夜色已深，但達馮·蘭尼斯特爵士卻沒有絲毫睡意。
木屋內的燭火在夜風的吹拂下不斷晃動，照得地上的人影也跟著明滅搖擺。
連日來的戰鬥雖然艱苦，但還不算太糟糕，至少他們頂住了南軍的一次次進攻。
可他也清楚，這座小城是守不了多久的。
城牆不夠高大堅固，這幾日來，南軍士兵幾乎每一波進攻都能衝上城頭。
雖說他們每次都能頑強地將敵軍趕下去，但任何一位有經驗的將軍都清楚，一旦讓敵軍成功衝上城頭，那距離城池陷落也就沒多遠了。
守軍唯一能夠指望的，也就是北岸的援軍了。
但是，北岸的沉寂讓達馮爵士漸漸明白，恐怕是不會有援軍了。
他們被拋棄了。
雖說達馮爵士能夠理解泰溫公爵的選擇，但難免心裡會產生一些憤怒的情緒。
而且他知道，不光是他自己，其他守軍將士也一定有類似的想法。
這樣下去，隨著時間的推移，守軍士氣只會日漸衰落，甚至有人會產生投降或是逃跑的念頭也不意外。
不能再這樣守下去了。
達馮爵士心中浮現某個一閃而逝的念頭，但又被強行按壓下去。
可焦躁的情緒卻翻湧上來，讓他徹底失去了冷靜。
看來今晚是別想睡了。
達馮爵士乾脆披上鎧甲，開始在城中巡視。
一輪彎月正高掛在天空，灑下清冷的光輝。
達馮爵士在城頭走了幾步，就見身後跟上了一個人影。
「威廉？你有事？」達馮回頭問道。
身後跟著的人是泰溫公爵弟弟凱馮的次子威廉·蘭尼斯特，也就是他的堂弟。
「泰溫公爵不會派兵來支援我們了，對不對？」威廉·蘭尼斯特爵士沙啞著嗓子道，雖說是問句，但用的卻是肯定的語氣。
達馮爵士張了張嘴，似乎想要辯解，但又不知該如何開口，最後只能沉默。
威廉爵士見狀愈發憤怒：「泰溫根本就不在意我們的死活！」
達馮終於還是幫伯父辯解了一句：「我們的兵力不如凱撒，而且對方還有龍，過河支援才是愚蠢……」
「都是藉口！」威廉不耐煩地打斷道，「戰爭從來不是看人數。至於龍，這麼些天，凱撒的白龍只敢在高空盤旋，它顯然是怕了我們的巨弩。由此可見，龍也不是無敵的，泰溫不敢過河，只是因為怯懦！」
「是謹慎。」
「呵呵，如果守在這裡的是詹姆·蘭尼斯特，你覺得泰溫還會不會謹慎？」
達馮啞口無言。
威廉又道：「我的父親在風息堡做了一年多的俘虜，泰溫卻一直沒有將他贖回來，而他自己的兒子提利昂呢，不久前剛在多恩被俘，現在都已經完好無損地回了君臨！這難道不是區別對待？」
「是凱撒不同意放你父親回來，不是泰溫不想贖回他。」
「這種藉口你都信？」威廉怒道，「反正我是不願再為他拼命了，這城要守你自己守，我準備……」
「你準備幹什麼！」達馮霍然轉頭，目光中閃爍著野獸一樣的光芒。
仿佛只要堂弟下一句話沒說對，他就要捏碎對方的咽喉。
威廉被對方的氣勢所懾，頓時說不出話來。
達馮盯著堂弟的眼睛，冷冷道：
「別干蠢事，威廉。」
威廉緩過氣來，囁嚅著道：
「我，我只是覺得，這座城遲早要丟，不如，不如趁早撤軍……」
「撤得走嗎？」達馮拉著堂弟來到城牆邊，指著外面沉沉的黑暗，道，「你應該也清楚，敵人包圍了南、西、東三面，唯獨留下了北面，這是凱撒的疏忽嗎？
當然不是！
這是個陷阱！
