鐵民果然還是來到黑水灣了。剛剛攻占了潮頭島的香料鎮。」
「潮頭島……」丹妮莉絲臉色浮現出複雜的神色，「那是瓦列利安家族的領地吧？」
「是的。」
瓦列利安家族與坦格利安家族一樣，都是在末日浩劫來臨前逃離瓦雷利亞半島的家族。
不過，他們並非是四十支龍王家族之一，所以一直以來都是作為坦格利安的附庸家族存在。
在塔格利安王朝早期，瓦列利安家族在七國維持著舉足輕重的影響力，歷史上第一位御林鐵衛隊長和海政大臣都是出自瓦列利安家族。
將這個古老家族的榮光推向極致的是「海蛇」科利斯·瓦列利安伯爵，此人建造了一支龐大的艦隊，九次揚帆出海，帶回了無數奇珍異寶。據說那時候的瓦列利安家族甚至比王室還要富有。
可惜，盛極而衰似乎是任何一個家族難以逃脫的宿命。
血龍狂舞時期，瓦列利安家族站在黑黨一邊，在戰爭中損失慘重，由此走上了衰落之路。
簒奪者戰爭後，瓦列利安作為坦格利安家族的死忠，自然更是被拜拉席恩家族壓制。
不久前史坦尼斯率軍進攻君臨時，瓦列利安家族作為龍石島的效忠家族，也參加了戰鬥，結果家族最後一點力量也在狂暴的【野火】中化為灰燼。
現在的瓦列利安家族已經支離破碎，近乎斷絕傳承，據說如今的潮頭島伯爵只是一個六歲的小孩。
顯然他無力領導這個衰弱至極的古老家族抵抗鐵民的劫掠。
瓦列利安家族與坦格利安家族同根同源，又世代通婚，關係極其緊密。
所以丹妮莉絲聽到潮頭島被洗劫，立刻面露憂色。
「放心吧，巴爾艾蒙家族還說，盧卡斯伯爵已經率軍通過喉道了，他們會幫助瓦列利安家族將鐵民趕走的。」山姆威爾握住丹妮莉絲的手，安慰道。
「嗯。」丹妮莉絲收起心中的煩憂，對丈夫重新露出笑容，「既然風暴地艦隊已經抵達黑水灣，我們要開始渡河了嗎？」
「對，差不多是時候了。」山姆威爾重新望向對岸高聳的城堡，陽光的映照下，它如同一頭巨大的野獸匍匐在河畔，靜靜地注視著一切。
一種強烈的情緒在山姆威爾胸膛中激盪洶湧，幾乎噴薄而出。
白龍似乎感受到主人的心情，雙翼鼓動，掀起陣陣炙熱的風浪。
黑龍也跟著湊熱鬧。
一黑一白兩頭巨龍對著君臨城發出嘶吼，聲浪在寬闊的黑水河河面迴蕩，掀起波濤陣陣。
「走吧，我們回去準備。」山姆威爾拉起妻子的手，
「三日後，渡河！」
(本章完)