「當然是您。」
巴利斯坦毫不猶豫地說道,「您是坦格利安最後的嫡系血脈,是鐵王座的第一繼承人,這一點無可辯駁。」
丹妮莉絲卻似乎對這個答案並不滿意,追問道:
「我的意思是,如果不看血統,單純看能力,誰更適合?」
巴利斯坦暗嘆一聲。
他知道,恐怕凱撒已經向女王挑明了自己對鐵王座的野心。
巴利斯坦也明白,凱撒這樣的行為不僅不會打消丹妮莉絲對他的愛慕,反而會讓她更加沉淪。
這是女人無法抗拒的天性,她們渴望被征服。
不。那是女人的天性,不是女王。
巴利斯坦試圖給自己信心。
愛上凱撒的是丹妮莉絲心中的小女孩,並非女王。
雷加·坦格利安王子愛上萊安娜·史塔克小姐,成千上萬無辜的人為此喪命。戴蒙·黑火愛上另一位丹妮莉絲,娶不到她便發動叛亂。「寒鐵」和「血鴉」同時愛上「洋心」西蕊,七大王國為此血流成河。龍芙萊王子愛上荒石城的簡妮,甚至為她放棄王冠,而維斯特洛以屍山做聘禮。
由此可見,君王的愛情都是毒藥。
丹妮莉絲對凱撒的愛也是毒藥。比蜂蜜蝗蟲緩慢,卻同樣致命。
巴利斯坦漸漸明白了自己的使命——
他必須殺死丹妮莉絲心中的小女孩,讓她成為女王!
當她登上權力的巔峰,俯視凱撒時,那起於對強者的愛慕之情必將煙消雲散。→
「如果王位的繼承是看能力,那維斯特洛一定會血流成河。」巴利斯坦爵士沉聲道,「每一位有野心的大領主都不會承認別人比自己『更有能力』。」
丹妮莉絲沉默。
巴利斯坦又道:「所以,君王的繼承權只能由諸神決定。您既然是伊里斯二世陛下的唯一在世子嗣,那鐵王座就一定是屬於您的。」
聽到父親的名字,丹妮莉絲耳邊又響起了凱撒昨晚說的話,於是她忍不住問道:
「我父親真的很瘋狂嗎?」
巴利斯坦猶豫了一下,點了點頭:
「是的。坦格利安家族素來游離於瘋狂的邊緣。您父親不是第一個。傑赫里斯國王曾告訴我,瘋狂和偉大是同一枚硬幣的兩面,每當一位坦格利安降生,諸神會將硬幣拋向空中,整個世界將屏息觀察它的降落。」
傑赫里斯是丹妮莉絲的祖父。老騎士對坦格利安家族的淵源了如指掌。
她沉默片刻後,道:
「那麼,我呢?我是瘋狂還是偉大?」
我的父親是瘋狂,我的哥哥也瘋了,丹妮莉絲忽然開始懷疑自己。
「您絕不瘋狂。」巴利斯坦爵士語氣篤定,「您有一顆偉大的心,就如同曾經的雷加王子一樣。」
雷加王子,是她從未蒙面的哥哥。她還沒出生,他就死在了簒奪者的戰錘下。
可即便如此,幾乎所有人卻都在稱讚他。
「真的嗎?」丹妮莉絲眼睛明亮起來,「我會成為一位偉大的女王嗎?」
「您一定會。我對此從未懷疑。」
老騎士的話給了丹妮莉絲前所未有的信心。
「我決定了。」丹妮莉絲道,「我要去解放淵凱和彌林。巴利斯坦,整頓我的軍隊,我們天黑之前就出發!」
「陛下,您要帶走所有的無垢者嗎?」
「無垢者是凱撒和我共同擁有的,我不該拿走他的那一半。」丹妮莉絲道。
「我明白了。」巴利斯坦領命而去。
丹妮莉絲站在金字塔頂往下望去,城牆下閃爍著青銅色的星光——
那是旭日的光輝照到無垢者頭盔的尖刺上。
凱撒,我要證明給你看。
我能成為女王!
——————————
天空下起了淅淅瀝瀝的雨。
山姆威爾騎著白龍,追逐著鷹身女妖的蹤跡一路向南。
身下是一望無際的棕色山巒和乾枯焦黑的荒原。
山姆威爾知道,自己已經進入古吉斯帝國的疆域。
當年古吉斯帝國覆滅後,瓦雷利亞的龍王們將它的每一寸土地撒滿了鹽鹼、硫磺和枯骨,以確保這個古老的帝國不會死灰復燃。
所以,如今這裡已經成了一片死域。
鷹身女妖還在往南逃,仿佛不知疲倦。
而克利奧帕特拉已經開始吃力,山姆威爾能夠感受到白龍的疲憊。
這場追逃比賽已經持續了兩天兩夜,山姆威爾自己都累得不行,更別提一直在飛的白龍了。
難道那個鷹身女妖不用吃喝,不需休息?
如果是這樣,那這次追逐註定將以失敗告終。
就在山姆威爾猶豫著是不是要放棄時,前方的鷹身女妖突然俯衝而下。
下方是一座被黑霧籠罩的城市,霧氣深沉,只能隱約看出城市輪廓。
此地瀕臨悲痛海灣,白蠟般的海面在這裡拐了彎,形成了一個天然的優良避風港。
山姆威爾忽然意識到,這裡或許就是曾經古吉斯帝國的都城。
白龍跟著鷹身女妖的身影,也開始俯衝。
隨著距離地面越近,霧氣越發濃重。
很快,山姆威爾的視野中就失去了鷹身女妖的蹤跡。
這難道是她的脫身之計?
山姆威爾意識到不妙,立刻讓白龍重新升上高空。
擺脫濃霧之後,視野恢復清明。
山姆威爾謹慎地掃視四周,卻並沒有發現鷹身女妖的蹤跡。
看來對方是真的進入了城市之中。
山姆威爾並沒有急著下去,而是讓白龍在城市上空盤旋,直到確認鷹身女妖沒有借著濃霧逃脫,才讓白龍再次下降。
不過,這次他並沒有進城,而是在海邊找了個視野開闊的灘頭落下。
雖然瓦雷利亞人毀掉了古吉斯帝國的領土,但附近的大海他們顯然無法摧毀。
山姆威爾帶著白龍在海中抓捕一些魚蝦海蟹,用龍焰烤熟,填飽了肚子,還順帶休息了一番後,才不急不緩地向被濃霧籠罩的城市進發。
很快,他就看到了面朝大海的城門,門洞幽深黑暗,不斷吹出陣陣寒風。
一時間,山姆威爾還以為自己來到了北境,而不是長夏之地的古吉斯。
越靠近城市,霧氣越是濃重,等到了城門口,往裡居然只能看到十步之外的事物。
這樣的視野下,飛行是一件危險的事情。
山姆威爾乾脆跳下龍背,與克利奧帕特拉並肩而行,走進城門。
百尺高的宏偉城門仿佛深淵巨口,將一人一龍吞噬。
(本章完)