我們如果敢從北門衝出去，迎接我們的一定是大軍的圍追堵截。」
威廉強辯道：「我們有馬，只要速度夠快，未必不能突出重圍。」
「但凱撒有龍！」達馮道，「別看它一直不加入戰場，那是因為在忌憚我們布設在城頭的巨弩，可如果我們離開了城池，必將暴露在巨龍的怒火下。你覺得有多少人能活著衝到黑水河畔？」
威廉張了張嘴，啞然無語。
達馮見狀，也收起了駭人的眼神，但口中卻繼續道：
「而且別忘了，我們只有三千匹戰馬，但城中守軍卻還有將近八千人，你難道要拋下大半將士逃跑嗎？如果真的這麼幹，就算僥倖活著回到對岸，我們還有什麼榮耀可言。」
威廉低下頭，將整張臉埋入陰影中，語氣艱澀地說道：
「難道我們只能在這裡等死嗎？」
「戰死沙場本就是騎士的最體面的落幕方式。」達馮語氣緩和了一些，「而且，我們也未必就一定會死。」
威廉重新抬起頭：「難道會有奇蹟？」
達馮沉默片刻，最終拍了拍堂弟的肩膀，道：
「向諸神祈禱吧。」
說完便大步離去。
留下威廉一個人在城頭佇立良久，面色不斷變幻。
達馮走出幾步，便找來自己的侍從，吩咐道：
「你親自帶人盯著威廉·蘭尼斯特，如果他敢有異動，立刻通知我。」
「是，大人！」
交代完這些後，達馮也沒有了繼續巡視的心情，便轉身返回住處。
脫掉鎧甲，他躺在床上，可依然沒有睡意。
直到東方隱約可見晨曦的微光，達馮模模糊糊地眯了一會兒，可又被一陣急促的敲門聲吵醒。
「進來。」
「大人，」侍從推門而入，道，「威廉爵士果然如您所料，糾集了一批人準備從北門逃跑，現在已經被拿下。」
達馮臉上沒有多少驚訝，淡淡地問道：
「跟著威廉一起跑的有多少人？」
「大概有兩百多人。」
還好，不算多。達馮只能這樣安慰自己。
穿上鎧甲，配好長劍，他跟著侍從出了門。
「達馮！堂哥！我錯了！」被捆住手腳的威廉一見到達馮的身影后就大聲呼喊求饒，「你可以責罰我，打我軍棍……」
「臨陣逃脫是什麼罪？」達馮打斷道。
威廉漲紅了臉，不敢說話。
「是死罪。」達馮幫他說。
「不，不要！你不能殺我！我是凱馮的兒子！是蘭尼斯特嫡系……」
「原來你沒忘記自己的身份啊。」達馮走到威廉身後，抽出長劍。
「不！不！求求你！」
「閉上嘴巴，給自己留點最後的體面吧。」
威廉竟嗚嗚哭泣起來。
達馮這時才忽然意識到，自己的這位堂弟今年也才十七歲而已。
這場戰爭對他而言，還是太過殘酷了。
但心裡這樣想，達馮的臉上卻沒有絲毫的同情。
他很清楚，自己作為這支軍隊的指揮官，必須對這種行為做出最堅決的處罰。
否則，逃兵只會越來越多。
於是，當著一眾西境將士們的面，他朗聲道：
「威廉·蘭尼斯特，因你臨陣脫逃，我以此地守軍指揮官的名義，判處你死罪！」
說著，手中長劍猛然揮下！
哧——
一道血光閃過，威廉的頭顱便滾落在地。
達馮收回長劍，繼續下令：
「其餘逃兵，全部處死！」
「是！」行刑官轟然應道。
等到兩百多名逃兵全部被斬首，清晨的霧氣似乎都已經蒙上了一層血色。
而就在此時，城外突然響起了進攻的號角。
達馮臉色一振，嘶吼道：
「只有戰死的雄獅，沒有逃跑的雄獅！所有人，上城頭！」
(本章完)